W A History of American Labor, Joseph G. Rayback napisał,
Po przegranym strajku Amalgamated oskarżyła Gompersa o „letniość”, a Mitchella z U.M.W. o niedotrzymanie obietnicy wsparcia hutników. Chociaż Gompers i Mitchell zostali uniewinnieni przez komisję federacji, oskarżenie zrobiło wrażenie. Służyło skupieniu uwagi na powiązaniach Gompersa i Mitchella z przemysłowcami w National Civic Federation. Bardziej agresywni przywódcy robotniczy zaczęli zdradzać podejrzliwość wobec tego sojuszu; socjaliści byli przekonani, że Gompers się sprzedał; nawet niektórzy reformatorzy z klasy średniej sympatyzujący z robotnikami zaczęli wątpić. Takie postawy stały się podstawą do usunięcia Mitchella ze stanowiska szefa U.M.W. w 1908 roku i do ataków na Gompersa ze strony radykalnych elementów pracowniczych aż do jego śmierci w połowie lat dwudziestych. Służyły one zahamowaniu rozwoju A.F.L. na więcej niż jedno pokolenie.
Agencja nigdy nie podniosła się po strajku U.S. Steel. Stała się mocno konserwatywna, mając nadzieję, że dzięki uległości i współpracy uda jej się utrzymać kilka pozostałych kontraktów.
U.S. Steel powoli likwidowała związki zawodowe AA w swoich zakładach. Kiedy w 1903 roku firma połączyła swoje filie National Steel i American Steel Hoop w Carnegie Steel, związek zaczął obsługiwać kontrakty z nieistniejącą już firmą Steel Hoop, a nie z Carnegie. W czasie depresji w 1904 roku Carnegie Company zażądała znacznych obniżek płac. W grudniu strajk został przerwany, a związek stracił prawie wszystkie swoje zachodnie oddziały. U.S. Steel odstawiała huty AA na boczny tor, kiedy tylko było to możliwe, rozbijając związek poprzez redukcję zatrudnienia.
Lokalne związki AA często pomagały w swoim własnym zniszczeniu. Aby zrekompensować sobie niższe płace, członkowie AA często pracowali w nadgodzinach według normalnych stawek lub naruszali ograniczenia dotyczące przyspieszenia – łamiąc tym samym własne kontrakty związkowe. Lokale AA raz po raz zgadzały się na cięcia płac, eliminując pozytywną różnicę w płacach, jaką sklepy związkowe miały w stosunku do zakładów niezwiązkowych. Zniechęcało to osoby nie będące członkami związku do wstępowania do niego. U.S. Steel obniżyła płace do tego stopnia, że niezależne, niezwiązkowe zakłady musiały obniżyć pensje, by zachować konkurencyjność.
Do 1909 roku liczba członków AA spadła do 6300, a związek przestał być siłą w amerykańskim ruchu pracowniczym.