Dzieci w wieku od 9 do 11 lat powinny być badane
Większość z nas jest świadoma, że wysoki cholesterol jest zagrożeniem dla zdrowia dorosłych, prowadząc do gromadzenia się blaszki miażdżycowej w tętnicach i większego ryzyka chorób serca.
Ale mniej z nas wie, że ryzyko związane z wysokim cholesterolem może rozpocząć się w dzieciństwie. „Nawet małe dzieci mogą mieć wysoki poziom cholesterolu” – wyjaśnia dr Julie Brothers, dyrektor Lipid Heart Clinic w Children’s Hospital of Philadelphia.
Czy to z powodu czynników genetycznych, złego odżywiania czy braku ruchu, wysoki poziom cholesterolu u dzieci jest czymś, co należy traktować poważnie. Badania sugerują, że wielu młodych i w średnim wieku dorosłych z chorobami serca może mieć nieleczone problemy z cholesterolem jako dzieci. A częstość występowania wysokiego cholesterolu u dzieci rośnie.
„Aktualne wytyczne zalecają, aby wszystkie dzieci miały sprawdzony poziom cholesterolu w badaniu krwi w wieku od 9 do 11 lat, a następnie ponownie, gdy są one między 17 a 19,” mówi Dr Brothers. „Dzieci ze szczególnymi czynnikami ryzyka, w tym dzieci z rodzinną historią problemów z sercem oraz dzieci z nadwagą, powinny mieć badany poziom cholesterolu wcześniej i częściej.”
Co to jest cholesterol
Cholesterol jest substancją podobną do tłuszczu w organizmie. Większość produkowana jest w wątrobie, choć część pochodzi z pożywienia, które spożywamy. Organizm potrzebuje pewnej ilości cholesterolu. Ale kiedy mamy go za dużo, mogą pojawić się problemy zdrowotne.
Termin medyczny określający nieprawidłowy poziom cholesterolu to „dyslipidemia”. Kiedy lekarze sprawdzają poziom cholesterolu, mierzą poziom trzech różnych jego rodzajów:
- Cholesterol LDL jest typem, który z czasem może zatykać naczynia krwionośne i chcemy, aby jego poziom był niski.
- Cholesterol HDL przenosi cholesterol z organizmu do wątroby, gdzie jest on rozkładany. Wysoki poziom cholesterolu HDL jest dobry dla zdrowia serca.
- Triglicerydy są rodzajem tłuszczu przenoszonego we krwi i przechowywanego w komórkach tłuszczowych. Wysoki poziom trójglicerydów jest związany z odkładaniem się tłuszczu i przyrostem wagi.
Kto jest zagrożony?
„Najczęstszymi powodami wysokiego poziomu cholesterolu są zła dieta, nadwaga i brak wystarczającej ilości ruchu”, mówi Dr. Brothers. „Ale niektóre aktywne i pozornie zdrowe dzieci dziedziczą problemy z cholesterolem po swoich rodzicach. W rzeczywistości, aż 1 na 250 osób ma genetyczną predyspozycję do wysokiego poziomu cholesterolu, zwaną rodzinną hipercholesterolemią.”
Dzieci, u których w rodzinie występował wysoki poziom cholesterolu lub wczesna choroba serca, powinny mieć wykonany pełny profil lipidowy na czczo już w wieku 2 lat. Dotyczy to dzieci, których rodzice, dziadkowie, rodzeństwo, ciotki lub wujkowie mają wysoki poziom cholesterolu lub którzy mieli atak serca przed 55 rokiem życia w przypadku mężczyzn lub przed 65 rokiem życia w przypadku kobiet.
Dzieci z nadwagą lub otyłością powinny mieć rutynowo badany poziom cholesterolu przez pediatrę.
Narodowe Instytuty Zdrowia (NIH) i Amerykańska Akademia Pediatrii (AAP) zalecają, aby wszystkie dzieci, niezależnie od tego, czy mają znane czynniki ryzyka, czy nie, miały sprawdzany poziom cholesterolu raz, kiedy mają od 9 do 11 lat, i ponownie, kiedy mają od 17 do 19 lat.
„Jedynym sposobem, aby wiedzieć z całą pewnością, czy dziecko ma wysoki poziom cholesterolu jest wykonanie pełnego profilu lipidowego za pomocą badania krwi”, mówi Brothers.
Co robić, jeśli dziecko ma wysoki poziom cholesterolu
Jeśli przesiewowy test lipidowy wykaże, że poziom cholesterolu u Twojego dziecka jest wysoki, lekarz zaleci, jakie działania należy podjąć.
„Pierwsza linia leczenia polega na zmianie diety i zwiększeniu aktywności fizycznej”, mówi Brothers. „Dzieci z wysokim cholesterolem, które mają nadwagę lub są otyłe zazwyczaj dobrze reagują na te modyfikacje diety i stylu życia.”
Jeśli dieta i ćwiczenia nie przyniosą efektów w postaci obniżenia poziomu cholesterolu, lekarz może zalecić leczenie statynami, które są lekami obniżającymi poziom cholesterolu. „Badania wykazały, że statyny są bezpieczne i skuteczne u dzieci już od 8 roku życia w przypadku pewnych genetycznych zaburzeń lipidowych” – mówi Brothers. „Ale muszą być one stosowane ostrożnie. Raz rozpoczęte, są zobowiązaniem na całe życie.”
Dr Brothers widział korzyści płynące z wczesnego wykrywania i leczenia. „Zmiany w stylu życia w celu zarządzania wysoki cholesterol u dzieci może zrobić więcej niż tylko zmniejszyć ryzyko chorób serca jako dorosłych. Zdrowe nawyki rozpoczęte w młodym wieku, takie jak regularne ćwiczenia i zdrowe odżywianie, mogą przynieść trwałe korzyści na całe życie.”
Contributed by: Julie Brothers, MD