Heading

Wniosek o przyjęcie do college’u Bianki Banks nie nakłaniał jej do przedstawienia wyników testów ani wymienienia zajęć pozalekcyjnych. Zamiast tego zadała bardziej osobliwe pytanie.

W ciągu ośmiu minut, ile możliwych zastosowań lodu mogłaby wymienić?

Banks jest teraz uczennicą Minerva Schools, nietradycyjnej szkoły działającej obecnie pod auspicjami Keck Graduate Institute 7Cs.

Minerva szczyci się pozbawionym doświadczeniem college’u – bez drużyn sportowych, siłowni, biblioteki, jadalni czy nawet sal lekcyjnych – tylko akademiki w siedmiu lokalizacjach na całym świecie, według strony internetowej Minervy.

Studenci spędzają swój pierwszy rok mieszkając w San Francisco, a następne trzy w sześciu różnych miejscach na świecie, wszystkie w Minerva-run housing: Seul, Korea Południowa; Hyderabad, Indie; Berlin, Niemcy; Buenos Aires, Argentyna; Londyn, Wielka Brytania; i Taipei, Tajwan.

Ale nawet po przeniesieniu się do kampusów na całym świecie, studenci biorą wszystkie swoje zajęcia w tym samym miejscu: przed komputerem.

Wszyscy studenci Minervy, której pierwsza klasa ukończyła szkołę w zeszłym roku, według strony internetowej Minervy, realizują wszystkie swoje zajęcia online, korzystając z zastrzeżonego oprogramowania do nauczania wideo – które startup for-profit, Minerva Project, spienięża i sprzedaje innym instytucjom.

„Albo to kochasz, albo w ogóle ci się to nie podoba”, powiedziała jedna studentka pierwszego roku, Sherry Lim.

„Idealny uniwersytet”

„Skutecznie budujemy idealny uniwersytet”, powiedział założyciel i dyrektor generalny Minervy, Ben Nelson, w artykule VentureBeat z 2014 roku.

Nelson, były dyrektor wykonawczy w serwisie fotograficznym Snapfish bez wcześniejszego doświadczenia w edukacji zawodowej, według The Atlantic, nie powstrzymał swojej pogardy dla istniejącego instytucjonalnego systemu edukacyjnego, powołując się na wysokie ceny i dostępność bezpłatnej, łatwej nauki online.

„Jesteś z 20 000 dolarów, aby uczyć się hiszpańskiego na jednym z tych uniwersytetów”, Nelson powiedział VentureBeat. „Za tę cenę mógłbyś mieszkać w Ritz Carlton w Madrycie i wynająć prywatnego korepetytora na miesiąc.”

Po sprzedaży Snapfish za 300 milionów dolarów firmie Hewlett-Packard w 2005 roku, Nelson wykorzystał część pieniędzy na sfinansowanie projektu Minerva, zgodnie z The Atlantic.

„Po prostu czujemy, że nie mamy żadnej moralnej pozycji, aby pobierać tysiące dolarów za naukę tego, czego można nauczyć się za darmo”, powiedział Nelson w Wall Street Journal w 2013 roku.

Minerva’s kilka obiektów utrzymać czesne stosunkowo przystępne: tylko 26.950 dolarów na rok akademicki 2020-2021, zgodnie z witryną internetową. Szkoła otrzymuje również fundusze z Projektu Minerva, który zebrał 120 milionów dolarów w funduszach venture capital od kwietnia 2019 roku, według Forbes.

Nelson powiedział w artykule EdSurge z 2019 roku, że szkoła wkrótce będzie działać niezależnie.

Minerva oferuje tylko pięć kierunków: sztuki i nauki humanistyczne, nauki obliczeniowe, nauki przyrodnicze, nauki społeczne i biznes, zgodnie z jej stroną internetową. Wszyscy studenci biorą te same cztery, całoroczne zajęcia w pierwszym roku. Szkoła nie oferuje również żadnych zajęć językowych przed wysłaniem swoich studentów za granicę.

„Nie ma żadnych zbędnych przedmiotów do wyboru ani zajęć 'hobbystycznych'” – czytamy na stronie internetowej.

Lim, która pochodzi z Korei Południowej, powiedziała, że program nauczania był dla niej szokiem na początku, ponieważ pochodzi z tradycyjnego środowiska edukacyjnego.

„Bardzo trudno było mi się dostosować” – powiedziała. „Czułam się zagubiona na początku.”

An alternative admissions approach

Minerva’s 1.2 percent acceptance rate makes it more selective than Harvard University, Nelson told EdSurge.

W zeszłym roku Minerva otrzymała ponad 23 000 podań, a 67 procent przyjętych studentów skończyło się na zapisach, według rzecznika Junko Green.

W tym roku w Minervie jest 631 studentów, według jej strony internetowej, z których ponad 78 procent pochodzi spoza Stanów Zjednoczonych.

„Minerva nie ma żadnych limitów przyjęć ani ograniczeń dla każdej klasy. Przyjmujemy każdego studenta, który naszym zdaniem jest przygotowany do osiągnięcia sukcesu w naszym programie” – powiedział Green TSL za pośrednictwem poczty elektronicznej.

Banks, która pochodzi z Hong Kongu, wybrała Minervę, ponieważ widziała wady tradycyjnego szkolnictwa wyższego – szczególnie ceny.

W procesie aplikacji, Banks wypełniła testy umiejętności – w tym pytanie o lód – które mierzyły umiejętności czytania, pisania i matematyki. Następnie odbyła się rozmowa kwalifikacyjna online, podczas której zadano jej cztery pytania. Minerva nie wymaga standardowych testów.

Pytania zawierały „Co powiedziałabyś swojej rodzinie i przyjaciołom, gdybyś dostała się do Minervy?” oraz „Jaka była najgorsza rzecz, jaką ktoś kiedykolwiek ci zrobił i jak sobie z tym poradziłaś?” według Banks.

Lim powiedziała, że poproszono ją o wypełnienie testów rozumowania przestrzennego z łamigłówkami i figurami obrotowymi, a także o odpowiedź, co by zrobiła, gdyby utknęła na górze z kłócącymi się przyjaciółmi.

Internetowe oprogramowanie klasowe Minervy

Studenci Minervy mogą nigdy nie spotkać swoich profesorów w prawdziwym życiu.

Podejmują oni wszystkie swoje zajęcia online z profesorami i studentami z całego świata, łącząc się w małe sekcje za pomocą Forum, autorskiego oprogramowania nauczania, zgodnie ze stroną internetową Minervy.

Klasy są nagrywane, a twarze studentów są stale widoczne dla wszystkich ich rówieśników i profesorów, którzy ponownie oglądają zajęcia, aby ocenić wydajność. Platforma pozwala na przeprowadzanie ankiet, quizów i innych funkcji, które wymagają ciągłego, aktywnego zaangażowania, zgodnie z wywiadem, który Nelson przeprowadził z Xconomy.

„Możesz ledwo mrugnąć okiem bez wiedzy wszystkich. Nie możesz wstać po szklankę wody bez wiedzy wszystkich” – powiedział Robin Goldberg, szef marketingu Minervy, w artykule Inside HigherEd.

Forum jest nie tylko narzędziem edukacyjnym, ale także biznesem. Projekt Minerva rozpoczął sprzedaż oprogramowania innym instytucjom edukacyjnym, w tym szkole prawniczej UC Berkeley, latem 2019 r., Green powiedział TSL.

„Naszym zamiarem było umożliwienie innym instytucjom przyłączenia się do rewolucji”, powiedział Nelson w Forbes. „Po raz pierwszy możesz dostarczyć edukację lepszą niż Ivy-League przy absurdalnie niskich kosztach.”

Niektórzy twierdzą, że model zdalnego nauczania ma swoje minusy.

„Myślę, że ponieważ wszystko odbywa się online … niezależnie od wielkości klasy, w pewnym sensie czujesz się oderwany od profesorów”, powiedział Lim.

Jednakże, Banks powiedziała, że uważa platformę za „dynamiczną” i czuje się „blisko i komfortowo” ze swoimi profesorami.

Międzynarodowy model może również powodować trudności w planowaniu. Tylko 8 z 48 wiosennych kursów oferowanych dla seniorów studiujących w Taipei odbywało się w godzinach 9.00 – 21.00, według Quest, co Banks powiedział, że jest „nie do przyjęcia.”

Życie towarzyskie i mieszkaniowe

Brak kampusu Minervy może być zarówno pozytywny, jak i negatywny, według Lim.

„Mówią nam, aby używać miasta jako swojego własnego kampusu. … Czujesz się jakbyś był zmuszony wyjść do miasta i zaangażować się w życie miasta i mieszkańców, aby nawiązać bardziej znaczące kontakty” – powiedziała. Jednakże, znalezienie miejsc do nauki może być trudne, dodała.

I Lim powiedziała, że czuła się „zakleszczona” w akademiku w San Francisco czasami. „Nie ma tu zbyt wiele przestrzeni osobistej” – powiedziała.

Różne klasy zapisane do Minervy, które są rozsiane po całym świecie, również nie wchodzą w zbyt wiele interakcji poza niektórymi klasami i klubami międzyklasowymi, dodała Banks.

„Czuję się bardziej jak studentka w niepełnym wymiarze godzin, podróżująca po tych wszystkich miejscach, ale jednocześnie zdobywająca wykształcenie”, powiedziała Lim.

Aby spróbować zbliżyć do siebie studentów, Minerva rozwinęła pewne unikalne tradycje, takie jak coroczna uczta w marcu na cześć Quinquatria, rzymskiego święta poświęconego bogini Minerwie, według Banks.

„Społeczność jest niesamowita… Możliwość podróżowania po świecie w zasadzie z przyjaciółmi to świetna zabawa”, powiedziała Banks.

Zaangażowanie KGI

Minerva jest oficjalnie czwartą szkołą w KGI, wraz z jej naukami przyrodniczymi, farmaceutycznymi i powstającymi szkołami medycznymi, zgodnie ze stroną internetową KGI.

Minerva polega na KGI dla swojej akredytacji, więc wszystkie główne decyzje w Minerva muszą być zatwierdzone przez administrację KGI, w tym zatrudnienie wydziału i istotne zmiany polityki, zgodnie z Quest.

Nelson, używając języka świata startupów technologicznych, powiedział, że szkoła jest na etapie „inkubacji” pod KGI w wywiadzie z Xconomy. „Nie ma żadnej wymiany finansowej z naszymi partnerami akademickimi za inkubację”, powiedział.

Administratorzy KGI pochwalili partnerstwo.

„KGI jest zaangażowane w innowacje edukacyjne. Z tej perspektywy przyciągnęło nas charakterystyczne podejście szkół Minerva w KGI do edukacji w zakresie sztuk wyzwolonych” – powiedział Steve Casper, dziekan KGI’s Henry E. Riggs School of Applied Life Sciences. „Przyciągnęło nas również światowej klasy oprogramowanie Minerva Schools”.

Minerva również obecnie pozwala KGI korzystać z oprogramowania Forum po kosztach, Casper powiedział, do zajęć dla doktorantów i studentów podoktoranckich w całych Stanach Zjednoczonych. KGI również „rozwija programy online z partnerami korporacyjnymi, którzy będą korzystać z tego oprogramowania.”

Ale Minerva chce zerwać swoje oficjalne stosunki z KGI. To pracuje w kierunku niezależnej akredytacji, zgodnie z Quest. KGI i Minerva’s umowa dla oprogramowania Forum będzie kontynuowana przez kilka lat po podziale szkół, zgodnie z Casper.

Lim powiedział Minerva jest już w większości odłączony od Claremont Colleges, ale Lim i Banks są zaniepokojeni utratą zasobów, takich jak dostęp online do biblioteki Claremont Colleges, jeśli i kiedy szkoła i KGI oficjalnie rozstać.

„Spora część naszych lektur stamtąd”, powiedział Banks.

Casper powiedział, że szkoły nie osiągnęły jeszcze decyzji w sprawie dostępu do biblioteki po tym, jak Minerva stanie się niezależnie akredytowana.

Przed KGI, Pomona College pierwotnie rozważała partnerstwo z Minervą wiosną 2013 roku, ale według profesora polityki Susan McWilliams, wydział Pomony „przytłaczająco odrzucił tę możliwość.”

Minerva była „nie reprezentatywna dla tego, co cenimy w Pomonie”, powiedziała McWilliams.

„Wiele z tego, co Minerva zrobiła w imię liberalnej edukacji artystycznej było w rzeczywistości antytetyczne do liberalnej edukacji artystycznej w prawdziwym tego słowa znaczeniu,” McWilliams dodała.

McWilliams powiedziała, że wydział był głównie zaniepokojony brakiem edukacji artystycznej i praktycznych zajęć naukowych, jak również charakterem for-profit platformy oprogramowania.

Green powiedział za pośrednictwem poczty elektronicznej, że Minerva ma strategiczne partnerstwa ze szkołami i organizacjami w miastach rotacyjnych, pozwalając uczniom zdobyć praktyczne doświadczenie laboratoryjne i uczestniczyć w sztuce, i że Minerva skutecznie umieszczone studentów w stażach, gdzie mogą zdobyć praktyczne doświadczenie naukowe.

„Podczas gdy ułatwiamy korzystne możliwości dla studentów, naszym celem jest dostarczenie 21-wiecznej edukacji liberalnej, w której studenci uczą się krytycznych umiejętności i koncepcji, które mogą być stosowane do dowolnego przedmiotu lub dziedziny, koncentrując się na wysoce zbywalnej wiedzy w różnych dyscyplinach”, powiedział Green.

Ten artykuł został ostatnio zaktualizowany 6 marca 2020 r. o 5:05 p.m.

Siena Swift PO ’22 zamierza specjalizować się w polityce. Pochodzi z Kailua, Hawai’i i jest autorką wiadomości.