Heading

Ruch Praw Obywatelskich był walką o sprawiedliwość społeczną, która miała miejsce głównie w latach 50. i 60. dla Czarnych Amerykanów, aby uzyskać równe prawa w świetle prawa w Stanach Zjednoczonych. Wojna secesyjna oficjalnie zniosła niewolnictwo, ale nie zakończyła dyskryminacji Czarnych – nadal znosili oni niszczące skutki rasizmu, szczególnie na Południu. W połowie XX wieku, Czarni Amerykanie mieli już dość uprzedzeń i przemocy wobec nich. Wraz z wieloma białymi Amerykanami zmobilizowali się i rozpoczęli bezprecedensową walkę o równouprawnienie, która trwała dwie dekady.

Obejrzyj Ruch Praw Obywatelskich na HISTORY Vault

Prawa Jima Crowa

Podczas Rekonstrukcji, Czarni ludzie przyjęli role przywódcze jak nigdy wcześniej. Piastowali urzędy publiczne i dążyli do zmian legislacyjnych w celu uzyskania równości i prawa do głosowania.

W 1868 roku, 14 poprawka do Konstytucji dała Czarnym równą ochronę w świetle prawa. W 1870 roku, 15. poprawka przyznała czarnym Amerykanom prawo do głosowania. Mimo to wielu białych Amerykanów, zwłaszcza z Południa, było niezadowolonych z faktu, że ludzie, których kiedyś zniewolili, mają teraz mniej więcej równe szanse.

Aby zmarginalizować Czarnych, odseparować ich od białych i wymazać postęp, jakiego dokonali podczas Rekonstrukcji, pod koniec XIX wieku na Południu wprowadzono prawo „Jim Crow”. Czarni nie mogli korzystać z tych samych obiektów publicznych co biali, mieszkać w wielu tych samych miastach ani chodzić do tych samych szkół. Małżeństwa międzyrasowe były nielegalne, a większość czarnych ludzi nie mogła głosować, ponieważ nie byli w stanie zdać testów umiejętności czytania i pisania.

READ MORE: How Jim Crows Limited African-American Progress

Jim Crow laws were not adopted in northern states; however, Black people still experienced discrimination at their jobs or when they tried to buy a house or get an education. Co gorsza, w niektórych stanach uchwalono ustawy ograniczające prawa wyborcze dla Czarnych Amerykanów.

Co więcej, segregacja w stanach południowych zyskała na znaczeniu w 1896 roku, kiedy to Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych w sprawie Plessy przeciwko Fergusonowi orzekł, że obiekty dla czarnych i białych mogą być „oddzielne, ale równe”.

PRZECZYTAJ WIĘCEJ: When Did African Americans Get the Right to Vote?

World War II and Civil Rights

Przed II wojną światową, większość Czarnych pracowała jako nisko opłacani rolnicy, pracownicy fabryk, pomoc domowa lub służba. Na początku lat 40-tych, praca związana z wojną kwitła, ale większość Czarnych Amerykanów nie otrzymywała lepiej płatnych prac. Zniechęcano ich również do wstępowania do wojska.

Po tym jak tysiące czarnych ludzi zagroziło marszem na Waszyngton, by domagać się równych praw pracowniczych, prezydent Franklin D. Roosevelt wydał 25 czerwca 1941 roku Executive Order 8802. Otworzył on miejsca pracy w obronie narodowej i inne stanowiska rządowe dla wszystkich Amerykanów bez względu na rasę, wyznanie, kolor skóry czy pochodzenie narodowe.

Czarnoskórzy mężczyźni i kobiety służyli bohatersko w II wojnie światowej, pomimo segregacji i dyskryminacji podczas ich służby. Lotnicy Tuskegee przełamali barierę rasową, stając się pierwszymi czarnoskórymi lotnikami wojskowymi w Korpusie Lotniczym Armii Stanów Zjednoczonych i zdobyli ponad 150 odznaczeń Distinguished Flying Crosses. Jednak wielu czarnych weteranów po powrocie do domu spotkało się z uprzedzeniami i pogardą. Był to wyraźny kontrast w stosunku do tego, dlaczego Ameryka przystąpiła do wojny – w obronie wolności i demokracji na świecie.

Podczas zimnej wojny prezydent Harry Truman zainicjował program praw obywatelskich, a w 1948 roku wydał rozporządzenie wykonawcze nr 9981, aby położyć kres dyskryminacji w wojsku. Wydarzenia te przyczyniły się do powstania oddolnych inicjatyw na rzecz równości rasowej i zapoczątkowały ruch praw obywatelskich.

Czytaj więcej: Why Harry Truman Ended Segregation in the US Military

Rosa Parks

1 grudnia 1955 roku 42-letnia kobieta o nazwisku Rosa Parks znalazła miejsce w autobusie w Montgomery, Alabama, po pracy. Prawo segregacji w tamtym czasie mówiło, że czarni pasażerowie muszą siedzieć na wyznaczonych miejscach z tyłu autobusu i Parks zastosowała się do niego.

Kiedy biały mężczyzna wsiadł do autobusu i nie mógł znaleźć miejsca w białej części z przodu autobusu, kierowca poinstruował Parks i trzech innych czarnych pasażerów, aby ustąpili miejsca. Parks odmówiła i została aresztowana.

Jak wieść o jej aresztowaniu wywołała oburzenie i poparcie, Parks nieświadomie stała się „matką współczesnego ruchu praw obywatelskich”. Liderzy czarnej społeczności utworzyli Montgomery Improvement Association (MIA) pod przewodnictwem baptystycznego pastora Martina Luthera Kinga, Jr., która to rola postawiła go w centrum walki o prawa obywatelskie.

Odwaga Parks skłoniła MIA do zorganizowania bojkotu systemu autobusowego Montgomery. Bojkot autobusów w Montgomery trwał 381 dni. 14 listopada 1956 roku Sąd Najwyższy orzekł, że segregacja miejsc siedzących jest niezgodna z konstytucją.

Little Rock Nine

W 1954 roku ruch praw obywatelskich nabrał rozpędu, gdy Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych zdelegalizował segregację w szkołach publicznych w sprawie Brown przeciwko Radzie Edukacji. W 1957 roku Central High School w Little Rock, Arkansas poprosiła ochotników z czarnych szkół średnich o uczęszczanie do wcześniej segregowanej szkoły.

3 września 1957 roku dziewięciu czarnych uczniów, znanych jako Little Rock Nine, przybyło do Central High School, aby rozpocząć zajęcia, ale zamiast tego spotkała ich Gwardia Narodowa Arkansas (na rozkaz gubernatora Orvala Faubusa) i krzyczący, grożący tłum. Dziewiątka z Little Rock próbowała ponownie kilka tygodni później i udało im się dostać do środka, ale musieli zostać usunięci ze względu na swoje bezpieczeństwo, gdy doszło do aktów przemocy.

W końcu prezydent Dwight D. Eisenhower zainterweniował i nakazał oddziałom federalnym eskortować Dziewiątkę z Little Rock na zajęcia w Central High. Mimo to, studenci musieli stawić czoła ciągłym prześladowaniom i uprzedzeniom.

Jednakże ich wysiłki zwróciły bardzo potrzebną uwagę na kwestię desegregacji i podsyciły protesty po obu stronach problemu.

READ MORE: Why Eisenhower Sent the 101st Airborne to Little Rock After Brown v. Board

Civil Rights Act of 1957

Nawet gdy wszyscy Amerykanie uzyskali prawo do głosowania, wiele południowych stanów utrudniało to czarnym obywatelom. Często wymagały one od potencjalnych kolorowych wyborców zdania testów umiejętności czytania i pisania, które były mylące, wprowadzające w błąd i prawie niemożliwe do zdania.

Chcąc pokazać zaangażowanie w ruch praw obywatelskich i zminimalizować napięcia rasowe na Południu, administracja Eisenhowera naciskała na Kongres, aby rozważył nowe ustawodawstwo dotyczące praw obywatelskich.

9 września 1957 roku prezydent Eisenhower podpisał Ustawę o Prawach Obywatelskich z 1957 roku, pierwsze poważne ustawodawstwo dotyczące praw obywatelskich od czasu Rekonstrukcji. Pozwalała ona na federalne ściganie każdego, kto próbował przeszkodzić komuś w głosowaniu. Stworzyła również komisję do zbadania oszustw wyborczych.

Woolworth’s Lunch Counter

Mimo pewnych osiągnięć, Czarni Amerykanie wciąż doświadczali rażących uprzedzeń w życiu codziennym. 1 lutego 1960 r. czterech studentów college’u sprzeciwiło się segregacji w Greensboro, w Północnej Karolinie, odmawiając opuszczenia lokalu Woolworth’s lunch counter bez obsłużenia.

W ciągu następnych kilku dni setki ludzi przyłączyło się do ich sprawy, co stało się znane jako „Greensboro sit-ins”. Po aresztowaniu niektórych z nich i postawieniu im zarzutów wtargnięcia na teren posesji, protestujący rozpoczęli bojkot wszystkich barów, w których obowiązywała segregacja, aż do momentu, gdy ich właściciele ugięli się i czterech studentów zostało w końcu obsłużonych w barze Woolwortha, w którym po raz pierwszy stanęli na swoim miejscu.

Jego wysiłki zapoczątkowały pokojowe protesty i demonstracje w dziesiątkach miast i pomogły w utworzeniu Studenckiego Komitetu Koordynacyjnego Bez Przemocy, aby zachęcić wszystkich studentów do zaangażowania się w ruch praw obywatelskich. Przyciągnęło to również uwagę młodego absolwenta college’u Stokely’ego Carmichaela, który dołączył do SNCC podczas Lata Wolności w 1964 roku, aby zarejestrować czarnych wyborców w Mississippi. W 1966 r. Carmichael został przewodniczącym SNCC, wygłaszając słynne przemówienie, w którym użył sformułowania „Black power.”

Jeźdźcy Wolności

4 maja 1961 r. 13 „Jeźdźców Wolności” – siedmiu czarnych i sześciu białych aktywistów wsiadło do autobusu Greyhound w Waszyngtonie, wyruszając w podróż autobusem po amerykańskim południu, aby zaprotestować przeciwko segregacji na terminalach autobusowych. Testowali oni decyzję Sądu Najwyższego z 1960 roku w sprawie Boynton v. Virginia, która uznała segregację międzystanowych obiektów transportowych za niekonstytucyjną.

Przeciwko przemocy zarówno ze strony policjantów, jak i białych protestujących, Przejazdy Wolności przyciągnęły międzynarodową uwagę. W Dzień Matki 1961 roku autobus dotarł do Anniston w Alabamie, gdzie tłum zaatakował autobus i rzucił w niego bombę. Freedom Riders uciekli z płonącego autobusu, ale zostali ciężko pobici. Zdjęcia płonącego autobusu były szeroko rozpowszechniane, a grupa nie mogła znaleźć kierowcy, który zabrałby ich dalej. Prokurator generalny USA Robert F. Kennedy (brat prezydenta Johna F. Kennedy’ego) wynegocjował z gubernatorem Alabamy Johnem Pattersonem znalezienie odpowiedniego kierowcy, a 20 maja Jeźdźcy Wolności wznowili podróż pod eskortą policji. Jednak policjanci opuścili grupę po dotarciu do Montgomery, gdzie biały tłum brutalnie zaatakował autobus. Prokurator generalny Kennedy odpowiedział na wezwanie Martina Luthera Kinga Jr, wysyłając do Montgomery szeryfów federalnych.

24 maja 1961 roku grupa Freedom Riders dotarła do Jackson w stanie Mississippi. Choć spotkała się z setkami zwolenników, grupa została aresztowana za wtargnięcie do obiektu „tylko dla białych” i skazana na 30 dni więzienia. Adwokaci National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) wnieśli sprawę do Sądu Najwyższego USA, który uchylił wyrok. Do sprawy przyciągnięto setki nowych Jeźdźców Wolności, a przejazdy trwały nadal.

Jesienią 1961 r., pod naciskiem administracji Kennedy’ego, Komisja Handlu Międzypaństwowego wydała przepisy zakazujące segregacji w międzystanowych terminalach tranzytowych

HISTORIA i Google Earth: Follow the Freedom Riders' Journey' Against Segregation During the Civil Rights Era

Marsz na Waszyngton

Prawdopodobnie jedno z najsłynniejszych wydarzeń ruchu praw obywatelskich miało miejsce 28 sierpnia 1963 roku: Marsz na Waszyngton. Został on zorganizowany i wzięli w nim udział przywódcy ruchu praw obywatelskich, tacy jak A. Philip Randolph, Bayard Rustin i Martin Luther King, Jr.

Ponad 200 000 ludzi wszystkich ras zgromadziło się w Waszyngtonie, D.C. na pokojowym marszu, którego głównym celem było wymuszenie ustawodawstwa dotyczącego praw obywatelskich i ustanowienie równości pracy dla wszystkich. Punktem kulminacyjnym marszu było przemówienie Kinga, w którym nieustannie powtarzał: „Mam marzenie…”

Mówienie Kinga „Mam marzenie” zdynamizowało krajowy ruch na rzecz praw obywatelskich i stało się hasłem równości i wolności.

Ustawa o prawach obywatelskich z 1964 r.

Prezydent Lyndon B. Johnson podpisał ustawę o prawach obywatelskich z 1964 r. – ustawodawstwo zainicjowane przez prezydenta Johna F. Kennedy’ego przed jego zabójstwem. Kennedy’ego przed jego zabójstwem – 2 lipca tego samego roku.

King i inni działacze na rzecz praw obywatelskich byli świadkami podpisania. Ustawa gwarantowała równe zatrudnienie dla wszystkich, ograniczała stosowanie testów umiejętności czytania i pisania dla wyborców i pozwalała władzom federalnym na zapewnienie integracji obiektów publicznych.

READ MORE: 8 Steps That Paved the Way to the Civil Rights Act of 1964

Bloody Sunday

W dniu 7 marca 1965 r, ruch praw obywatelskich w Alabamie przybrał szczególnie gwałtowny obrót, gdy 600 pokojowych demonstrantów wzięło udział w marszu Selma to Montgomery, aby zaprotestować przeciwko zabiciu czarnego działacza na rzecz praw obywatelskich Jimmie Lee Jacksona przez białego policjanta i zachęcić do uchwalenia przepisów egzekwujących 15. poprawkę.

Jak protestujący zbliżyli się do mostu Edmunda Pettusa, zostali zablokowani przez policję stanową i lokalną Alabamy wysłaną przez gubernatora Alabamy George’a C. Wallace’a, zagorzałego przeciwnika desegregacji. Odmawiając ustąpienia, protestujący ruszyli do przodu i zostali brutalnie pobici i sponiewierani przez policję, a dziesiątki protestujących trafiło do szpitala.

Cały incydent był transmitowany przez telewizję i stał się znany jako „Krwawa Niedziela”. Niektórzy aktywiści chcieli wziąć odwet przemocą, ale King nalegał na protesty bez użycia przemocy i ostatecznie uzyskał ochronę federalną dla kolejnego marszu.

Ustawa o prawach wyborczych z 1965 roku

Gdy prezydent Johnson podpisał ustawę o prawach wyborczych (Voting Rights Act) 6 sierpnia 1965 roku, poszedł o kilka kroków dalej w stosunku do Ustawy o prawach obywatelskich z 1964 roku. Nowe prawo zakazywało przeprowadzania testów sprawdzających umiejętność czytania i pisania wśród wyborców i zapewniało federalnych egzaminatorów w niektórych jurysdykcjach wyborczych.

Pozwoliło również prokuratorowi generalnemu na kwestionowanie stanowych i lokalnych podatków od głosowania. W rezultacie, podatki zostały później uznane za niekonstytucyjne w sprawie Harper v. Virginia State Board of Elections w 1966 roku.

Liderzy ruchu praw obywatelskich zamordowani

Ruch praw obywatelskich miał tragiczne konsekwencje dla dwóch jego liderów pod koniec lat 60-tych. 21 lutego 1965 roku były przywódca Nation of Islam i założyciel Organizacji Jedności Afroamerykańskiej Malcolm X został zamordowany podczas wiecu.

4 kwietnia 1968 roku przywódca ruchu praw obywatelskich i laureat Pokojowej Nagrody Nobla Martin Luther King, Jr. został zamordowany na balkonie swojego pokoju hotelowego. Emocjonalnie naładowane grabieże i zamieszki nastąpiły, wywierając jeszcze większą presję na administrację Johnsona, aby przeforsować dodatkowe prawa obywatelskie.

CZYTAJ WIĘCEJ: Why People Rioted After Martin Luther King, Jr.’s Assassination

Fair Housing Act of 1968

The Fair Housing Act stał się prawem 11 kwietnia 1968 r., zaledwie kilka dni po zabójstwie Kinga. Zapobiegała ona dyskryminacji mieszkaniowej ze względu na rasę, płeć, pochodzenie narodowe i religię. Był to również ostatni akt prawny uchwalony podczas ery praw obywatelskich.

Ruch na rzecz praw obywatelskich był wzmacniającym, ale niepewnym czasem dla Czarnych Amerykanów. Wysiłki działaczy na rzecz praw obywatelskich i niezliczonych protestujących wszystkich ras przyniosły ustawodawstwo, które położyło kres segregacji, tłumieniu głosów Czarnych i dyskryminacyjnym praktykom w zatrudnieniu i mieszkalnictwie.

Ruch Praw Obywatelskich na osi czasu
Six Unsung Heroines of the Civil Rights Movement
10 rzeczy, których możesz nie wiedzieć o Martinie Lutherze Kingu Jr.

Źródła

Krótka historia Jim Crow. Fundacja Praw Konstytucyjnych.
Ustawa o prawach obywatelskich z 1957 roku. Civil Rights Digital Library.
Dokument na 25 czerwca: Executive Order 8802: Zakaz dyskryminacji w przemyśle obronnym. National Archives.
Greensboro Lunch Counter Sit-In. African American Odyssey.
Little Rock School Desegregation (1957). Martin Luther King, Jr. Instytut Badań i Edukacji Stanford.
Martin Luther King, Jr. i globalna walka o wolność. The Martin Luther King, Jr. Instytut Badań i Edukacji Stanford.
Rosa Marie Parks Biografia. Rosa i Raymond Parks.
Selma, Alabama, (Krwawa Niedziela 7 marca 1965). BlackPast.org.
Ruch Praw Obywatelskich (1919-1960). Narodowe Centrum Nauk Humanistycznych.
Dziewięć z Little Rock. National Park Service Departament Spraw Wewnętrznych USA: Little Rock Central High School National Historic Site.
Punkt zwrotny: II wojna światowa. Virginia Historical Society.

Galerie zdjęć