Radioterapia wiązką zewnętrzną (EBRT) odnosi się do dostarczania ściśle ukierunkowanych wiązek promieniowania spoza ciała. Kurs EBRT obejmuje kilka codziennych zabiegów (frakcji) w ciągu kilku dni do kilku tygodni. Zespół onkologów promieniowania kontroluje maszynę promieniowania (zwykle akcelerator liniowy) w celu generowania i kierowania wiązek promieniowania. EBRT zwykle dostarcza promieniowania rentgenowskiego (zwanego również fotonami), ale może również wykorzystywać elektrony lub inne rzadsze cząstki, takie jak protony. Mają one różne właściwości, które mogą być użyteczne w przypadku różnych nowotworów lub w różnych sytuacjach. Doświadczenie pacjenta jest podobne do prześwietlenia promieniami rentgenowskimi lub tomografią komputerową – nie ma on wrażenia, że jest leczony.
Konwencjonalna radioterapia wiązką zewnętrzną (EBRT)
EBRT polega na dostarczaniu wiązek promieniowania z zewnątrz ciała. Jest to nieinwazyjna metoda dostarczania promieniowania do guza. Wiązki promieniowania są kształtowane po wyjściu z akceleratora liniowego i/lub przed dotarciem do pacjenta, aby upewnić się, że są one dokładnie skierowane na nowotwór.
Terapia promieniowaniem modulowanym intensywnością (IMRT)
IMRT jest specjalną formą EBRT polegającą na dostarczaniu setek małych wiązek promieniowania o różnej intensywności, wnikających do ciała pod różnymi kątami. Ta forma radioterapii była początkowo powszechnie stosowana w Australii w przypadku raka prostaty oraz głowy i szyi, ale obecnie jest wykorzystywana w przypadku wielu nowotworów. Jest bardzo precyzyjna, czasami pozwala na bezpieczne podawanie wyższych dawek promieniowania, bez uszkadzania otaczających organów.
Promieniotwórczość kierowana obrazem (IGRT)
IGRT polega na wielokrotnym obrazowaniu guza podczas leczenia. Jest ona stosowana w prawie wszystkich zabiegach IMRT, aby zapewnić dokładność co do milimetra. IGRT umożliwia zespołowi prowadzącemu leczenie dostrzeżenie niewielkich zmian w kształcie, wielkości i położeniu guza lub narządu, co pozwala na dokonanie niezbędnych korekt w dawce promieniowania w trakcie lub pomiędzy codziennymi zabiegami. Gwarantuje to, że komórki nowotworowe pozostaną celem leczenia, przy jednoczesnym zmniejszeniu narażenia zdrowych komórek na promieniowanie.
Radiochirurgia stereotaktyczna (SRS)
SRS jest stosowana w leczeniu małych guzów o dobrze zdefiniowanych krawędziach. Jest ona szczególnie przydatna w przypadku nowotworów w mózgu lub kręgosłupie. W zabiegach SRS pojedyncza wysoka dawka promieniowania jest dostarczana do guza z pomocą bardzo dokładnego obrazowania i planowania. Do leczenia mózgu wymagana jest zwykle rama na głowę, aby zapewnić, że pacjent pozostaje całkowicie nieruchomy.
Tereotaktyczna radioterapia ciała (SBRT)
SBRT dostarcza bardzo wysoką dawkę promieniowania ogniskowo do małych guzów poza kręgosłupem lub mózgiem. Unieruchomienie ciała ma kluczowe znaczenie, chociaż brane są pod uwagę drobne ruchy, które mogą wpłynąć na precyzyjne przeprowadzenie leczenia, takie jak oddychanie. Z tego powodu SBRT jest zwykle podawana w kilku sesjach, w nieco niższych dawkach niż SRS. Radioterapia stereotaktyczna może być również stosowana w przypadku guzów w mózgu lub rdzeniu kręgowym, podobnie jak SRS, ale ponownie przy użyciu kilku zabiegów w niższych dawkach zamiast jednej większej dawki. To podejście do leczenia jest nadal częściowo w fazie badań, ale prawdopodobnie stanie się większą częścią onkologii radiacyjnej w przyszłości.
Terapia protonowa
Terapia cząsteczkowa jest zaawansowaną formą radioterapii, która może być korzystna w określonych przypadkach. Najbardziej powszechną formą jest terapia protonowa i na tym etapie australijscy pacjenci muszą podróżować za granicę, aby uzyskać dostęp do tego leczenia. Do osób, które mogą odnieść największe korzyści z terapii protonowej należą osoby z guzami znajdującymi się w pobliżu ważnych dla życia organów (np. guzy podstawy czaszki sąsiadujące z pniem mózgu i nerwami odpowiedzialnymi za widzenie) oraz młodzi pacjenci, u których można potencjalnie zminimalizować długoterminowe skutki leczenia (np. zaburzenia hormonalne, opóźnienie rozwoju intelektualnego i wtórne nowotwory).
Przydatne zasoby
Niżej zamieszczony film „Ścieżka pacjenta” przedstawia ścieżkę, przez którą przechodzi pacjent podczas leczenia radioterapią (zwaną również radioterapią). Film przedstawia role poszczególnych specjalności w zespole radioterapii onkologicznej, w tym onkologów, radioterapeutów i fizyków medycznych radioterapii.