Kolejne pokolenia lotników uczyły się latać na tym klasycznym gigancie z silnikiem promieniowym
Kiedy pod koniec 1947 roku North American Aviation (NAA) rozpoczęło prace nad tym, co ostatecznie miało stać się samolotem szkolno-treningowym T-28 Trojan, nie mogło wiedzieć, że ich następny samolot szkolno-treningowy będzie służył w wielu rolach przez ponad 30 lat w prawie 30 krajach na całym świecie. Poprzedni samolot szkoleniowy NAA, T-6/SNJ Texan, odniósł ogromny sukces i został zastąpiony przez Trojana zarówno w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych (USAF) jak i w Marynarce Wojennej/Korpusie Marynarki Wojennej.
A Taildragger Trojan?
Pierwszy prototyp T-28 był w rzeczywistości oznaczony jako XSN2J-1- później zmieniony na XT-28. To rozwinięcie T-6 było skonfigurowane jako taildragger, tak jak T-6, ale wszystkie późniejsze prototypowe i produkcyjne T-28 były wyposażone w trójkołowe podwozie. Pierwszy oblot XT-28 odbył się 24 września 1949 roku. W połowie 1950 roku w bazie Eglin Air Force Base (AFB) przeprowadzono kolejne testy zdatności do lotu, które zaowocowały podpisaniem kontraktów na pierwsze z 1 948 egzemplarzy T-28 (wszystkie modele) zbudowanych w latach 1950-1957.
Trojany dla Sił Powietrznych
Samoloty o napędzie odrzutowym były w służbie.T-28 był pierwszym samolotem treningowym przeznaczonym do szkolenia pilotów do latania na tych wczesnych odrzutowcach. Początkowa wersja Trojana, T-28A, była napędzana chłodzonym powietrzem siedmiotłokowym silnikiem radialnym Wright R-1300-1 Cyclone o mocy 900 KM, obracającym dwułopatowe śmigło Aeroproducts. Czteropłatowa konfiguracja układu wydechowego T-28A sprawiała, że model A nigdy nie brzmiał tak, jakby pracował płynnie, ale to nie powstrzymało USAF przed dostarczeniem około 1,194 T-28A w latach 1950-1953.
Względnie krótka kariera w ATC
W służbie USAF Air Training Command (ATC) T-28A był uważany za nieco ospały w locie, ale uczciwy, przewidywalny i ogólnie łatwy w pilotażu i utrzymaniu. W połowie lat 50-tych, gdy USAF zaczęły przechodzić na samoloty odrzutowe, Gwardia Narodowa (ANG) zaczęła latać na T-28A, podczas gdy pasy startowe były budowane, aby pomieścić nowe samoloty odrzutowe. Zastąpione w szkoleniu pilotów USAF przez kombinację tłokowych Beech T-34 Mentor i odrzutowych Cessna T-37 Tweet, Air Force T-28As zostały wycofane do końca lat 50-tych, a wiele z nich było przechowywanych na pustyni poza Tucson w Arizonie.
Powering Up the Navy Trojan
W międzyczasie Marynarka Wojenna przyglądała się T-28, ale ze znacznymi zmianami w elektrowni. Warianty Navy T-28B i T-28C miały być napędzane przez mocniejszy, chłodzony powietrzem dziewięciotłokowy silnik radialny Wright R-1820-86A lub -9HD Cyclone o mocy 1425 KM, obracający trójłopatowe śmigło Hamilton Standard. Pierwszy lot T-28B odbył się 6 kwietnia 1953 roku. Ważący nieco ponad 8000 funtów Bravo osiągał prędkość 300 węzłów (346 mil na godzinę) i pułap 37000 stóp.
