Destaques Chave
- Os índios das Planícies ocuparam as Grandes Planícies, que incluem dez estados nos actuais Estados Unidos e três províncias no Canadá.
- Os índios das planícies envolveram-se nas guerras dos índios das planícies para lutar pela sua terra e cultura
- Os índios das planícies caçavam búfalos pelas suas peles que utilizavam para fazer roupas e teepees
História e Tribos dos índios das planícies
As palavras indígenas ou nativas em referência às sociedades é um termo utilizado para descrever o primeiro povo a habitar uma terra. Os índios das planícies, antes da década de 1860, eram indígenas americanos que viviam nas Grandes Planícies. As Grandes Planícies, antigamente chamadas Grande Deserto Americano, são uma vasta extensão de terra plana ocupada pelos índios nativos da época. A área desocupou um terço dos actuais Estados Unidos, equivalente a dez estados; Dakota do Norte, Dakota do Sul, Montana, Kansas, Colorado Oklahoma, Wyoming, Nebraska, Texas, e Novo México. Também inclui as províncias de Manitoba, Alberta, e Saskatchewan no Canadá. O material histórico descoberto em Dallas, Texas, indica que os indígenas americanos podem ter vivido nas planícies durante não menos de 38.000 anos.
Existem seis stocks de línguas diferentes entre os índios das planícies, com múltiplos grupos. O primeiro é o dos falantes da língua algonquiana. Incluem os Arapaho, Atsina, Blackfoot, Plains Cree e Plains Ojibwa das Planícies do Norte e os Cheyenne das Planícies Centrais. A segunda são as línguas Siouan, que incluíam o Crow, Mandan, Assiniboin, Omaha, Hidatsa, Osage, Kansa, Oto, Iowa, Ponca, e Missouri. Os grupos Wind River Shoshone e Comanche pertenciam à linhagem Uto-Azteca, enquanto a linhagem Caddoan incluía os Pawnee, Arikara, e Wichita. A população de Athabaskan tinha o grupo Sarcee nas Planícies do Norte, e o grupo Kiowa representava a população de Kiowa-Toan. Finalmente, a Língua de Sinais dos Índios das Planícies é uma língua adicional utilizada entre os índios das Planícies com diferentes línguas faladas.
As Guerras Indígenas das Planícies
Os conflitos prolongados entre os índios nativos americanos, o governo federal e os colonos brancos sobre os recursos naturais e terras das Grandes Planícies entre 1855 e 1890 foram chamados de Guerras dos Índios das Planícies. Em 1851, representantes dos Sioux, Arapaho, Cheyenne, Crow, Assiniboine, Hidasta, Ankara e Mandan celebraram um tratado com o governo federal dos Estados Unidos. O acordo delineou as reivindicações territoriais entre os grupos, e os EUA reconheceram as terras abrangidas pelo acordo como Território Indiano. Além disso, os nativos garantiram a passagem dos colonos ao longo da Trilha do Oregon e por uma anuidade de cinquenta mil dólares durante cinquenta anos, foram construídas estradas e fortalezas nos seus territórios. Em Agosto de 1854, uma vaca fugiu para o campo de Sioux (Lakota) e o tenente-general John Grattan, ao receber informações dos colonos de que a vaca tinha sido roubada; ele invadiu a aldeia com uma unidade do exército para prender um homem que ele insistiu que tinha morto a vaca. O homem, afirmando a sua inocência, recusou a prisão. O tenente Grattan deu ordens para disparar canhões. Sobre o Chefe Conquering Bear e outros foram mortos no assalto. Com raiva, os Sioux mataram o Tenente Grattan e o seu partido. Em Setembro de 1855, o General Williams levou 600 tropas para retaliar contra os Nativos, matando 85 deles e levando 70 mulheres como prisioneiras.
No ano seguinte, os Nativos envolveram o exército do governo federal e os colonos na guerra aberta e em incursões. Em 1856, o Coronel Edwin Sumner, encontrou um Cheyenne ávido e pronto a entrar em batalha com a garantia da segurança das águas mágicas. Sumner, num movimento sem precedentes, ordenou aos seus homens que lutassem com sabres, fazendo os Cheyenne fugir em confusão porque as águas mágicas não os protegiam das lâminas de aço. Houve relativa paz nas planícies centrais durante algum tempo após o incidente.
Em Maio de 1858, na fronteira norte do Texas, no território comanche, o Capitão John Ford, liderando os índios e guardas-florestais aliados atacou e destruiu o Chefe do Jaqueta de Ferro em Oklahoma. Em Outubro, o General Earl Van Dorn atacou o campo do Chefe Buffalo Hump em Rush Spring e matou uma centena de Comanches. Os Comanches executaram numerosas rusgas contra a povoação de Elm Creek e ao norte do Texas em 1863.
Houve um ataque contínuo contra os Nativos por parte dos funcionários do governo federal que geriram mal as reservas, causando amarguras excessivas entre os Nativos. Em Agosto de 1862, o líder mais proeminente do Dakota, o Chefe Corvo Pequeno comandou agressões a centenas de colonos que morreram. O Coronel Henry Hastings Sibley, em Setembro atacou o Dakota em retaliação e derrotou-os na Batalha do Lago da Madeira. Um tribunal apressado considerou trezentos e três Dakota culpados de violação e assassinato devido ao ataque liderado pelo Chefe Corvo Pequeno. O Presidente Lincoln suspendeu as anuidades do Dakota durante quatro anos e pagou aos brancos durante este período. Levantou a sentença de morte de duzentos e oitenta e quatro homens e assinou a morte de trinta e oito homens que foram enforcados em Mankato, Minnesota. A maioria dos duzentos e oitenta e quatro homens morreu na prisão.
No Sul, o General Alfred Sully atacou mais de 1000 Dakota em Whitestone Hill, em Setembro de 1863, matando centenas de homens e levando um número igual de mulheres e crianças como prisioneiros. Notando as guerras nas planícies do norte em 1864, funcionários do Colorado mobilizaram regulares e voluntários para se envolverem em batalhas com as procissões Apache, Kiowa, Arapaho e Cheyenne. O Coronel Chivington pensando que o controlo dos nativos iria dar início à sua carreira na política, esperou perto de Sand Creek, onde viveram cerca de 500 devotos de Arapaho e Cheyenne do Chefe da Chaleira Negra, que tinha reputação como pacificador. Chivington e os seus voluntários entraram na aldeia, a 29 de Novembro e massacraram mais de 200 índios.
De 1866 a 1868, o Chefe Oglala Sioux conduziu o seu povo no Território de Wyoming e no Território de Montana numa guerra contra o governo federal. A luta foi pelo controlo do País do Rio Powder no centro norte, uma trilha de acesso primário aos campos de ouro dos Montana, juntamente com a trilha de Bozeman. O nativo ganhou, e a guerra terminou com o Tratado de Fort Laramie, em 1868. Na Guerra das Colinas Negras de 1876 e 1877, o governo federal engajou-se numa sucessão de outras batalhas, incluindo a Batalha de Rosebud e a Batalha do Pequeno Bighorn.
Em 1890, a batalha entre as tropas militares americanas e os Sioux Lakota em Wounded Knee Creek, no sul do Dakota, resultou na morte de mais de 300 homens, mulheres e crianças Sioux. A guerra eclodiu quando alguém disparou um tiro após os índios já se terem rendido, resultando no massacre. A batalha marcou o último dos grandes conflitos entre os Sioux e o governo federal.
Cultura e Artes dos Índios das Planícies
O modo de vida dos Índios das Planícies eram duas categorias, os caçadores nómadas que se deslocavam após a migração dos búfalos e as tribos semi-sedentárias que eram caçadores de búfalos e agricultores. As tribos nómadas eram os Arapaho, Blackfoot, Cheyenne, Crow, Comanche, Assiniboine, Gros Ventre, Sioux e Shoshone para mencionar apenas alguns. Seguiram a migração sazonal dos búfalos. Os Mandan, Osage, Omaha, Otoe, Pawnee, Iowa, Kansa e Hidatsa foram levados a um estilo de vida semi-sedentário.
Os Arapaho e Cheyenne eram inicialmente pessoas sedentárias, concentrando-se na agricultura, mas quando descobriram o cavalo dos colonos brancos, adoptaram um estilo de vida nómada, atacando o cavalo dos Pawnee e Comanche.
Os índios das planícies tinham em comum uma cultura e expressões artísticas. Os índios das planícies vivem em estruturas semi-permanentes chamadas Teepees (tipis). Os teepees eram longos em forma de cone feitos com longos postes de madeira utilizados como armações e cobertos com pele de búfalo. 30 – 40 índios das planícies podiam caber na estrutura.
Os índios das planícies usavam búfalos pendurados como combustível para o fogo para o aquecimento durante a noite e durante o Inverno. Utilizavam o intestino e a bexiga dos búfalos como sacos de comida, recipientes para cozinhar, e baldes. Ao contrário das panelas, que eram pesadas e fáceis de partir, os intestinos e a bexiga eram duráveis e leves para transportar devido à natureza nómada do seu estilo de vida.
Os índios das planícies também eram ferozes guerreiros. A tribo Sioux é considerada a mais violenta de todas as tribos e era a mais resistente à invasão europeia das suas terras. Na guerra, os guerreiros índios das planícies cortariam os escalpes dos seus inimigos mortos para alcançar a honra. Por vezes, batiam num inimigo com um pau em batalha, em vez de matar. Uma estratégia a que chamavam ‘golpe de estado de contagem’
Os índios nativos são uma comunidade profundamente espiritual. Eles acreditam no Grande Espírito, Wakan Tanka. Eles ainda pensam que a terra é a sua mãe e pertence a todas as criaturas vivas. Têm cerimónias, a Dança do Sol, com admiração pelo Sol.