„Błogosławieni, którzy wprowadzają pokój,
bo oni będą nazwani dziećmi Bożymi.” – Mateusz 5:9
Z powodu jego umiłowania pokoju, dzień święta św. Marcina z Tours był tradycyjnie używany jako dzień podpisywania traktatów pokojowych. Jednym z najważniejszych z tych traktatów był Traktat Wersalski, który zakończył I wojnę światową. Obchodząc Dzień Weterana, pamiętamy o nim i o innych, którzy walczyli, aby nas chronić i przywrócić pokój na świecie.
Konwersja św. Marcina
Urodzony na Węgrzech, św. Marcin z Tours został zaciągnięty do armii rzymskiej w wieku piętnastu lat. Jako młody żołnierz, św. Marcin był niezadowolony z życia wojskowego. Zaczął uczyć się o chrześcijaństwie i poczuł, że promuje ono przesłanie pokoju i szacunku dla bliźniego, które było niezgodne z życiem rzymskiego żołnierza.
Nawrócił się na chrześcijaństwo po spotkaniu z żebrakiem w Amiens, we Francji, podczas mroźnej zimy. Św. Marcin poczuł się zmuszony do rozdarcia swojego płaszcza na dwie części i oddania żebrakowi połowy; później tej samej nocy miał sen, że Jezus miał na sobie drugą połowę jego płaszcza. Sen ten zainspirował go do natychmiastowego przyjęcia chrztu. Po nawróceniu pozostał w wojsku, ale odmówił walki i został uwięziony pod zarzutem tchórzostwa.
Dzieło św. Marcina
Po wyjściu z więzienia żył przez pewien czas jako pustelnik na wyspie w Zatoce Genueńskiej, a następnie założył pierwszy klasztor w Galii. Pomimo jego protestów, w końcu został biskupem Tours, ale nadal prowadził życie skromnego mnicha. Marcin pomógł nam zrozumieć, że tylko poprzez wspólne zaangażowanie w dzielenie się z innymi jest możliwa odpowiedź na wielkie wyzwanie naszych czasów: budowanie świata pokoju i sprawiedliwości, w którym każda osoba może żyć godnie. Można to osiągnąć, jeśli zapanuje światowy model autentycznej solidarności, który zapewni wszystkim mieszkańcom planety żywność, wodę, niezbędną opiekę medyczną, a także zasoby pracy i energii, jak również korzyści kulturowe oraz wiedzę naukową i technologiczną.
Niech będziemy patrzeć na przykład św. Marcina z Tours, chętnie poświęcając się dla dobra naszych bliźnich i szukając pokoju w niespokojnych czasach. W tym Dniu Weteranów dziękujemy wszystkim, którzy służyli w Siłach Zbrojnych Stanów Zjednoczonych, walcząc o sprawiedliwość i pracując nad przywróceniem pokoju na naszym świecie.
W Bazylice, św. Marcina z Tours można znaleźć na fasadzie zachodniej.