Emperor Hadrian był wybranym przez Trajana następcą podczas Złotego Wieku Rzymu. Okres historii pomiędzy panowaniem Trajana a śmiercią Marka Aureliusza – od 98 do 180 roku n.e. – jest zwykle określany jako szczytowy okres Imperium Rzymskiego. Okres ten został uznany za złoty wiek po części ze względu na charakter samych cesarzy. Rozpoczął go oczywiście Trajan – sam optimus princeps.
Ważne jest, że wszyscy cesarze w tym okresie adoptowali swoich następców. Nie mając własnych biologicznych spadkobierców, wyznaczali następców spośród „najlepszych dostępnych ludzi”; merytokracja, a nie genealogia, okazała się zasadą, która prowadziła tych cesarzy do władzy cesarskiej. Można by sądzić, że taka polityka położyłaby kres wszelkim problemom związanym z sukcesją. Przypadek Hadriana rozwiał wszelkie takie wyobrażenia. Jego panowanie w latach 117-138 n.e. charakteryzowało się wspaniałymi przejawami kulturalnej kreatywności Rzymian. Było jednak również naznaczone okresami konfliktów i napięć.
Sukcesja: Emperor Hadrian, Trajan And The Roman Senate
Urodzony w AD 76, Hadrian pochodził – podobnie jak Trajan – z miasta Italica (niedaleko współczesnej Sewilli) w Hiszpanii, z rodziny o arystokratycznych włoskich korzeniach. Pierwszym kuzynem jego ojca był cesarz Trajan. Gdy miał 10 lat, rodzice Hadriana zmarli, a opiekę nad chłopcem przejął Trajan. Wczesne lata Hadriana zawierały niewiele niespodzianek, w tym dobre wykształcenie i jego awans wzdłuż cursus honorum (tradycyjnej kolejności urzędów publicznych dla mężczyzn o randze senatora).
Zapisał się również do wojska. To właśnie podczas służby jako trybun wojskowy Hadrian został po raz pierwszy wprowadzony w machinacje władzy cesarskiej. Został wysłany do Trajana, by przekazać mu wiadomość o jego adopcji przez Nerwę. Odtąd jego kariera była ściśle związana z jego dobroczyńcą; towarzyszył nawet Trajanowi podczas jego kampanii dackich i partyjskich. Jego związek z rodziną cesarza umocnił się jeszcze bardziej około roku 100 n.e., kiedy to ożenił się z Wibią Sabiną, wnuczką Trajana.
Małżeństwo to nie cieszyło się popularnością wśród cesarza. Pomimo ich bliskich związków rodzinnych, nie było żadnych oznak nawet późno w panowaniu Trajana, że Hadrian otrzymał jakieś szczególne wyróżnienie oznaczające go jako cesarskiego spadkobiercę. Sugeruje się, że żona Trajana – cesarzowa Plotyna – wpłynęła nie tylko na małżeństwo Hadriana z Sabiną, ale także na jego ostateczną secesję, ponieważ opiekowała się śmiertelnie chorym Trajanem na łożu śmierci. Uważa się, że to ona, a nie cesarz, podpisała dokument adopcyjny, potwierdzający, że Hadrian jest cesarskim dziedzicem. Prawo rzymskie wymagało, by wszystkie strony były obecne podczas ceremonii adopcyjnej, jednak podczas gdy Trajan umierał w roku 118, Hadrian przebywał w Syrii.
Sami starożytni historycy byli podzieleni co do legalności sukcesji. Kasjusz Dio podkreśla sprzysiężenie Plotyna, podczas gdy podobnie Historia Augusta – zawsze zabawna, ale nie zawsze rzeczowa, biografia cesarzy z IV wieku – oświadczyła, że: „Hadrian został uznany za adoptowanego, i to tylko dzięki podstępowi Plotiny…”. Śmierć czterech czołowych senatorów wkrótce potem była często przywoływana jako kolejny dowód makiawelicznej polityki w grze prowadzącej do sukcesji Hadriana. Ich śmierć przyczyniła się również do napięć z senatem, które towarzyszyły Hadrianowi przez cały okres jego panowania, pomimo popularności, jaką cieszył się gdzie indziej.
Hadrian i Imperium Rzymskie: Greece, Cultural Capital
Podobno związek Plotyny z Hadrianem – który był tak kluczowy dla jego akcesji – opierał się na ich wspólnych przekonaniach i wartościach kulturowych. Oboje rozumieli Imperium – rozległe przestrzenie rzymskiego panowania i jego zróżnicowaną populację – jako zbudowane na fundamencie wspólnej helleńskiej, czyli greckiej, kultury. Hadrian od młodości był zafascynowany kulturą Greków, co przyniosło mu przydomek Graeculus („Grek”). W momencie wstąpienia na tron spędził już sporo czasu w Grecji, otrzymując obywatelstwo ateńskie i inne zaszczyty, w tym archontat (główny magistrat) miasta w AD 112.
Jako cesarz, jego zainteresowanie Grecją nie słabło. Niekoniecznie byłoby to dobrze przyjęte w Rzymie; ostatni cesarz, który zbyt mocno interesował się Grecją – Neron – bardzo szybko stracił poparcie dla swoich hellenistycznych, kulturalnych skłonności (zwłaszcza na scenie). Sam Hadrian powrócił do Grecji w roku 124 n.e. podczas swojej podróży po Imperium, i ponownie w roku 128 i 130. Jego pobyty w Grecji obejmowały wycieczki po regionie, na przykład odwiedził Peloponez w 124 r., oraz zachęcanie do współpracy politycznej czołowych greckich notabli, takich jak słynny ateński szlachcic Herodes Atticus. Osoby te do tej pory niechętnie angażowały się w politykę rzymską.
Próby jedności podejmowane przez Hadriana wskazują na jego wiarę we wspólną kulturę śródziemnomorską. Był również mocno zaangażowany w hellenistyczne praktyki kultowe, najbardziej znane są misteria eleuzyńskie w Atenach (w których kilkakrotnie uczestniczył). Jednak to w architekturze jego zainteresowanie Grecją przejawiało się najwyraźniej. Jego podróże do tego regionu były często okresem wielkich budów, z konstrukcjami od wielkich – takich jak ateńska świątynia Zeusa Olimpijskiego, której budowę nadzorował – po praktyczne, w tym szereg akweduktów.
Hadrian i Imperium Rzymskie: Imperial Frontiers
Prawie wszyscy cesarze rzymscy. W rzeczywistości ci, którzy wybrali pozostanie w Rzymie – tacy jak Antoninus Pius – byli w mniejszości. Jednak ich różne podróże były często w imię wojny; cesarz wyruszał na kampanię i, jeśli odniósł sukces, podejmował meandrującą trasę z powrotem do Rzymu, tam świętować triumf. W czasach pokoju cesarze częściej polegali na raportach swoich przedstawicieli, o czym świadczy korespondencja między Trajanem a Pliniuszem Młodszym.
Hadrian słynął jednak z peregrynacji. Wydaje się, że podróże były dla niego niemal raison d’être. Ponad połowę swego panowania spędził poza Italią, a jego kontakt z kulturami Imperium Rzymskiego pozostawił trwałe dziedzictwo w kulturze Imperium Hadriańskiego. Jego podróże zaprowadziły go na dalekie północne rubieże imperium w Brytanii, do gorących azjatyckich i afrykańskich prowincji, aż na wschód, do bogatego centrum handlowego Palmyry (która otrzymała nazwę Hadriana Palmyra na cześć jego wizyty), do Afryki Północnej i Egiptu.
Ważnym aspektem podróży Hadriana po Imperium Rzymskim była inspekcja limesu, cesarskich granic. Rządy Trajana, jego poprzednika, doprowadziły do tego, że Imperium osiągnęło swój największy geograficzny zasięg po podboju Dacji i kampaniach w Partii. Hadrian postanowił jednak odwrócić jawnie ekspansjonistyczną politykę Trajana. Zrezygnowano z niektórych terytoriów zdobytych przez Rzym na wschodzie, a Hadrian był zainteresowany ustanowieniem bezpiecznych i stałych granic obronnych Imperium Rzymskiego. Te imperialne granice są znane do dziś. Na przykład Mur Hadriana w północnej Anglii wyznaczał północną granicę imperium, podczas gdy podobne struktury w Afryce Północnej – fotassum Africae – również przypisuje się Hadrianowi i wskazują one południowe granice imperium. Decyzja cesarza o oddaniu tych terytoriów spotkała się z dezaprobatą niektórych grup społeczeństwa rzymskiego.
Rebellion In The East: Hadrian And The Second Jewish War
Rzym znosił burzliwe relacje z Judeą. Napięcia religijne, zaostrzone przez ciężką rękę cesarskiego (niewłaściwego) zarządzania, doprowadziły wcześniej do buntów, przede wszystkim do pierwszej wojny rzymsko-żydowskiej w AD 66-73. Wojna ta zakończyła się dopiero po oblężeniu i zniszczeniu Świątyni Jerozolimskiej przez Tytusa, syna cesarza Wespazjana. Mimo że region ten był nadal w stanie ruiny, Hadrian odwiedził Judeę i zrujnowane miasto Jerozolimę podczas swoich podróży. Wydaje się jednak, że napięcia na tle religijnym ponownie doprowadziły do wybuchu przemocy. Wizyta cesarska i integracja regionu w Imperium Rzymskim byłyby uzależnione od aktywnego uczestnictwa ludności w religii rzymskiej.
Nie oznaczałoby to porzucenia wiary żydowskiej, ale raczej praktykowanie jej obok tradycyjnego kultu rzymskiego, zwłaszcza czczenia samego cesarza. Taka politeistyczna integracja była powszechna w całym imperium, ale naturalnie była sprzeczna z monoteistyczną wiarą Żydów. Zawsze problematyczna Historia Augusta sugeruje, że rewolta była po części podsycana przez próbę Hadriana zniesienia praktyki obrzezania. Choć nie ma na to dowodów, służy to jako użyteczny punkt odniesienia dla zrozumienia niezgodności rzymskich i żydowskich przekonań religijnych.
Szybko wybuchła rewolta, podsycana antyrzymskimi nastrojami, na czele której stanął Szymon bar Kokhba. Była to druga wojna rzymsko-żydowska, która trwała od około 132 do 135 roku n.e. Ofiary były wysokie po obu stronach, a Żydzi w szczególności przelali wiele krwi: Kasjusz Dio odnotował śmierć około 580 000 ludzi, a także zniszczenie ponad 1000 osad różnej wielkości. Wraz z klęską rewolty Hadrian wymazał żydowskie dziedzictwo tego regionu. Prowincja została przemianowana na Syria Palaestina, podczas gdy sama Jerozolima została przemianowana na Aelia Capitolina (przemianowana dla niego samego – Aelia – i boga, Jupitera Capitolinusa).
Emperor And Architect: Hadrian And The City of Rome
Hadrian nie bez powodu otrzymał przydomek Graeculus. Choć nadano mu je w młodości, jego kariera jako cesarza wykazuje konsekwentne zaangażowanie i zainteresowanie kulturą Grecji. Najwyraźniej widać to w architekturze Imperium, która przetrwała z okresu jego panowania. Samo miasto Rzym zawdzięcza Hadrianowi prawdopodobnie swoją najbardziej ikoniczną budowlę – Panteon. Ta „świątynia wszystkich bogów” – dosłowne znaczenie słowa Pantheon – została odbudowana przez Hadriana po zniszczeniu jej przez pożar w 80 r. n.e.
Została ona pierwotnie zbudowana przez Marka Agryppę, prawą rękę Augusta, a rekonstrukcja Hadriana jest godna uwagi ze względu na szacunek, jaki oddaje jej pochodzeniu. Na portyku widnieje dumnie napis: M. AGRIPPA. L. F. COS. TERTIUM. FECIT. W tłumaczeniu oznacza to: Marcus Agrippa, syn Lucjusza (Lucii filius), konsul po raz trzeci, zbudował to. Szacunek dla pierwotnych budowniczych był powtarzającym się motywem w projektach renowacyjnych Hadriana w całym mieście i w całym imperium. Gdzie indziej w Rzymie był odpowiedzialny za Świątynię Wenus i Rzymu, naprzeciwko Koloseum na obrzeżach Forum Romanum.
Na obrzeżach Rzymu, w Tivoli, Hadrian zbudował także rozległą prywatną willę, która zajmowała około 7 mil kwadratowych. Jej architektura była wspaniała i nawet dziś rozległe pozostałości świadczą o przepychu i bogactwie tej dawnej cesarskiej rezydencji. Widać w niej również wpływy kosmopolityzmu Hadriana. Wiele struktur willi było inspirowanych kulturami imperium, zwłaszcza egipską i grecką.
Typowe dla rządów Hadriana było jednak to, że pod powierzchnią kipiały napięcia – nawet w dziedzinie tak pozornie łagodnej jak architektura. Podobno jego własne wysokie mniemanie o swoich umiejętnościach architektonicznych doprowadziło do sporu z Apollodorosem z Damaszku, wyjątkowym architektem, który pracował z Trajanem i był odpowiedzialny za cudowny most na Dunaju. Według Dio, architekt przedstawił ostrą krytykę planów Hadriana dotyczących świątyni Wenus i Romy, co tak rozwścieczyło cesarza, że wygnał architekta, a następnie nakazał mu śmierć!
Miłość za panowania Hadriana? Antinous And Sabina
Małżeństwo Hadriana z Sabiną, wnuczką Trajana, było dalekie od małżeństwa zawartego w niebie. Jego korzyści polityczne były trudne do przecenienia, ale jeśli chodzi o relacje między mężem a żoną, pozostawiały wiele do życzenia. Sabina za panowania swego męża zgromadziła mnóstwo publicznych zaszczytów – niespotykanych od czasów Liwii, żony Augusta i matki Tyberiusza. Wraz z mężem wiele podróżowała i była znana w całym imperium, często pojawiając się na monetach. Jeden ze skandalicznych epizodów w Historia Augusta przedstawia sekretarza Hadriana – biografa Suetoniusza – usuniętego z dworu za zbyt familiarne zachowanie wobec Sabiny! Jednak jeśli chodzi o cesarskie małżeństwo, wydaje się, że nie było między nimi zbyt wiele miłości, a nawet ciepła.
Raczej Hadrian, rzekomo podobnie jak Trajan przed nim, preferował towarzystwo mężczyzn i stosunki homoseksualne. Jego wielką miłością był Antinous, młody człowiek z Bitynii (północna Azja Mniejsza). Towarzyszył on Hadrianowi w jego podróżach po Imperium, a nawet został wprowadzony do misteriów eleuzyńskich wraz z cesarzem w Atenach. Jednak w tajemniczych okolicznościach młodzieniec zginął, gdy cesarski orszak spływał w dół Nilu w 130 roku. Nie wiadomo, czy utonął, czy został zamordowany, czy popełnił samobójstwo, i jest to przedmiotem spekulacji. Bez względu na przyczynę, Hadrian był zdruzgotany. Założył miasto Antinoöpolis w miejscu, w którym zginęła jego wielka miłość, a także nakazał jego deifikację i kult.
Ważność Antinousa jest również potwierdzona przez bogactwo posągów, które przetrwały, ukazując kult przystojnego młodzieńca rozprzestrzeniony w całym Imperium. Niektórzy jednak krytycznie odnosili się do intensywnego żalu, jaki Hadrian wyrażał wobec Antinousa, zwłaszcza biorąc pod uwagę oziębłość jego małżeństwa z Sabiną.
Koniec podróży: The Death And Deification Of Emperor Hadrian
Hadrian spędził ostatnie lata swojego życia z powrotem w cesarskiej stolicy; od 134 roku n.e. przebywał w Rzymie. Jego ostatnie lata były naznaczone smutkiem. Jego zwycięstwo w drugiej wojnie rzymsko-żydowskiej było stosunkowo wyciszone – powstanie oznaczało porażkę w próbach stworzenia jednoczącej kultury hellenistycznej w całym Imperium. Podobnie Sabina odeszła w roku 136 n.e., kończąc małżeństwo z konieczności politycznej, które nie doczekało się potomstwa. Nie mając dziedzica, Hadrian znalazł się w podobnej sytuacji jak jego poprzednik. Ostatecznie zdecydował się na Tytusa Aureliusza Fulwiusza Boioniusza Ariusza Antoninusa, który później panował jako Antoninus Pius. Od roku n.e. 134 nadzorował on również budowę mauzoleum Hadriana. Znana dziś jako Castel Sant’Angelo (dzięki swojemu życiu pozagrobowemu jako średniowieczna forteca), ta dominująca struktura stała się miejscem ostatecznego spoczynku cesarzy od Hadriana do Karakalli na początku III wieku.
Hadrian zmarł latem AD 138, w wieku 62 lat. Odszedł w swojej willi cesarskiej w Baiae, na wybrzeżu Kampanii, stopniowo podupadając na zdrowiu. Jego 21-letnie panowanie było najdłuższe od czasów Tyberiusza w I wieku i pozostanie czwartym najdłuższym ze wszystkich (pobity tylko przez Augusta, Tyberiusza i Antoninusa Piusa – jego następcę). Pochowany w mauzoleum, które zbudował dla siebie w 139 r., jego dziedzictwo pozostało sporne.
Opuszczone przez niego imperium było bezpieczne, wzbogacone kulturowo, a sukcesja przebiegała bez zakłóceń. Jednak senat był niechętny jego deifikacji, a ich stosunki pozostawały napięte do samego końca. Ostatecznie uhonorowano go świątynią na Polu Marsowym (dziś przekształconym w rzymską Izbę Handlową). Świątynia ta była ozdobiona licznymi płaskorzeźbami przedstawiającymi personifikacje prowincji jego imperium, rozpoznawalne dzięki ich ikonicznym atrybutom, kosmopolityzm Hadriana przejawiający się w marmurze. Dla wędrującego cesarza Rzymu nie mogło być lepszych strażników, którzy pilnowaliby jego świątyni.