Heading

Jako stosunkowo niedawny przeszczep z Ontario, moja robocza wiedza o Windsor jest ograniczona.

To, co wiedziałem o przygranicznym mieście, po rozpoczęciu tej misji odkrycia, dlaczego ludzie tam mieszkają, to fakt, że Stephen Colbert nazwał je „najgorszym miejscem na ziemi”, a później „odbytnicą ziemi”.”

Szybkie wyszukiwanie w Google doprowadziło mnie do forów internetowych wypełnionych innymi pochlebnymi etykietami, opisującymi Windsor jako „pachę Kanady/Ontario”, miejsce znane z kradzieży samochodów, handlu narkotykami i „0-małej kultury”. Jedna osoba raczej poetycko zauważyła, że „Windsor śmierdzi zdesperowaną amerykańską młodzieżą zmieszaną z brudnymi kanadyjskimi dziwkami”, podczas gdy student Uniwersytetu Windsor powiedział: „Miasto może śmierdzieć… a uniwersytet może być gówniany… ale kogo to obchodzi, kiedy się upijesz”. Fair enough.

Krach niegdyś kwitnącego przemysłu motoryzacyjnego doprowadził do szalejącego bezrobocia, z 30-procentową redukcją miejsc pracy w przemyśle wytwórczym w ciągu ostatniej dekady lub tak, i jest prawdopodobnie za Windsor rep dla bycia szorstkim wokół krawędzi.

To nie może być wszystko złe, chociaż. Po tym wszystkim, Windsor jest domem dla ponad 200 000 ludzi, więc musi być coś, co trzyma ich wokół. W 2014 roku miasto zajęło nawet 162. miejsce na liście „Najlepszych miejsc do życia” magazynu MoneySense (dla kontekstu, Toronto i Vancouver zajęły odpowiednio 32. i 39. miejsce). Chcąc dowiedzieć się więcej o tym mieście, skontaktowałem się z kilkoma mieszkańcami Windsor, aby dowiedzieć się o jego głównych zaletach:

Jest blisko Detroit

Prawie każdy, z kim przeprowadziłem wywiad, chwalił bliskość Windsor do Detroit (dzielą je około 2 mile) jako duży plus – jeśli nie jedyny.

Niektóre z najlepszych widoków w mieście to panorama Detroit, i to właśnie tam mieszkańcy czerpią z wielkomiejskiej muzyki/kultury.

„Nie sądzę, że nadal bym tu był, gdyby nie Detroit”, powiedział Murad Erzinclioglu, 32 lata, który prowadzi dział muzyczny w lokalnej uczelnianej stacji radiowej CJAM 99.1 i organizuje coroczny festiwal sztuki FAM, który według niego jest zbliżony do mini wersji torontońskiego festiwalu muzycznego NXNE.

„To nadal jeden z dziesięciu największych rynków muzycznych… To miejsce narodzin techno i Motown. Tego typu rzeczy informują w pewnym stopniu Windsor – jest tam wiele do przeżycia.”

„Detroit jest jedną z najlepszych rzeczy w Windsor,” dodał Daniel Bombardier, 39, artysta wizualny, który opuścił miasto, aby żyć w Vancouver i Toronto w jego 20s i przeniósł się z powrotem 12 lat temu.

„Możesz polecieć z Detroit do każdego miejsca na świecie. To właśnie robię ja i moi przyjaciele – wyjeżdżamy tak często, jak tylko możemy. Slogan powinien brzmieć 'Witamy w Windsor, świetne miejsce do przechowywania twoich gratów'.”

Jako artysta, Bombardier powiedział, że zainspirowało go oglądanie z pierwszej ręki wzlotu i upadku Detroit. „Jeśli chodzi o wypowiedzi na temat konsumpcjonizmu, kapitalizmu i polityki, to jest to jak linia frontu tego wszystkiego.”

Mieszkańcy czują się tak związani ze swoim amerykańskim sąsiadem, że nadali Windsor przydomek „Południowe Detroit” (w rzeczywistości leży ono na południe od Detroit), według fotografa Kevina Kavanaugh, który spędził dzieciństwo oglądając mecze Red Wings i zwiedzając miejsca sztuki w amerykańskim mieście.

„Jesteśmy w zasadzie jednym i tym samym”, powiedział, choć przyznał, że ten romans jest nieco nierówny. „Detroit nigdy nie pomyślałoby o Windsor jako o swoim przedmieściu.”

Jako swoisty trade off, nieletni Amerykanie ściągają do klubów nocnych Windsor, takich jak Boom Boom Room, miejsca znanego z fałszywych tatuaży i trawki.

Pizza

Windsorczycy mają obsesję na punkcie swojej pizzy, często wysuwając niewiarygodne twierdzenia, że jest ona najlepsza na świecie.

Zapytałam studentkę prawa University of Windsor, Beccę S., 30, w czym tkwi sekret, na co odpowiedziała: „Zasadniczo pepperoni jest pokrojone na małe kawałki. To wszystko.”

Ciągle, Becca jest wierna swoim rodzinnym ciastom – woli miejsce zwane Krusty’s, gdzie właściciel „brzmi jak Krusty the Clown” i nazywa ją przezwiskami takimi jak „anioł, księżniczka lub dziecko”.”

Szybko potępiła ostatni globalny ranking pizzerii Condé Nast Traveler, który umieścił Edmonton na ósmym miejscu na świecie (Windsor nie znalazło się na liście). „To bzdura,” powiedziała. „Windsor jest stolicą pizzy w Kanadzie, koniec historii.”

Bob Abumeeiz, właściciel Arcata Pizzeria, instytucji Windsor od ponad 60 lat, powiedział, że lokalna para, która przeniosła się do Reginy, zapłaciła 140 dolarów za wysłanie jednej z jego pizz do ich nowego domu podczas zeszłorocznego Super Bowl. Wściekłość w tej chwili jest Arcata’s shawarma pizza, połączenie pasty czosnkowej, bazylii i mięsa, które zostały marynowane przez 48 godzin – ostatnio przeszedł 80 funtów kurczaka w ciągu dwóch dni.

Pytany o jego myśli na Edmonton rankingu pizzy, powiedział, że chce rzucić się w dół w jakimś konkursie.

„Jestem pierwszym, który się zapisać,” powiedział. „Nie boję się przegrać.”

Strip Clubs Galore

Miasto Windsor właściwie przestało wydawać nowe licencje na kluby ze striptizem, ponieważ jest już tak wiele tych lokali wokół, w tym Leopard’s Lounge, miejsce znane z rekrutowania dziewczyn z college’u poprzez obiecywanie, że zapłacą im czesne i organizowanie obraźliwych rzutów karłem.

Kiedy to ostatnie wydarzenie miało miejsce w lutym, z powodu popularnego popytu, właściciel klubu Sam Katzman powiedział VICE, „Myślimy o Leopard’s Lounge jako o kanadyjskim domu dla podrzucania karłów.” (Wydarzenie przyciągnęło gniew Little People of Canada, która rozpoczęła petycję, aby go zatrzymać.)

Dean Scott, 27, redaktor Windsor Independent, pokrył rzut dla VICE i powiedział: „To było w pewnym sensie popieprzone, aby porozmawiać z niektórymi ludźmi na widowni i zobaczyć, ile radości i zachwytu znaleźli w tym.” To obejmuje jednego Alberta, który przyleciał, aby to zobaczyć, mimo że pominął pięć rodzinnych świąt Bożego Narodzenia z rzędu, ponieważ nie chciał płacić za przelot.

Scott powiedział mi, że fiksacja Windsoru na punkcie pizzy i klubów ze striptizem są częścią jego wysiłku, „aby szukać czegokolwiek, aby chwycić się źródła dumy.” He cited the excitement over the penis bush scandal of 2013 as another example of that.

_The Windsor penis bush had been up since July. Właśnie został zdjęty wczoraj. R.I.P. http://t.co/snUInV1Gv9http://t.co/P4ENUc9a53)- Isaac (@WorldofIsaac)_ October 18, 2013

It’s Cheap as Fuck

Podczas gdy ci z nas, którzy mieszkają w dużych miastach, są czasami zmuszeni do wynajmowania dosłownych pudełek, aby przeżyć, nie jest rzadkością dla młodych Windsorczyków posiadanie wielu domów.

Kavanaugh powiedział mi, że ma trzy nieruchomości, w tym dom/studio fotograficzne, które dzieli z żoną, i jest w trakcie nabywania kolejnego. I podczas gdy rynek nie jest tak gorący jak w Vancouver czy Toronto, powiedział, że są okazjonalne „wojny licytacyjne” w poszukiwanych po postępowych dzielnicach.

Po powrocie do Windsoru, Bombardier przekonał właściciela budynku, aby pozwolił mu mieszkać i pracować w mieszkaniu w zamian za płacenie podatków od nieruchomości – około 700 dolarów miesięcznie. Układ ten pozwolił mu zaoszczędzić i zakupić własną przestrzeń o powierzchni 5 000 stóp kwadratowych w centrum miasta za 100 000 dolarów .

„W Toronto byłby to budynek o wartości 3 milionów dolarów”, powiedział.

Jemu również udało się wykorzystać kryzys w przemyśle samochodowym poprzez wykorzystanie starych maszyn i fabryk do tworzenia sztuki.

„Zrobimy linię produkcyjną dzieł sztuki”, powiedział.

Wszyscy przedsiębiorcy, z którymi rozmawiałem, powiedzieli, że Windsor ma dwie kluczowe cechy niezbędne do osiągnięcia sukcesu: Jest niedrogie i brakuje mu wszystkiego, więc szanse na oryginalny pomysł są znacznie większe niż w większych, bardziej kulturalnych miastach.

Scena trawki

Jedna z bardziej pozytywnych recenzji, na które natrafiłem, określiła Windsor jako „Amsterdam biedaków” z jego obfitością trawki i klubów ze striptizem.

Jest w tym trochę prawdy. Windsor otworzyło niedawno największy salon waporyzacji w Ameryce Północnej – i prawdopodobnie na świecie, jak powiedział właściciel Jon Liedtke, lat 27.

Wynajmując 6,000 stóp kwadratowych byłego klubu nocnego, Higher Limits posiada sklep z fajkami i innymi akcesoriami do palenia, bar w kształcie podkowy wyłożony waporyzatorami wulkanicznymi, stację dab, gry zręcznościowe i stoły bilardowe. „Jest otwarty dla użytkowników medycznej marihuany, choć pracownicy nie mogą prosić o licencję. Zajęcia tematyczne na 4/20 w przyszłym tygodniu będą obejmować robienie „rzemieślniczych bong” z melonów.

Liedtke powiedział, że zarówno policjanci, jak i sąsiedzi byli bardzo spokojni o otwarcie salonu.

„Scena marihuany naprawdę rośnie”, powiedział.

Jest piękno w tandecie

Niektórzy mieszkańcy w pełni przyjęli Windsor za jego zgrzebny urok.

„To jak życie w prawdziwym filmie Davida Lyncha”, powiedział Bombardier. „Po prostu wydaje się, że każda osoba, która przechodzi obok każdego dnia, jest po prostu inną postacią i jest jakaś awaria.”

Ludzie regularnie popychają wokół wózków na zakupy, powiedział, „jakby byli pieprzonym dodatkiem.”

Z artystycznego punktu widzenia, powiedział, że nie lubi rzeczy czystych i błyszczących i „gentryfikacji w dupie” (kaszel, Vancouver), ale woli być w miejscu, które sięgnęło dna i powoli buduje się na nowo.

Domowa, małomiasteczkowa atmosfera, gdzie wszyscy się znają, również została uznana za jedną z milszych rzeczy w Windsor, chociaż zarówno Becca, jak i inna studentka uniwersytetu powiedziały mi, że kazirodztwo jest do bani, jeśli chodzi o randki. Jak, pieprzysz jedną osobę, „i wybijasz wszystkie opcje przez pełnomocnika,” powiedziała Becca, która preferuje kolesi z Detroit anyway.

Still, byłoby niesprawiedliwe powiedzieć Windsor zdobył wszystkich over.

Simona Lepadatu, 23, który jest obecnie w college’u nauczyciela, mieszka tam od kiedy była dzieckiem, a jej rodzice przenieśli się „wbrew mojej woli.”Jej lista problemów obejmuje zanieczyszczenie powietrza przez fabryki w Detroit, niechlujny bro vibe w centrum miasta i zero perspektyw na pracę poza kasynami i klubami.

„Ponieważ transport miejski jest okropny, to sprawia, że życie tutaj jest bardzo trudne,” powiedziała, dodając, że nowicjusze, którzy odkrywają te wady popadają w depresję i odchodzą. Jest to coś, co planuje zrobić jak tylko skończy studia.

„Stephen Colbert ma chyba rację.”

Ottawa Street, opisana przez turystykę Windsoru jako „ukryty klejnot”. Photo via Flickr user Jim Cagney

Follow Manisha on Twitter.