History
Starożytna nazwa Thebes brzmiała Wase, lub Wo’se. Wiadomo, że nome (prowincja) Wase, czwarta w Górnym Egipcie, istniała od czasów IV dynastii. Najwcześniejsze zabytki, które zachowały się w Tebach pochodzą z okresu XI dynastii (2081-1939 p.n.e.), kiedy to lokalni nomarchowie (gubernatorzy) zjednoczyli Egipt pod swoimi rządami. Od tego czasu Teby często służyły jako królewska stolica Egiptu i były nazywane Nowe, lub Nuwe („Miasto Amona”), od imienia głównego boga. Grecka nazwa Teb (Thebai) mogła pochodzić od Ta-ope, starożytnej egipskiej nazwy Luksoru.
Podczas panowania XII dynastii (1938-1756) rezydencja królewska została przeniesiona w okolice Memfis, ale królowie Egiptu nadal czcili Amona, swojego boga rodzinnego, i dlatego budowali świątynie w Tebach. Po inwazji na Egipt i przejęciu władzy dynastycznej ok. 1630 r. Hyksosi nie mieli prawie żadnej kontroli nad Tebami i to właśnie władcy tego miasta ostatecznie wypędzili Hyksosów z Egiptu (ok. 1530-20). Następnie rozpoczęła się era największego dobrobytu dla Teb. Faraonowie z XVIII dynastii przebudowali je i uczynili swoją stolicą, ozdabiając świątynie łupami z Azji i daninami z Nubii. W 15 wieku pne wielkie pałace, jasno malowane i otoczone ogrodami, wzrosła na obu brzegach rzeki. Wiele rodzin szlacheckich trzymało posiadłości w okolicy, a na zatłoczonych ulicach zagraniczni kupcy i najemnicy mieszali się z mieszkańcami. Faraonowie Nowego Królestwa rywalizowali ze sobą w budowaniu wielkich świątyń na wschodnim brzegu i jeszcze większych świątyń grobowych na zachodzie.
Szczyt dobrobytu Theban został osiągnięty w 14 wieku pne w czasach panowania Amenhotepa III (Amenophis III; panował 1390-53), którego znaczna część ogromnego bogactwa z zagranicznych danin została wlana do świątyń Amona. Przez krótki okres panowania jego syna Akhenatona (1353-36), Tebom nastały złe czasy; miasto zostało opuszczone przez dwór, a kult Amona został zakazany. Po odbudowie przez Tutenchamona (panował w latach 1333-23) Tebom udało się jednak szybko odzyskać dochody i prestiż, które zachowały się za panowania Setiego I (1290-79) i Ramzesa II (1279-13), który nadal przez część roku rezydował w Tebach. Miasto nadal było bogato obdarowywane; według starożytnych źródeł Ramzes III (panował w latach 1187-56) ofiarował świątyniom Amona 86 486 niewolników i rozległe posiadłości.
Pod rządami późniejszych Ramzesydów Tebom zaczęły podupadać; rząd popadł, jak się wydaje, w poważne trudności gospodarcze. Za panowania Ramzesa IX (1126-08), około 1111 roku p.n.e., seria dochodzeń w sprawie grabieży królewskich grobowców w nekropolii w zachodnich Tebach ujawniła dowody korupcji na wysokich stanowiskach, w następstwie oskarżenia wniesionego przez burmistrza wschodniego brzegu przeciwko jego koledze z zachodniego. Zrabowane mumie królewskie były przenoszone z miejsca na miejsce i w końcu złożone przez kapłanów Amona w wale grobowym w Dayr al-Baḥrī i w grobowcu Amenhotepa II. (Odnalezienie tych dwóch kryjówek odpowiednio w 1881 i 1898 roku było jednym z wielkich wydarzeń współczesnych odkryć archeologicznych). Takie złe administrowanie w Tebach prowadziło do niepokojów. Kontrola nad sprawami lokalnymi miała tendencję do coraz bardziej w ręce arcykapłanów Amona, co doprowadziło do sytuacji, w której, po śmierci ostatniego Ramzesa w 11 wieku, rząd Egiptu został podzielony między faraona w Tanis i wysokiego pontyfikatu w Tebach. Intermarriage i adopcji wzmocnić więzi między nimi, córki królów Tanite zostały zainstalowane jako „żona Boga Amona” w Tebach, gdzie mieli większą władzę.
The Napatan (Nubian) faraonów uczynił Thebes ich stolicą w 7 wieku pne. Jego sława wśród wczesnych Greków była taka, że Homer mówi o bogactwie „sto bram Teb”. W 663 r. zostały jednak splądrowane przez Asyryjczyków Aszurbanipala i choć odbudowane przez namiestników Saitów (wasali Asyryjczyków), nigdy nie odzyskały pełnej wartości. W czasach Strabo (ok. 63 r. p.n.e.-23 r. n.e.) miasto zmniejszyło się do zwykłej wioski odwiedzanej przez turystów, którzy przyjeżdżali oglądać starożytne świątynie.