Q1. Mam 26 lat i niedawno znalazłam guzek w lewej piersi. Zrobiono mi mammografię i badanie ultrasonograficzne. W wynikach USG znalazło się sformułowanie „prawdopodobnie łagodna hipoechogeniczna struktura w prawej i lewej piersi odpowiadająca zgłaszanym palpacyjnie nieprawidłowościom”. Zapytałam mojego lekarza, co to oznacza, a on powiedział, żebym się tym nie przejmowała i że w grudniu będę miała kolejną mammografię, żeby potwierdzić stabilność. Co to jest „hypoechoic” i czy naprawdę nie powinnam się tym zbytnio przejmować?
– Natalie, Missouri
Zacznę od tego, że podejście Pani lekarza jest rozważne. Nie ignoruje go całkowicie, ale daje mu wystarczająco dużo czasu, aby zniknął, być może, lub skurczył się sam z siebie, zanim zacznie działać i wbije w niego potencjalnie bolesną igłę. Młode kobiety (przed menopauzą) często mają przejściowe guzki w piersiach, które pojawiają się i znikają wraz z normalnymi miesięcznymi cyklami menstruacyjnymi.
„Hipoechogeniczny”, termin związany z procedurą ultradźwiękową, oznacza, że fale dźwiękowe nie przechodzą dobrze przez daną tkankę. Zarówno w przypadku nowotworów, jak i łagodnych problemów, takich jak włókniaki, raport ultrasonograficzny może zawierać ten termin. Jednak nowotwory mają zwykle szorstkie lub nieregularne granice, podczas gdy łagodne włókniaki mają gładkie granice. Dlatego też dobry radiolog może z łatwością rozróżnić te dwa przypadki w większości przypadków. Jakkolwiek przerażający może się wydawać raport, szanse są na twoją korzyść.
Q2. Moja żona ma raka piersi w IV stadium zaawansowania, w kościach, wątrobie i płucach. Jest na Abraxane (nab paklitaksel) i jej markery nowotworowe ciągle spadają, spadają, spadają, ale guzy w jej wątrobie i płucach nie zmniejszyły swojego rozmiaru. Czy może pan wyjaśnić, dlaczego tak się dzieje? Ona bardzo się boi. Leczenie odbywa się co tydzień i trwa bez końca. Tak wiele z niej wyniosło, że kwestionuje kontynuowanie leczenia, skoro guzy nie znikają. Myślę, że gdybym tylko mógł zrozumieć więcej na temat raka, mógłbym jej pomóc. Byłabym wdzięczna za każdą pomoc w tej kwestii. Chcę przywrócić jej nadzieję, czy po prostu nie jest to możliwe? Dziękuję za czas poświęcony na odpowiedź.
Istnieje kilka wyjaśnień, które tłumaczą poprawę biochemicznych markerów nowotworu przy braku poprawy w płucach i wątrobie przy terapii Abraxane. Jest możliwe, że badania obrazowe wykazują „blizny” nowotworowe i że guzy nie są już żywotne. Inna możliwość jest taka, że guzy w kościach są jedynymi, które produkują biochemiczne markery wykryte w badaniach i są one bardziej wrażliwe na Abraxane.
Alternatywnie, możliwe jest, że guzy w płucach i wątrobie nie reagują. Często jest tak, że przerzuty w kościach zachowują się inaczej niż te, które rosną w płucach lub wątrobie. Bardziej prawdopodobne jest, że Abraxane nie działa na jej guzy i powinna poszukać innego leczenia. Abraxane jest nowym i obiecującym lekiem, ale mogą istnieć inne, starsze terapie, które nadal są w stanie osiągnąć korzystną odpowiedź.
Q3. W mojej lewej piersi mam duży, twardy guzek wielkości jajka. Jestem całkiem pewna, że mam raka, ale nie widziałam się z lekarzem, ponieważ nie mam ubezpieczenia zdrowotnego i nie jestem wystarczająco stara lub biedna, aby korzystać z darmowych programów. Jak długo trwa rak, żeby cię zabić i jak bardzo jest źle? W tej chwili nic mnie nie boli, ani nic nie boli.
Twoje samopoczucie finansowe nie powinno być czynnikiem w ocenie, czy masz raka, czy nie. Proszę zadzwonić do grup wsparcia dla chorych na raka piersi w swojej okolicy, aby pomóc w znalezieniu środków do natychmiastowej oceny Pani przypadku. Może Pani zadzwonić do American Cancer Society pod numer 1-800-227-2345 lub do Breast Cancer Network of Strength pod numer 1-800-221-2141. Obie organizacje są dostępne 24 godziny na dobę, siedem dni w tygodniu.
Rak piersi niekoniecznie zabija człowieka szybko, ale przejście od uleczalnego do nieuleczalnego może nastąpić w stosunkowo krótkim czasie. Im wcześniej rak zostanie zdiagnozowany, tym większe prawdopodobieństwo, że dana osoba przeżyje długi czas po postawieniu diagnozy.
Q4. Niedawno usunięto mi szóstą masę. Tym razem lekarz powiedział mi, że udało mu się go złapać. Miałam raka piersi w 2000 roku. Niedawno powiedziano mi, że mam komórki przedrakowe w płatach i przewodach w prawej piersi. Miałam już tak wiele operacji, że naprawdę muszę wiedzieć, co to oznacza. Proszę o szczegółowe wyjaśnienia. Czy to oznacza, że znowu będę miała raka?
Nie jestem pewna, co Pani rozumie przez „szóstą masę”, ale zakładam, że to wszystko jest w piersi. Nawet po wykonaniu lumpektomii, w której wykryto raka, pozostała pierś jest nadal narażona na ryzyko rozwoju raka. Często kontynuujemy badania mammograficzne i inne procedury w celu zidentyfikowania obszarów, które mogą być usunięte, zanim przekształcą się w raka.
W tym momencie, biorąc pod uwagę liczbę przebytych procedur, może Pani rozważyć mastektomię. W pewnym momencie wynik kosmetyczny piersi będzie tak słaby, że dalsze lumpektomie nie będą miały sensu. W tej sytuacji usunięcie piersi może być dla Pani łatwiejsze nie tylko fizycznie, ale i emocjonalnie, ponieważ nie musi się Pani ciągle obawiać pojawienia się nowego raka.
Q5. Mam prawie 33 lata i w badaniu USG radiolog stwierdził, że jest to albo włókniak, albo węzeł chłonny śródpiersia. Nie jestem pewna, co robić dalej. Powiedział, że mogę poczekać i zobaczyć, czy to się zmieni, ale zastanawiam się, czy muszę zobaczyć kogoś innego. Jeśli tak, to do kogo mam się zgłosić, żeby sprawdzić to dalej? Wytrzymałam 10 lat chronicznego stresu i obawiam się raka piersi. Czy jestem w grupie podwyższonego ryzyka z tym włókniakiem?
Jeśli w rodzinie lub w życiu osobistym występuje silna historia raka piersi, bycie ostrożną jest zrozumiałe. Jednak rozróżnienie między rakiem piersi a włókniakiem (łagodnym guzem, który zazwyczaj jest bezbolesny) jest dość jasne przy typowych badaniach radiograficznych. Bardzo praktycznym rozwiązaniem jest sprawdzenie go w późniejszym czasie, czy nie pojawiły się jakieś niepokojące zmiany. Włókniaki nie zwiększają ryzyka rozwoju raka piersi. Jeśli zdecyduje się Pani na wizytę u kogoś innego, najlepszym rozwiązaniem wydaje się inny radiolog z doświadczeniem w leczeniu raka piersi.
Q6. Znalazłam guzek w piersi nad brodawką sutkową. Nie wiem, czy moje pchanie i czucie wokół niego sprawiło, że jest obolały, ale tak jest. Jeśli jest to rak piersi, czy będzie on tkliwy czy bolesny? To nie jest bolesne, tylko obolałe. Mam dopiero 33 lata i w 2005 roku przeszłam histerektomię, ale była ona tylko częściowa. Od tego czasu włosy wyrastają mi w miejscach, w których nie powinny, a mimo to mówią mi, że nie potrzebuję hormonów. Should I go have the lump checked out or not?
A persistent sore lump in the breast is often cause for further evaluation with a mammogramor ultrasound, especially if your physician raises any concern after examination. Nowotwory mogą objawiać się wieloma symptomami, takimi jak u Pani, ale bardzo często u młodych kobiet przyczyny tych objawów mogą być również łagodne.
Nie sądzę, aby Pani częściowa histerektomia (częściowa oznacza, że usunięto tylko macicę) miała jakikolwiek wpływ na obecny guzek w piersi lub nawet nieprawidłowy wzrost włosów. Nie ma standardowej roli dla stosowania hormonów w Pani przypadku, jeśli nadal ma Pani jajniki.
Q7. Dlaczego o termogramach nie mówi się tak często jak o mammogramach? Są one wspaniałym narzędziem do diagnozowania nieprawidłowości w piersiach, co może prowadzić do dalszych badań przesiewowych. Są też tańsze. (Czy ja właśnie odpowiedziałam na własne pytanie?). Gdybym nie miała termogramu, nigdy bym się nie dowiedziała, że mam raka w obu piersiach. Są one wspaniałym narzędziem, szczególnie dla kobiet poniżej 40 roku życia, którym zbyt często odmawia się pokrycia kosztów mammografii.
Termografia wykrywa nieprawidłowości na podstawie zwiększonej produkcji ciepła i wykrywania przez komórki rakowe w porównaniu z normalnymi tkankami. Badania z lat 60. i 70. ubiegłego wieku wyraźnie wykazały, że technika ta jest gorsza pod względem specyficznego wykrywania nowotworów, a co ważniejsze, charakteryzuje się niską czułością (innymi słowy, nowotwory są często pomijane) w porównaniu z konwencjonalnymi mammografiami. Jednak dzięki nowej technologii termografia w wykrywaniu raka piersi przeżywa swój renesans. Badania są w toku i będzie interesujące, aby zobaczyć, czy termografia zostanie dodana do zestawu narzędzi radiologicznych dla raka piersi jako standardowa technika. Jest jeszcze zbyt wcześnie, aby powiedzieć.
Brzmi to tak, jakbyś podejrzewał, że ta technologia nie jest realizowana z powodu kosztów. Wątpię w to. Szacuję, że termografia będzie prawdopodobnie znacznie droższa niż mammografia, której wykonanie jest stosunkowo niedrogie. (Przyznaję jednak, że nic, co „medyczne” nie jest tanie!)
Jeden ostatni punkt wyjaśnienia: My w środowisku medycznym nie prowadzimy badań przesiewowych w kierunku raka piersi u kobiet poniżej 40 roku życia, ponieważ obecnie stosowane testy są o wiele bardziej prawdopodobne, aby znaleźć łagodne rzeczy niż rzeczywistego raka w tej grupie kobiet. To dlatego firmy ubezpieczeniowe nie pokrywają kosztów badania. Prawdę mówiąc, jesteśmy o wiele bardziej narażeni na wyrządzenie szkody – poprzez fałszywe alarmy i niepotrzebne biopsje – niż na wychwycenie wczesnych przypadków raka piersi. Jednak w przypadku kobiet powyżej 40. roku życia dowody są jednoznaczne, że badania przesiewowe, takie jak mammografia, rzeczywiście pomagają.
Kobiety poniżej 40. roku życia mogą być poddane badaniom przesiewowym (przy pełnym pokryciu przez większość planów ubezpieczeniowych) w pewnych okolicznościach: w przypadku silnego wywiadu rodzinnego, znanej mutacji genetycznej powodującej raka piersi lub wcześniejszego raka piersi. Ponadto firmy ubezpieczeniowe pokrywają koszty mammografii w celach diagnostycznych – na przykład, jeśli kobieta rzeczywiście ma masę, którą sama zdiagnozowała.
Q8. Jestem 40-letnią kobietą, która miała wykonać swoją pierwszą mammografię, ale jestem zdezorientowana nowymi wytycznymi, które się ukazały. Co jeśli moja matka miała raka piersi – czy powinnam czekać z badaniami do 50 roku życia?
Proszę zacząć badania już teraz. Moim zdaniem, ma Pani wystarczająco przekonującą historię rodzinną, aby zacząć już teraz. Nowe wytyczne dotyczące badań przesiewowych w kierunku raka piersi wydane przez U.S. Preventive Services Task Force sugerują, że wiek 50 lat to najlepszy czas na rozpoczęcie badań. Zalecenie to opiera się na szeregu badań klinicznych oceniających korzyści i ryzyko związane z mammografią. Zastrzegają jednak, że plan badań przesiewowych powinien być ustalany indywidualnie, po rozmowie z lekarzem pierwszego kontaktu.
Mimo że nowe wytyczne wywołują sporo zamieszania, nie mają one większego znaczenia w codziennej praktyce klinicznej. Na przykład w wielu ośrodkach w Stanach Zjednoczonych stosuje się obecnie mammografię cyfrową, co może stanowić poprawę w stosunku do staromodnej mammografii filmowej. Ponadto wytyczne te są obecnie po prostu zgodne z wytycznymi z krajów, w których ryzyko zachorowania na raka piersi jest podobne do ryzyka w Stanach Zjednoczonych.
Dowiedz się więcej w Centrum Raka Piersi Everyday Health.
Więcej informacji na ten temat można znaleźć na stronie internetowej Centrum.