Heading

Niektórzy mogą pamiętać potrójne zabójstwo, które wstrząsnęło Bellevue’s Somerset Hill w 1994 roku.

Inni mogli dowiedzieć się o zbrodni dzięki niedawno wydanemu serialowi Netflixa „The Confession Tapes.”

Dokumentalny, wieloodcinkowy serial „true crime” rozpoczyna się od dwóch odcinków zatytułowanych „True East” i poświęconych morderstwom Rafaya. Odcinki wprowadzają widzów w technikę „Mr. Big” stosowaną przez Kanadyjską Królewską Policję Konną – kanadyjski odpowiednik FBI – i wprowadzają eksperta od „Mr. Big”, który analizuje, co doprowadziło do uwięzienia Atifa Rafaya i Sebastiana Burnsa, którzy byli nastolatkami w momencie popełnienia morderstw.

„Prawdziwy Wschód” rozpoczyna się od tego, że Burns jest zachęcany do przyznania się do winy w pokoju hotelowym. Po kilku minutach słyszymy jego zaniepokojony głos. Jest 2:01 w nocy, 13 lipca 1994 roku, a on właśnie zadzwonił pod numer 911, aby zgłosić śmierć rodziców Atifa Rafaya, jego przyjaciela Tarika i Sultany, oraz jego siostry Basmy, w ich nowym domu.

Wszyscy trzej członkowie rodziny zostali zatłuczeni na śmierć.

Rodzina Rafay’ów niedawno przeprowadziła się do Bellevue z Vancouver, B.C., kiedy doszło do brutalnych morderstw. Burns i Atif Rafay zatrzymali się w domu i odwiedzili rodzinę Rafay podczas przerwy w studiach.

W noc morderstw, dwaj młodzi mężczyźni twierdzą, że zjedli kolację w The Keg przed obejrzeniem „Króla Lwa” w starym Factoria Cinemas. Po wyjściu do klubu w Seattle, jak twierdzą, zakończyli noc posiłkiem w jadłodajni w Seattle.

I chociaż później dobrowolnie przyznali się do winy w kanadyjskim hotelu, co doprowadziło do ich skazania i wyroku więzienia po sześciomiesięcznym procesie w 2004 roku, twórcy „The Confession Tapes” nie są przekonani.

„Wierzę, że są niewinni”, powiedział reżyser serialu Kelly Loudenberg. „Wierzę, że są niewinni, ponieważ to było fałszywe przyznanie się do winy i nie ma żadnych dowodów kryminalistycznych wskazujących na to, że to zrobili, nie wspominając o tym, że mieli alibi i było tak wiele powodów, dla których są niewinni.”

Jednakże Burns i Atif Rafay odsiedzieli już ponad 20 lat. Burns wyczerpał wszystkie swoje apelacje, a Atif Rafay jest na ostatniej.

„Podszedłem do tego z otwartym umysłem i naprawdę chciałem zbadać sprawę ze wszystkich stron” – powiedział Loudenberg. „Zrobiłem to i na koniec dnia doszedłem do własnych wniosków na temat tego i ich niewinności.”

Te wnioski są bardzo szczegółowo opisane w „Prawdziwym Wschodzie”. W odcinkach, widzowie szczyt do wywiadów z Bob Thompson, detektyw Bellevue; James Jude Konat, starszy prokurator; Dave Burns, ojciec Sebastian Burns; Ken Klonsky, niesłusznie skazanych uczonych; Brian Hutchinson, kanadyjski reporter; Loretta Fisher, żona Atif Rafay; Jason Saunders, adwokat apelacji; John Everston, ławnik, który skazał ich; i Michael Levine, Mr. Big, wśród wielu innych.

W noc morderstwa, policja Bellevue przesłuchała dwóch młodych mężczyzn, ale nie aresztowała ich. Zamiast tego, umieścili ich w hotelu z pagerami, informacjami kontaktowymi i kazali im się przespać. Thompson, detektyw z Bellevue, powiedział w filmie dokumentalnym, że zachowywali się dziwnie. Powiedział, że coś było nie w porządku i zakwestionował ich alibi.

Kiedy dwaj 19-latkowie wyjechali, by wrócić do Kanady po morderstwach, rozeszła się wieść, że „uciekli”. Kiedy Atif Rafay nie zdążył na pogrzeb swojej rodziny w meczecie Northgate i został nagrany na wideo, jak się śmieje, rozpętało się piekło.

Atif Rafay twierdzi, że nie został poinformowany o pogrzebie, a Klonsky, badacz niesłusznych wyroków, wyjaśnia w filmie dokumentalnym, że obaj byli „głupkami w szoku.”

Ponieważ obaj byli w Kanadzie, Kanadyjska Królewska Policja Konna, zwana również RCMP, rozpoczęła dochodzenie. Chociaż jest to nielegalne w Stanach Zjednoczonych, RCMP założyła podsłuch w ich domu bez ich wiedzy i rozpoczęła wielomiesięczną taktykę zwaną techniką Mr. Big, w której policja pod przykrywką przebiera się za przestępców. Ci „kryminaliści” następnie zaprzyjaźnili się z podejrzanymi, twierdzili, że znają ich „tajemnicę” i opracowali sfabrykowany scenariusz, aby skłonić podejrzanych do przyznania się do winy.

W ich schemacie była sfałszowana notatka z policji w Bellevue, twierdząca, że mają dowody kryminalistyczne, które implikują podejrzanych.

„Byli bardzo przymuszeni i nie sądzę, że powinno to być dozwolone w amerykańskim sądzie, i myślę, że powinno się również wziąć pod uwagę ich wiek”, powiedział Loudenberg o 19-latkach. „Przeprowadziłem wiele badań nad młodocianymi, młodocianymi, którym w USA darowano życie bez zwolnienia warunkowego, i dużo myślałam o mózgu młodocianych i o tym, jak inaczej reagują na świat niż dorośli, i czuję, że to tylko potęguje fakt, że nigdy nie powinno być użyte przeciwko nim.”

Loudenberg zaczęła badać przypadki dla „The Confession Tapes” na rok przed tym, jak wprowadziła go na Netflix, ale nie znalazła tego przypadku aż do końca tego roku.

Powiedziała, że dowiedziała się o niej dzięki ekspertowi od fałszywych wyznań, Richardowi Leo, który miał zeznawać w tej sprawie, ale ostatecznie został wykluczony z procesu.

Loudenberg powiedziała, że nie wiedziała, że „Prawdziwy Wschód” będzie prowadził jej serię, ale skończyło się na spędzeniu tak dużo czasu na badaniach, podróżach i składaniu wniosków Freedom of Information Act, że skończyło się na tym, że była to jedna z jej największych spraw.

„To było tak wiele do sortowania, ale mieliśmy duży zespół i po prostu zaczęliśmy sortować, aby nadać temu sens,” powiedziała. „Rozmawialiśmy z wieloma ludźmi, których nie ma w filmie – prawnikami, ekspertami w Kanadzie od Mr. Big, dziennikarzami i innymi członkami rodziny – myślę, że w pewnym momencie rozmawialiśmy z rodziną Atifa. Rozmawialiśmy z ludźmi ze wszystkich stron i, wiecie, chcieliśmy, aby dokument był obiektywny i wyważony.”

Ale Prokuratura Hrabstwa King uważa inaczej.

W oświadczeniu wydanym 20 września, biuro Daniela T. Satterberga powiedziało, że dwa odcinki trwające łącznie 90 minut „nie przedstawiają pełnego lub uczciwego opisu przestępstwa, zeznań oskarżonych, ani dowodów przedstawionych podczas sześciomiesięcznego procesu. Mimo, że odcinki koncentrują się na rzekomo fałszywych zeznaniach, większość zeznań (które zostały nagrane na taśmach audio i wideo) nie jest ani odtwarzana, ani opisywana”, powiedzieli.

„Co więcej, program nawet nie wspomina, że Burns zeznawał na procesie, a ława przysięgłych mogła bezpośrednio ocenić jego twierdzenie, że nie popełnił morderstw. Dowody, które są sprzeczne z twierdzeniem o fałszywym przyznaniu się do winy, zostały po prostu pominięte w programie.”

Prokuratura twierdzi, że nie tylko pominięto dowody, ale Burns szukał tajnych funkcjonariuszy i „wielokrotnie wyrażał gotowość do zaangażowania się w różne przestępstwa, które, jak wierzył, popełniał w imieniu organizacji przestępczej.”

W dodatku Atif Rafay i przyjaciel Burnsa, Jimmy Miyoshi, który zeznawał na ich procesie przeciwko nim, przyznał, że wiedział o ich planach popełnienia morderstw i że motywem były finanse.

Loudenberg powiedziała, że ma całe przesłuchanie Miyoshiego i powiedziała, że to, co zostało pominięte w oświadczeniu prokuratury, to groźba RCMP wobec Miyoshiego z 99 latami więzienia, a nawet sugestia kary śmierci, jeśli nie złożyłby zeznań przeciwko swoim przyjaciołom.

„Nie przykładam żadnej wagi do tego, co powiedział Miyoshi”, powiedziała Loudenberg. „Miyoshi został postawiony między kamieniem a twardym miejscem i ostatecznie skończył zeznając przeciwko swoim przyjaciołom i kłamiąc na trybunie.”

A co z dowodami kryminalistycznymi? Biuro prokuratora powiedziało, że „The Confession Tapes” pominęło niektóre z nich.

Loudenberg powiedziała, że nie wie o czym oni mówią, „ponieważ nie ma żadnych dowodów kryminalistycznych przeciwko nim.”

„Wręcz przeciwnie, był włos łonowy znaleziony w łóżku Mr. Rafay’a, w łóżku Tariq’a Rafay’a, i początkowo twierdzili, że włosy znalezione w łóżku pana Rafay’a zostały pozostawione przez zabójcę, a po tym jak okazało się, że nie pasują do żadnego z Rafay’ów, ani Sebastiana Burns’a, uznali je za zabłąkane,” powiedziała. „Nie należało do Sebastiana, więc było nieistotne.”

Zamiast tego, odcinki „The Confession Tapes” i „True East” przedstawiają sprawę, że ekstremistyczna grupa al-Fuqra może być realnym podejrzanym o zabicie rodziny Rafay’ów z powodu badań Tarika Rafay’a nad prawdziwym stopniem kątowym, w którym muzułmanie powinni się modlić, stąd tytuł „True East”. Jego badania poddały w wątpliwość praktyki całej religii.

Ale, niezależnie od tego, czy mieszkańcy Bellevue wierzą w alternatywne teorie, czy też Atify Rafay lub Burns złożyli fałszywe zeznania, Loudenberg uważa, że ludzie powinni sami przyjrzeć się sprawie.

„Kiedy zaczęłam się temu przyglądać, byłam jak, 'Wow, prawda jest dziwniejsza niż fikcja.' Wiesz?”, powiedziała. „… Więc cieszę się, że mogę dać opinii publicznej inną stronę.”

Aby obejrzeć „The Confession Tapes”, odwiedź Netflix pod adresem www.netflix.com.