Jeśli byłeś długo łowcą jeleni, prawdopodobnie straciłeś jelenia lub dwa z powodu złego strzału. Niestety, jest to część polowania. Czasami źle trafiamy, bo kozioł przeskakuje strunę. Czasami pojawia się gorączka jelenia lub strzał trafia w gałąź. Niezależnie od przyczyny, prędzej czy później to się zdarza, a kiedy tak się dzieje, jesteś zmuszony do podjęcia decyzji.
Czy powinieneś się wycofać, czy powinieneś szukać jelenia? Odpowiedź na to pytanie może być niezwykle trudna. Zamiast szybko odpowiadać na to pytanie, coraz więcej myśliwych korzysta z pomocy psa tropiącego, aby znaleźć jelenia.
John Engelken z BloodTrackingDogs.com wie więcej niż większość na temat śledzenia krwi. Engelken jest uważany przez większość za najlepszego tropiciela krwi w kraju. The Drury’s, Lee & Tiffany Lakoski, Chris Brackett i wielu innych sławnych i nie tak sławnych ludzi wezwało Engelkena, gdy nie mogą znaleźć kozła, którego zastrzelili.
Według Engelkena, nie ma ciętej i suchej odpowiedzi na powyższe pytanie, ale ma kilka wskazówek. „Kiedy myśliwy zorientował się, że jego trafienie nie było dobre, powinien się wycofać i przeanalizować sytuację. Jednym z błędów popełnianych przez wielu myśliwych, którzy strzelają do kozła i nie znajdują go od razu, jest dzwonienie do wszystkich swoich kumpli i wędrowanie dookoła, szukanie krwi i jakichkolwiek śladów kozła. Cała ta presja może spowodować, że kozioł, jeśli jeszcze żyje, wyskoczy, a im więcej osób jest w lesie, tym trudniej będzie go później wytropić z psem”, wyjaśnia Engelken.
Wezwanie wysoko wyszkolonego psa
Schronisko tropiciela Johna w Illinois Connection
Według Engelkena, pierwszym wezwaniem, jakie każdy myśliwy powinien wykonać po strzeleniu do jelenia i nieznalezieniu go, jest wezwanie wykwalifikowanego tropiciela krwi, który posiada wysoko wyszkolonego psa. „Psy tropiące krew stają się niezwykle popularne, więc coraz więcej myśliwych zna kogoś, kto ma psa tropiącego. Problem polega na tym, że jak w przypadku każdego polowania z udziałem psa, nie wszystkie psy są wystarczająco dobrze wyszkolone, aby wytropić trudnego do znalezienia jelenia.
Gdy mówię, że pierwsze wezwanie powinno być skierowane do tropiciela, wezwanie to musi być skierowane do kogoś z wysoko wyszkolonym psem. Wezwanie powinno być wykonane zanim kilku facetów będzie błądzić po całym lesie w poszukiwaniu jelenia. Kiedy wielu myśliwych wyrusza na poszukiwanie jelenia, często rozsiewają zapach zranionego zwierzęcia po całym lesie, co utrudnia odzyskanie go zarówno przewodnikowi, jak i psu” – dodaje Engelken.
The Waiting Game
C bloodhound jest uważany za jedną z najlepszych ras tropiących krew na świecie.
Kiedy Engelken otrzymuje wezwanie, pierwszą rzeczą, jaką ustala, jest to, jak długo powinien czekać, zanim wyruszy na poszukiwanie zwierzęcia.
„Największym błędem popełnianym przez wielu myśliwych jest pośpiech w poszukiwaniu jelenia. W większości przypadków lubię odczekać co najmniej dwanaście godzin, zanim wejdę do środka, aby poszukać jelenia. Pogoda jest zawsze czynnikiem. Czasami podejmuję decyzję o wcześniejszym wprowadzeniu moich psów na trop, ale w większości przypadków odczekanie co najmniej dwunastu godzin jest najlepszym rozwiązaniem, bez względu na to, czy jest to strzał z broni palnej, trafienie w jedno płuco czy w ramię. Rzadko zdarza się, że człowiek traci jelenia, bo czekał zbyt długo. Wiele osób traci jelenia, gdy skacze z łóżka, a on odlatuje i już nigdy więcej go nie zobaczy. Jeśli nadchodzi duża burza, jeśli pogoda jest bardzo ciepła lub jakiś inny czynnik, który sprawia, że myślę, że lepiej szukać wcześnie, zrobię to, ale używam bloodhoundów. Mają świetny nos, więc nie mam nic przeciwko czekaniu trochę dłużej przed rozpoczęciem tropu.”
Cierpliwość… Cierpliwość… Cierpliwość
Doug Benefield z Illinois Connection jest cały uśmiechnięty po tym, jak Jesse bloodhound ratuje dzień.
Engelken często czeka dwanaście lub więcej godzin, zanim pójdzie szukać jelenia, ponieważ chce, aby jeleń zginął jak najbliżej miejsca, w którym został zastrzelony. Jeśli jeleń opuści teren, na którym został zastrzelony, mogą pojawić się problemy. Pracuję na terenach, gdzie ziemia jest intensywnie zagospodarowywana na potwory. Jeśli kozioł opuści teren, na którym został zastrzelony, może trafić na inny kawałek ziemi, na który nie będę mógł uzyskać zgody na tropienie, więc zawsze najlepiej jest grać na przeczekanie. Większość właścicieli gruntów nie chce, aby inni myśliwi lub pies tropiący znajdowali się na ich terenie”, stwierdził Engelken.
Jeśli zastanawiasz się, czy czekałeś wystarczająco długo po wątpliwym trafieniu w jelenia tej jesieni i nie jesteś pewien, czy powinieneś zostać tam, gdzie jesteś, czy wejść za jeleniem, prawdopodobnie powinieneś poczekać dłużej. „Dobry pies tropiący może znaleźć jelenia nawet wtedy, gdy trop jest zimny. Nawet jeśli nie ma widocznej krwi, myśliwy powinien poczekać i pozwolić psu wykonać swoją pracę” – radzi Engelken.
Na wypadek, gdybyś zastanawiał się, jak zimny może być trop psa, dowiedziałem się o Johnie Engelkenie i jego niesamowitych bloodhoundach, kiedy mój przyjaciel użył go do znalezienia kozła, który został zastrzelony ponad tydzień przed wezwaniem Engelkena. Myśliwy wynajął kilka psów tropiących i nie mogli znaleźć kozła, mimo że myśliwy wiedział, że jeleń nie żyje.
Pies Engelkena znalazł jelenia w mniej niż 30 minut. Nie ma wątpliwości, że Engelken i jego psy wiedzą, jak znaleźć jelenia. „Od lat korzystam z usług tropiących Johna. Znalazł on niezliczoną ilość jeleni dla moich klientów przez te lata i mimo, że czasami czeka długo zanim zacznie szukać kozła, częściej niż nie, jeśli jeleń jest martwy i na terenie, na którym możemy go namierzyć, znajduje jelenia”, powiedział Doug Benefield z Illinois Connection w Pike County, Illinois.
Tej jesieni, jeśli znajdziesz się w złej sytuacji, zadzwoń do tropiciela krwi i poczekaj co najmniej dwanaście godzin. Jeśli jeleń jest martwy, a ty jesteś cierpliwy, są szanse, że zadzwonisz do taksydermisty i wybijesz swój znacznik.