Potyliczna,, kość tworząca tylną i tylną część podstawy czaszki, część czaszki, która otacza mózg. Posiada duży owalny otwór, foramen magnum, przez który przechodzi medulla oblongata, łącząc rdzeń kręgowy i mózg. Potylica sąsiaduje z pięcioma z pozostałych siedmiu kości tworzących czaszkę: z tyłu głowy – z dwiema kośćmi ciemieniowymi, z boku – z kośćmi skroniowymi, a z przodu – z kością gnykową, która również stanowi część podstawy czaszki. Potylica jest wklęsła wewnętrznie, aby utrzymać tył mózgu i jest oznaczona zewnętrznie przez linie karkowe, gdzie przyczepia się muskulatura szyi. Potylica tworzy się zarówno z błony, jak i z chrząstki; części te łączą się we wczesnym dzieciństwie. Szew, lub szew, między potylicą i sphenoid zamyka się między 18 i 25 rokiem życia, że z ciemieniowych między 26 i 40.
W czterech nogach zwierząt głowa wisi od końca kręgosłupa, a foramen magnum jest umieszczony z tyłu. Mięśnie karkowe są silnie rozwinięte, aby utrzymać głowę, a znamiona potyliczne są ciężkie.
W małpach człekokształtnych, wraz z przyjęciem postawy półprostej, otwór przesuwa się częściowo w dół i do przodu. Mięśnie karkowe są potężne i przyczepione wysoko na potylicy w pobliżu szwu z ciemieniem, gdzie czasem tworzy się grzebień (grzebień lambdoidalny). W toku ewolucji człowieka, otwór wielki (foramen magnum) przesuwał się do przodu jako element adaptacji do chodzenia na dwóch nogach, aż do momentu, gdy głowa jest obecnie zrównoważona pionowo na szczycie kręgosłupa. Równocześnie, linia przyczepu mięśni karku przesunęła się w dół od szwu lambdoidalnego do punktu znajdującego się nisko z tyłu głowy. U prekursorów człowieka, takich jak Australopithecus i Homo erectus, znamiona karkowe, często na tyle ciężkie, że tworzyły wypukłość lub torus, były pośrednie w położeniu między tymi u małp człekokształtnych a tymi u człowieka współczesnego.