Spektrometria mas (MS) jest rodzajem analizy używanej do określenia, jakie cząsteczki składają się na próbkę, w oparciu o widmo masowe tworzone przez jony. Spektrometry masowe są w stanie wykonać tradycyjną identyfikację i kwantyfikację analitów docelowych; jednakże, mogą one być również wykorzystywane w warunkach klinicznych do szybkiej identyfikacji bakterii. Czynnik sprawczy w sepsie zmienia się w czasie, a decyzje kliniczne dotyczące postępowania w zakażeniach są często oparte na wynikach identyfikacji bakterii. Dlatego ważne jest, aby taka identyfikacja była przeprowadzana szybko i prawidłowo interpretowana. Spektrometr mas MALDI-TOF (Matrix-assisted laser desorption/ionization-time of flight) jest jednym z najbardziej popularnych instrumentów MS stosowanych w biologii, ze względu na możliwość szybkiej i precyzyjnej identyfikacji rodzaju i gatunku szerokiej gamy bakterii Gram-ujemnych i dodatnich. Identyfikacja mikroorganizmów za pomocą spektrometrii mas polega na identyfikacji charakterystycznego widma dla każdego gatunku, a następnie dopasowaniu go do dużej bazy danych urządzenia. Niniejszy przegląd przedstawia współczesne spojrzenie na wyzwania i możliwości związane z identyfikacją bakterii, jak również pisemny raport o tym, jak innowacje technologiczne przyczyniły się do rozwoju MS. Omówione zostaną również przyszłe zastosowania kliniczne, w szczególności wykorzystanie MALDI-TOF MS w dziedzinie mikrobiologii do identyfikacji i analizy antybiotykooporności.