Mit #1: Farba ołowiowa nie jest już używana.
Niestety farba ołowiowa jest powszechnie sprzedawana w sklepach w co najmniej 45 krajach na całym świecie, pomimo przytłaczających dowodów, że szkodzi zarówno dzieciom jak i dorosłym. Farba ołowiowa jest również używana w setkach tak zwanych „przemysłowych” zastosowań, często na powierzchniach metalowych i czasami znajduje się na produktach importowanych do USA.
Mit #2: Istnieją przepisy zakazujące używania farby ołowiowej.
Bardzo niewiele krajów całkowicie zakazało wszystkich zastosowań farby ołowiowej i nawet w USA, Kanadzie i Europie legalne jest używanie „przemysłowych” farb ołowiowych do wielu zastosowań. Kilka krajów, w tym Filipiny, uregulowały zawartość ołowiu zarówno mieszkalnych i przemysłowych farb. W Europie organy regulacyjne próbują zakazać składników farb zawierających ołów na zasadzie chemicznej i zakazały stosowania pigmentów chromianowych ołowiu. Wysiłki mające na celu ograniczenie stosowania farby ołowiowej sięgają lat 20-tych, ale nie została ona zakazana do użytku domowego w USA aż do 1978.
Mit 3: Tylko farby mieszkaniowe są problemem, ponieważ dzieci nie są narażone na farby przemysłowe.
Zarówno dzieci jak i dorośli są narażeni na farby ołowiowe tzw. zastosowania „przemysłowe” używane na drogach, autostradach, konstrukcjach stalowych, budynkach przemysłowych, samochodach i innych pojazdach oraz sprzęcie rolniczym. Narażenia powstają, gdy farby te niszczeją i przyczyniają się do zanieczyszczenia pyłem i glebą, lub gdy farba jest usuwana podczas rutynowej konserwacji. Ponadto, pracownicy są narażeni na działanie ołowiu podczas budowy i malowania i często zabierają do domu pył ołowiu na rękach, włosach, butach, samochodach i ubraniach. Wiele przypadków zatrucia ołowiem u dzieci można przypisać „domowemu” narażeniu na ołów z tych źródeł. Ponadto, farby przemysłowe mogą być stosowane do domów, szkół lub produktów konsumenckich.
Mit #4: Niektóre pigmenty ołowiane nie stanowią problemu, ponieważ mają niską rozpuszczalność (i dlatego nie są wchłaniane do organizmu).
Niektórzy producenci pigmentów i inni bronili ciągłego stosowania dodatków ołowianych w farbach twierdząc, że te chemikalia mają „niską” rozpuszczalność. Chociaż związki ołowiu różnią się rozpuszczalnością, nie ma dowodów sugerujących, że powstrzymuje to ołów przed wchłanianiem przez płuca lub połknięciem, gdy zostanie uwięziony w górnych drogach oddechowych. Ponadto, badania sugerują, że niektóre związki ołowiu o niższej rozpuszczalności mogą stanowić większe zagrożenie, ponieważ cząsteczki te mogą dłużej pozostawać w płucach i mogą zwiększać swój potencjał do wywoływania raka. Nie ma dowodów naukowych łączących niską rozpuszczalność z tak zwaną niższą „biodostępnością”, dlatego praktycznie wszystkie przepisy regulują całkowitą ilość ołowiu, a nie rozpuszczalną.
Mit 5: Większość zatruć ołowiem w USA pochodzi ze skażonej wody lub innych źródeł.
Mimo że farba ołowiowa została wycofana z użycia w budownictwie mieszkaniowym w 1978 roku, nadal jest najczęstszą przyczyną zatruć ołowiem wśród dzieci w USA. Farba ołowiowa zanieczyszcza kurz domowy i glebę na zewnątrz domu poprzez normalne starzenie się, tarcie i uderzenia (np. okna i drzwi) oraz starzenie się farby na zewnątrz budynków. Zanieczyszczenie ołowiem kurzu domowego i gleby jest w wielu przypadkach wystarczające do poważnego zatrucia małego dziecka. Ponadto, niektóre dzieci jedzą łuszczącą się i odpryskującą farbę.
Mit #6: Nie ma substytutów dla ołowiu w farbie i pigmenty ołowiowe czynią nas bezpieczniejszymi, ponieważ chronią bezpieczeństwo publiczne, ponieważ są lepiej widoczne w nocy.
W rzeczywistości istnieją substytuty dostępne dla wszystkich zastosowań związków ołowiu w farbach, tuszach, szkliwach i innych produktach powlekających, czyniąc ich dalsze stosowanie niepotrzebnym. Przynajmniej jeden producent pigmentów twierdził, że farby wykonane bez pigmentów ołowiu nie są tak żółte, a zatem nie chronić społeczeństwa, gdy stosowane na drogach. Ale amerykańskie departamenty autostrad przestały używać farby ołowiowej na drogach 20 lat temu i nie ma dowodów na to, że substytuty stwarzają jakiekolwiek zagrożenie dla bezpieczeństwa lub są związane z większą liczbą wypadków. W rzeczywistości, liczba wypadków samochodowych i ofiar śmiertelnych w USA spadła drastycznie w ciągu ostatnich dwóch dekad, nawet gdy drogi stały się bardziej ruchliwe i wzrosła liczba przejechanych kilometrów.
Mit 7: Farba ołowiowa wpływa tylko na zdrowie dzieci.
Dorośli są również nadmiernie narażeni na działanie ołowiu w trakcie nakładania, naruszania i usuwania farby ołowiowej. Narażenia te mogą być bardzo znaczące i dziesiątki badań udokumentowały wzrost poziomu ołowiu we krwi pracowników z tych źródeł. Ołów powoduje wiele niekorzystnych skutków zdrowotnych u dorosłych i nawet niskie poziomy są powiązane z podwyższonym ciśnieniem krwi, co wiąże się z co najmniej 674 000 zgonów rocznie na całym świecie. Nawet tak zwane „niskie” poziomy u kobiet w ciąży skutkują zmniejszonym wzrostem płodu i niższą wagą urodzeniową.
Mit 8: Farba ołowiowa stanowi problem tylko wtedy, gdy jest uszkodzona lub zniszczona.
Ale zniszczona farba ołowiowa stanowi problem, nawet normalne starzenie się farb ołowiowych na powierzchniach zewnętrznych przyczynia się do skażenia ołowiem gleby, kurzu zewnętrznego, wody i powietrza. Krajowe badania w USA wykazały, że domy z nienaruszoną farbą ołowiową mają więcej pyłu ołowiowego niż domy bez żadnej farby ołowiowej.
Mit #9: Większość dzieci naraża się na ołów jedząc wiórki farby.
Ale kilka dzieci je lub połyka wiórki farby i może być wysoce narażonych na ołów, większość narażenia wynika z ołowiu w pyle osiadłym w domach z farbą ołowiową. Nawet domy z nienaruszoną farbą ołowiową mają wyższe poziomy ołowiu w pyle w domu i w glebie wokół domu.
Mit 10: Farba ołowiowa w domach i szkołach nie stanowi dużego problemu, gdyż można ją łatwo usunąć.
Trudno jest bezpiecznie usunąć farbę ołowiową, gdyż szlifowanie, skrobanie, palenie lub piaskowanie może uwolnić pył ołowiowy, narazić pracowników i skazić budynek i otoczenie. Użycie niebezpiecznych rozpuszczalników, w tym chlorku metylenu, może zatruć pracowników, a także pozostawić po sobie znaczne zanieczyszczenie. Jeśli nie jest wykonywane prawidłowo przez przeszkolone ekipy, usuwanie farby ołowiowej może stworzyć bardziej niebezpieczne środowisko i spowodować większe narażenie mieszkańców budynku. Często najlepszym sposobem na usunięcie farby ołowiowej jest usunięcie i wymiana elementów budynku.