Rozcieńczanie jest procesem zmniejszania stężenia rozpuszczalnika w roztworze, zwykle po prostu przez mieszanie z większą ilością rozpuszczalnika, jak dodanie większej ilości wody do roztworu. Rozcieńczanie roztworu oznacza dodanie większej ilości rozpuszczalnika bez dodawania większej ilości rozpuszczalnika. Otrzymany roztwór jest dokładnie mieszany, tak aby wszystkie jego części były identyczne.
Ten sam bezpośredni związek dotyczy gazów i par rozcieńczanych np. w powietrzu. Chociaż dokładne wymieszanie gazów i oparów może nie być tak łatwe do osiągnięcia.
Na przykład, jeśli w 1 litrze wody (rozpuszczalnika) rozpuszczone jest 10 gramów soli (solutu), roztwór ten ma określone stężenie soli (molowość). Jeżeli do tego roztworu dodamy 1 litr wody, stężenie soli zmniejszy się. Rozcieńczony roztwór nadal zawiera 10 gramów soli (0,171 mola NaCl).
Matematycznie tę zależność można przedstawić za pomocą równania:
c 1 × V 1 = c 2 × V 2 {displaystyle c_{1}}=c_{2}}=c_{2}}czas V_{2}} 
gdzie
- c1 = stężenie początkowe lub molarność
- V1 = objętość początkowa
- c2 = stężenie końcowe lub molarność
- V2 = objętość końcowa
.