Veracidade é definida como ser honesto e dizer a verdade e está relacionada com o princípio da autonomia. É a base da relação de confiança estabelecida entre um paciente e um prestador de cuidados de saúde. A veracidade é o que une o paciente e o clínico ao procurarem estabelecer objectivos de tratamento mútuos. Espera-se que os pacientes sejam verdadeiros acerca da sua história médica, expectativas de tratamento e outros factos relevantes. Os médicos, por seu lado, devem ser verdadeiros acerca do diagnóstico, opções de tratamento, benefícios e desvantagens de cada opção de tratamento, custo do tratamento, e longevidade proporcionada pelas várias opções de tratamento. Isto permite aos pacientes utilizar a sua autonomia para tomar decisões no seu próprio interesse.7 A obrigação de veracidade, baseada no respeito pelos pacientes e na autonomia, é reconhecida na maioria dos códigos de ética, incluindo os códigos da ADHA e da ADA.
Mentir a um paciente não respeita a autonomia do paciente e pode comprometer quaisquer relações futuras que o paciente possa ter com os prestadores de cuidados de saúde. Porque as relações são construídas com base na confiança, a mentira, mesmo pequenas “mentiras brancas”, corrói facilmente a confiança. Engano benevolente é o nome dado à prática de reter informação de um paciente devido à crença do médico de que a informação pode prejudicar o indivíduo. Esta prática está na tradição do juramento hipocrático, mas não é apoiada pela maioria dos códigos de ética e depois apenas em circunstâncias extraordinárias. Apenas um caso raro justificaria o engano no meio dentário. A relação interactiva entre paciente e médico funciona mais eficazmente quando ambas as partes são verdadeiras e cumprem todas as promessas feitas no processo.