Heading

Kiedy Mindy Freedman była dzieckiem dorastającym w Atlancie, jej szkoła organizowała każdego lata wojny kolorów. Dzieci były umieszczane w różnych drużynach – czerwonych, niebieskich, pomarańczowych – i rywalizowały ze sobą w różnych sportach: dodgeballu, piłce nożnej, squashu. Po długim dniu gier, w nagrodę, trenerzy rozdawali dzieciom lody Fla-vor-ice – w Georgii nazywają je „icees” – które odpowiadały kolorowi drużyny. „Nawet jeśli nie byłam w czerwonej drużynie, zawsze podkradałam sobie czerwonego popa, ponieważ tak bardzo lubiłam wiśniowy smak”, mówi Freedman.

Freedman ma teraz 20 lat i w gorący dzień częściej sięga po mrożoną kawę lub gałkę kremowego żelu. Ale ona czasami wspomina prostsze czasy, kiedy to freeze pop był wystarczający, aby wziąć na ciepło.

Dla wielu Amerykanów, wspomnienia z dzieciństwa i lata są związane, przynajmniej w części, do smaku i lodu zimna łatwość cukierków kolorowych freeze pop. To częściowo dlatego, dla firmy, która produkuje niektóre z najbardziej popularnych marek liofilizatów, Jel Sert, millenialsi są nową grupą docelową: Ale chodzi tu w równym stopniu o eskapizm, co o nostalgię. „Powiedzmy, że masz 24 lata, wchodzisz na media społecznościowe, widzisz, co się dzieje na świecie – my jesteśmy produktem, który pozwala ci uciec od tego wszystkiego” – mówi Gavin Wegner, kierownik ds. marketingu w Jel Sert – „niezależnie od tego, czy przywodzi ci to wspomnienia z dzieciństwa, czy też pozwala ci tworzyć nowe wspomnienia z przyjaciółmi i rodziną.”

Niezależnie od tego, jakie uczucia wywołują, liofilizaty są nadal powszechnym napojem orzeźwiającym, od kalifornijskich plaż po podwórka w Nowej Anglii. Oto spojrzenie na przeszłość, teraźniejszość i przyszłość freeze pops.

Czym są freeze pops?

Freeze pops to mrożony smakołyk bardzo podobny do popsicle, ale zamiast być spożywany z patyka, jest w przezroczystej plastikowej tubie. Cienka plastikowa torebka ma około cala grubości i różni się długością, choć większość z nich ma około 10 cali długości. Jest szczelnie zamknięta na wszystkich końcach i wymaga od konsumenta rozerwania górnej części, aby uzyskać dostęp do słodkiego lodu znajdującego się w środku. Konsumuje się go po prostu ściskając i wypychając lód, który szybko się topi, z rurki. Być może największą różnicą między popsicles i freeze pops jest to, że są one sprzedawane w stanie niezamrożonym, gotowe do… włożenia do zamrażarki. Oznacza to, że są łatwiejsze i tańsze w produkcji i wysyłce, a zatem kosztują mniej niż inne mrożone przysmaki.

Z czego są zrobione?

Liofilizaty są zrobione ze słodzonej, kolorowej i aromatyzowanej wody. Składniki zawierają syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy, sok z koncentratu, kwas cytrynowy, benzoesan sodu i sorbinian potasu – dwa konserwanty zapobiegające rozwojowi bakterii. Wartość odżywcza jest niewielka; każdy pop zawiera kilka gramów cukrów i węglowodanów. Sztuczne aromaty i barwniki są używane, aby dać pops ich wyraźny owocowy i jasny odcień. Smaki różnią się w zależności od marki, ale niektóre klasyki to truskawkowy Fla-vor-ice i winogronowy Otter Pops.

Kto je produkuje?

Najlepiej sprzedające się marki – Fla-vor-ice, Otter Pops i Pop-Ice – wszystkie są produkowane przez Jel Sert, firmę produkującą przekąski z siedzibą w Illinois, która ma ścisłą kontrolę nad rynkiem liofilizowanych napojów wyskokowych.

Jel Sert stał się wielki w latach 30-tych po opracowaniu linii popularnych mieszanek napojów w proszku. W latach 60-tych firma kupiła Pop-Ice, markę, która jako pierwsza wprowadziła produkt do zamrażania w domu, a w 1969 r. wprowadziła podobny, ale odnowiony produkt o nazwie Fla-vor-ice. To był strzał w dziesiątkę i wkrótce stał się najlepiej sprzedającą się marką Jel Sert. W 1996 r. Jel Sert kupił Otter Pops, markę z południowej Kalifornii, która zdominowała rynek lukru na zachodnim wybrzeżu. Po przejęciu konkurenta, Jel Sert stał się największym dostawcą liofilizatów w Ameryce.

Inne marki są dostępne na rynku, takie jak Pop-Ice, oryginalna marka liofilizatów i Kool Pops. Niektóre nowsze marki, takie jak Goodpop, zaczęły sprzedawać liofilizaty wykonane z organicznych składników i bez konserwantów. Pedialyte również sprzedaje liofilizaty z dodatkiem elektrolitów, przeznaczone dla małych dzieci, które wracają do zdrowia po grypie lub ciężkich przypadkach odwodnienia.

Sklepy spożywcze są głównym kanałem dystrybucji Jel Sert, „ale nie można ignorować handlu elektronicznego”, mówi Wegner. Freeze pops stały się tak popularne na Amazon, że firma ma trudny czas, aby nadążyć za popytem. Fla-vor-ice i Otter Pops są najlepiej i najlepiej sprzedającymi się produktami lodowymi na platformie, chociaż może to wynikać z faktu, że są to dwa z niewielu produktów lodowych, które są sprzedawane w stanie niezamrożonym.

Co kryje się pod nazwą?

Freeze pop, icee, Otter Pop – wydaje się, że nikt nie zgadza się, jak nazwać mrożony smakołyk. Niektóre preferencje co do nazwy wynikają z uwarunkowań regionalnych, a ludzie odnoszą się do nich poprzez nazwy marek popularne w ich miejscu zamieszkania. Konsumenci z zachodniego wybrzeża nazywają je przeważnie Otter Pops. Ludzie ze wschodniego wybrzeża nazywają je Fla-vor-ice. Oficjalnie, według ich twórców, „Fla-vor-ice jest na wschód od Rockies, a Otter Pops jest na zachód od Rockies”, mówi Wegner. „Byliśmy pierwsi na rynku z Fla-vor-ice, z tą koncepcją. Podobnie jak w przypadku Kleenex czy Xerox, miło było mieć taką tożsamość na początku, gdzie nazwa marki staje się produktem samym w sobie.”

Mimo dominacji marek Otter Pops i Fla-vor-ice, istnieją pewne ogólne określenia. Najpopularniejsze z nich to ice pops, freeze pops i icees. Kilka lat temu, Buzzfeed przeprowadził ankietę, aby spróbować i osiągnąć ostateczną odpowiedź. Najpopularniejszą odpowiedzią było Freeze Pops.

Czy są jakieś różnice między Fla-vor-ice i Otter Pops?

Szybkie spojrzenie na ich listę składników pokazuje, że Fla-vor-ice i Otter Pops są dokładnie tym samym produktem, kolorową mieszanką wody i syropu kukurydzianego. Nawet smaki, choć mają różne nazwy, są podejrzanie podobne.

Fla-vor-ice’s Berry Punch, na przykład, smakuje dokładnie jak Louie Bloo Raspberry z Otter Pops. Główną różnicą między tymi dwoma produktami jest sposób ich marketingu i marki. Fla-vor-ice używa prostego brandingu, nazywając swój produkt „właściwą mieszanką smaku, słodyczy i uśmiechu”. Większość oryginalnych smaków nazwana jest po prawdziwych owocach, z tropikalnym ponczem i ponczem jagodowym jako wyjątkami.

Otter Pops, z drugiej strony, wydaje się kierować swoją markę do młodszej publiczności. Jego smaki są nazwane po zastrzeżonych postaci z kreskówek, w tym Alexander the Grape i Sir Isaac Lime. Każda z tych kreskówkowych wydr ma swój indywidualny styl i osobowość. Strawberry Short Kook, na przykład, jest uznanym producentem filmowym i „aktorem nagrodzonym przez wydrę”. Sir Isaac Lime – postać wymyślona na podstawie fizyka Sir Isaaca Newtona – jest „genialnym naukowcem zajmującym się kosmosem”. Wszystkie 10 postaci, każda w innym smaku, mają swoje własne historie.

W 1996 roku, zanim Jel Sert kupił mrożony przysmak, oryginalny właściciel Otter Pop, National Pax Corp. próbował zastąpić Sir Isaac Lime nowym smakiem o nazwie Scarlett O' Cherry. Wycofali się z tego po tym, jak grupa dzieci, na czele z 9-latkiem, pikietowała przed ich siedzibą. Później w tym samym roku, Jel Sert nabył Otter Pops, a wszystkie kreskówkowe wydry zachowały swoje miejsca pracy.

Chwila, mógłbym przysiąc, że niektóre smaki są inne, prawda?

Fla-vor-ice sprzedaje opakowania z oryginalnymi smakami (cytrynowo-cytrynowy, jagodowy poncz, winogronowy, truskawkowy, pomarańczowy i tropikalny poncz), oraz tropikalny, który zawiera bananowe, ananasowe i tropikalne ponczowe napoje.

Otter Pops robi szerszy wachlarz smaków. „To marka, za którą stawiamy niektóre z naszych innowacyjnych produktów” – mówi Wegner. Firma sprzedaje zestaw oryginalnych smaków (pomarańcza, limonka, truskawka, niebieska malina, winogrono i poncz), ale produkuje również zestaw tropikalny i mniejszy pakiet smaków wykonanych z wody kokosowej. Jego edycja Beach Breakers składa się z podobnych smaków do oryginalnej linii, ale z bardziej konsystencją sorbetu. Otter Pops oferuje również opakowanie zrobione tylko z soku owocowego, bez dodatku syropu kukurydzianego lub sztucznych aromatów.

Czy freeze pops są dostępne poza Ameryką?

Jel Sert jest zainteresowany rozszerzeniem swoich marek na arenie międzynarodowej, ale „nie jest to najwyższy priorytet”, mówi Wegner. Więc na razie, Fla-vor-ice i Otter Pops nie będzie można znaleźć poza USA. Ale inne kraje mają swoje własne wersje freeze pops.

W Kanadzie są one nazywane freezies, i wyglądają bardzo podobnie do ich amerykańskiego odpowiednika. Firma o nazwie Kisko sprzedaje najpopularniejsze lody w Kanadzie, a także sprzedaje lody Welch’s na licencji. Australia ma Zooper Doopers, które są w zasadzie Otter Pops z tematycznymi smakami sci-fi. Na Filipinach są lodowe cukierki: Ten smakołyk jest zwykle wykonany ze świeżych składników, takich jak mango i durian, zmieszanych z mlekiem, aby uzyskać bardziej kremową konsystencję; są one podobnie pakowane w plastikowe torebki. W Malezji niektóre ice pops wyglądają bardzo podobnie do freeze pop, ale zamiast w plastikowej torebce, są w twardszej, dającej się ściskać osłonce w kształcie tuby. Podobne do malezyjskiego ice popu, jju-jju-bars są dostępne w Korei; we Włoszech istnieje Fla-vor-ice look-alike o nazwie Polaretti. Nazwy i smaki zmieniają się w zależności od kraju, ale koncepcja popsicle’a bez patyczka pozostaje taka sama.