Po 16 latach, San Bernardino County ma nowego prokuratora okręgowego – byłego prokuratora-zamienionego w obrońcę karnego Jasona Andersona, którego zwycięstwo nad urzędującym Mike’em Ramosem we wtorkowych prawyborach oznacza, że obejmie urząd w styczniu.
Ramos przyznał się Andersonowi w środę w oświadczeniu wydanym przez szefa jego kampanii, Davida Ellisa.
„Podczas gdy wynik jest rozczarowujący i z pewnością nie taki, jaki zamierzałem, zdaję sobie sprawę, że Biuro Prokuratora Okręgowego jest znacznie większe niż jakakolwiek jednostka. Dołączcie do mnie w gratulacjach dla Jasona Andersona, który obejmie urząd w styczniu 2019 roku”, powiedział Ramos w swoim oświadczeniu. „Proszę zaoferować swoje wsparcie, jak on bierze na siebie ważne zadanie zapewnienia, że sprawiedliwość jest wykonywana i że prawa ofiar są podtrzymywane.”
Ramos nie oddzwonił w sprawie dalszego komentarza.
Anderson powiedział w wywiadzie telefonicznym w środę, że już skontaktował się z barem stanowym, aby poinformować ich, że został wybrany na prokuratora okręgowego. I chociaż nie będzie on obejmował swojego wybranego urzędu przez kolejne siedem miesięcy, przejście od obrońcy do prokuratora jest wyjątkowe.
„Moi przeciwnicy właśnie stali się moimi nowymi przyszłymi kolegami”, powiedział Anderson w wywiadzie telefonicznym w środę.
„To trochę bezprecedensowe, jeśli chodzi o to przejście i tę dynamikę.”
RELATED: Zobacz pełne wyniki wyborów stanowych i lokalnych
Od 2014 roku Anderson prowadzi własną prywatną praktykę w Rancho Cucamonga, obok West Valley Superior Court. Wcześniej był prokuratorem okręgowym w jednostce zajmującej się przestępstwami przeciwko dzieciom, gdzie przez 17 lat osądził około 100 spraw. Jest również profesorem prawa na University of La Verne College of Law, był komisarzem ds. planowania w Ontario od 2000 do 2004 roku, i służył w Radzie Miasta Ontario od 2004 do 2008 roku.
Powiedział, że jednym z jego pierwszych zleceń jako prokurator okręgowy będzie usiąść i spotkać się z wszystkimi pięcioma nadzorcami powiatu i CEO powiatu Gary McBride. Planuje również utworzyć komisję społeczną, składającą się z liderów społeczności z każdego z pięciu okręgów nadzorczych, która będzie spotykać się co kwartał. Anderson mówi, że planuje dostarczać informacji na temat spraw, które jego biuro złożyło, lub jest w trakcie ścigania, i uzyskać informacje zwrotne na temat tego, jak zasoby biura mogą być lepiej przydzielone.
Anderson powiedział, że jako Prokurator Okręgowy nadal planuje utrzymywać obciążenie sprawami w fazie przedprocesowej, aby być na bieżąco ze sprawami, które wpływają do biura i dostarczyć informacji na temat tego, jak mogą być zarządzane w celu poprawy efektywności. On również planuje zapewnić, że sprawy o wysokim profilu są analizowane tak, że fakty wspierają skazanie.
„Zamierzam być bardzo zaangażowany w proces deliberacji, gdy są duże sprawy,” Anderson powiedział. „Myślę, że zamierzam wnieść bardzo cenną determinację w tych sprawach, aby określić, czy istnieje dowód ponad uzasadnioną wątpliwość.”
Porażka Ramosa nastąpiła po serii nieudanych głośnych spraw korupcyjnych. Największą z nich była sprawa Colonies, w której bogaty deweloper Rancho Cucamonga Jeff Burum i trzej byli urzędnicy hrabstwa zostali oskarżeni o spiskowanie w celu ustalenia ugody na 102 miliony dolarów w 2006 roku pomiędzy hrabstwem a grupą inwestorów Buruma, Colonies Partners LP. Ugoda ta zakończyła prawie pięcioletnią gorącą batalię prawną dotyczącą ulepszeń kontroli przeciwpowodziowej na 434-akrowej działce Colonies Partners, przeznaczonej na rozwój mieszkalnictwa i handlu w Upland, przylegającej do autostrady 210 Freeway.
Prokuratorzy twierdzili, że ugoda została zawarta w wyniku przekupstwa, ale Burum i jego trzej współoskarżeni – były nadzorca hrabstwa Paul Biane, były asystent asesora Jim Erwin i Mark Kirk, były szef personelu byłego nadzorcy hrabstwa Gary Ovitt – od początku utrzymywali, że są niewinni i upierali się, że oskarżenie było motywowane politycznie.
Wszyscy czterej oskarżeni zostali oczyszczeni z zarzutów w sierpniu ubiegłego roku, kiedy to po 8-miesięcznym maratonie sądowym Burum, Biane i Kirk zostali uniewinnieni. Erwin, który miał oddzielną ławę przysięgłych, miał wszystkie zarzuty oddalone miesiąc później po tym, jak jego ława przysięgłych ogłosiła, że jest w beznadziejnym impasie. Prokuratorzy ogłosili, że nie chcą ponownie sądzić Erwina z powodu „nierozwiązywalnych problemów ze świadkami.”
Byli oskarżeni pozywają teraz Ramosa, jak również innych prokuratorów i urzędników hrabstwa, w sądzie federalnym, zarzucając złośliwe oskarżenie i inne naruszenia praw obywatelskich.
„To jest wielki dzień dla mieszkańców hrabstwa San Bernardino, którzy znużeni byli rekordem porażki prokuratora okręgowego Ramosa i złymi, politycznie motywowanymi decyzjami”, powiedział Burum w oświadczeniu w środę. On i jego przyjaciel, deweloper z Rancho Cucamonga Jim Previti, byli jednymi z największych zwolenników finansowych Andersona.
„Jestem dumny z mojego wsparcia dla pana Andersona dla poprawy naszego hrabstwa, i wyraźnie nie byłem sam”, powiedział Burum w swoim oświadczeniu. „Wyborcy w przeważającej większości zgodzili się z wizją pana Andersona dotyczącą przeniesienia Prokuratury Okręgowej do przodu w wypełnianiu jej misji służenia sprawiedliwości i ochrony społeczeństwa.”
Prokurator Buruma, Stephen G. Larson, również wydał oświadczenie, mówiąc: „Jason Anderson jest bardzo wysoko ceniony przez społeczność prawniczą hrabstwa San Bernardino i jestem przekonany, że jego kadencja jako prokuratora okręgowego będzie naznaczona trwałym zaangażowaniem w sprawiedliwość i uczciwość, w połączeniu z silnym naciskiem na uczciwość i odpowiedzialność wobec wszystkich mieszkańców naszego hrabstwa.Pomimo wyniku sprawy Colonies, Ramos szczyci się swoją filozofią „twardej walki z przestępczością” i wsadzeniem za kratki wielu zatwardziałych kryminalistów.
W ciągu 16 lat pełnienia funkcji prokuratora okręgowego, Ramos rozwinął silne więzi ze środowiskiem stróżów prawa i współpracował z trzema stanowymi prokuratorami generalnymi i dwoma gubernatorami. Jest prezesem Krajowego Stowarzyszenia Prokuratorów Okręgowych i współpracował z senator Dianne Feinstein, aby uzyskać fundusze na gromadzenie DNA do ścigania zimnych spraw. Dodatkowo, był zagorzałym zwolennikiem praw ofiar, rozbudowując dział adwokatów ofiar w swoim biurze i pomagając sfinansować dom dla nastoletnich dziewcząt pokrzywdzonych przez handel ludźmi.
Ramos również podkreślił swój sukces w rozprawieniu się z brutalnymi przestępstwami gangów w hrabstwie. Powiedział, że jego biuro ma największą liczbę spraw na jednego mieszkańca w stanie i przewodzi narodowi w skutecznym ściganiu gangów. Powiedział, że jego biuro wysłało 6,852 członków gangów do więzienia stanowego od czasu jego urzędowania. W 2014 roku, powiedział, że jego biuro miało 84 procentowy wskaźnik skazań w sprawach o przestępstwa, najwyższy w Kalifornii.
Inni ważyli w środę na temat nowego prokuratora hrabstwa, w tym ci, którzy poparli Ramosa na piątą kadencję w biurze.
„Jesteśmy wdzięczni Mike’owi Ramosowi za 16 lat służby dla mieszkańców hrabstwa San Bernardino,” powiedział Sgt. Grant Ward, prezes Stowarzyszenia Świadczeń Pracowników Szeryfa (SEBA), w środowym oświadczeniu.
„Wyborcy dokonali wyboru Jasona Andersona, a my wierzymy w niego jako zdolnego Prokuratora Okręgowego,” dodał Ward. „Nasi członkowie pamiętają jego umiejętne ściganie przestępców seksualnych jako Zastępca Prokuratora Okręgowego i rozpoznają jego pasję do sprawiedliwości.”
Przewodniczący Rady Nadzorczej Robert Lovingood powiedział: „Doceniam pracę z Prokuratorem Okręgowym Mike Ramos przez lata i oczekuję na płynne przejście z naszym nowym Prokuratorem Jasonem Andersonem.”
Zastępca Prokuratora Okręgowego Doug Poston, który jako członek Stowarzyszenia Prokuratorów Publicznych Powiatu PAC wspierał Ramosa, powiedział, że chce usłyszeć więcej szczegółów od Andersona na temat jego planów.
„Mam nadzieję, podobnie jak nasi (PAC) członkowie, że będzie on dobrym D.A. dla obywateli i (District Attorney’s) biuro, i być wsparciem dla mężczyzn i kobiet, którzy są zastępcami prokuratorów okręgowych.”
Uwaga redaktora: Ta historia została zaktualizowana z poprzedniej wersji, aby zauważyć, że Anderson pokonać Ramos nie było „wąskie.” Anderson wygrał o prawie sześć punktów procentowych.