23.01.2015
Alemanha atrai muitos estudantes internacionais todos os anos com a sua reputação de alta qualidade e baixos custos. Se procura fazer um programa de intercâmbio ou de graduação aqui, há algumas coisas que deve saber primeiro.
Nos Estados Unidos, a dívida média do empréstimo estudantil aproxima-se dos 30.000 dólares. No Reino Unido, está mais perto dos $66.000. Durante milénios, a externalização do ensino superior está a tornar-se cada vez mais atractiva.
Um destino aliciante é a Alemanha. A terra dos poetas e pensadores é famosa pelas suas propinas praticamente inexistentes nas universidades públicas, juntamente com a sua elevada qualidade de vida e uma localização no nexo da cultura e política europeias.
Mas enquanto os estudantes com desejo de vaguear no sangue podem salivar sobre visões de colégio livre emparelhadas com festins de cerveja na Oktoberfest ou de bacanalia com combustível técnico em Berlim, há algumas coisas práticas que deve saber antes de saltar num avião para a Alemanha.
1. Grátis é relativo
Após experiências nos 16 estados da Alemanha com propinas nominais, o 16º estado cedeu no ano passado à opinião pública e aboliu as propinas nas universidades públicas no seu conjunto. Mas sejamos claros: as propinas alemãs só são gratuitas se se candidatar a um programa de licenciatura específico numa universidade pública, são aceites e pretendem estudar nas mesmas condições que os locais, com todos os desafios inerentes. Programas de estudo no estrangeiro e instituições privadas também oferecem oportunidades maravilhosas, mas permanecem tão caras como sempre.
2. Cumpra as suas tendências workaholic
O visto de estudante limita a quantidade de trabalho que lhe é permitido. Para os estudantes sem passaporte da UE, são 120 dias completos ou 240 meios dias por ano. Durante o semestre, os estudantes só podem trabalhar durante 20 horas por semana. Dito isto, em comparação com as principais cidades dos EUA ou do Reino Unido, custos como aluguer, alimentação, seguro de saúde e trânsito público (depois de pagar o custo negligenciável de um bilhete semestral de estudante) podem ser mais baratos.
Além disso, os estudantes titulares de passaportes da UE podem ser elegíveis para o BAföG – um meio empréstimo, meio subsídio do Estado que é geralmente isento de juros. Este financiamento só é alargado a cidadãos não comunitários em casos extraordinários. E um pouco de aconselhamento: Não trabalhe debaixo da mesa. Arrisca-se a ser explorado e banido do país se for apanhado.
3. Candidate-se a bolsas como um pro
Felizmente, há muitas bolsas e bolsas disponíveis para estrangeiros – quer seja um licenciado em engenharia, um prodígio da escola de arte ou um estudante de literatura alemã, se for talentoso na sua área e assíduo nas suas candidaturas, pode haver uma fonte de financiamento à sua espera.
DAAD, o Serviço Alemão de Intercâmbio Académico, é apoiado pelo Estado e oferece a maior gama de bolsas de estudo para estudantes internacionais – e existem muitas outras fundações com bolsas de especialidade. A concessão de uma destas bolsas pode também funcionar favoravelmente durante o próprio processo de candidatura à universidade.
4. A luta dos imigrantes é real
A menos que seja cidadão da UE, espere passar um tempo decente a lidar com o Ausländerbehörde (gabinete de estrangeiros). Se for dos Estados Unidos e tiver sido aceite num programa universitário, o pedido de visto deverá decorrer sem problemas, e aqueles que completarem um diploma na Alemanha são elegíveis para uma extensão até 18 meses para ficar e procurar um emprego.
Mesmo assim, esteja preparado para problemas inesperados e compreenda que os seus sonhos estrelados não interessam a ninguém dentro da burocracia alemã. É responsável por organizar o seu acto e navegar pelos vários obstáculos para obter um seguro de saúde, demonstrar independência financeira, encontrar um apartamento, inscrever-se no Bürgeramt (escritório administrativo local), marcar uma consulta de visto, e ter todos os seus documentos organizados.
Para estudantes de países em desenvolvimento, o processo pode ser muito mais complicado e começa com pedidos de vistos de longa distância através das embaixadas nos seus países de origem.
5. Torne-se um ninja
Nessa nota, terá de abraçar a papelada em geral. Familiarize-se com as convenções das cartas comerciais alemãs e com a linguagem burocrática. Guarde cópias de tudo. Seja impecavelmente organizado e rápido no sorteio com documentos. Isto fará com que a balança se incline a seu favor em situações que vão desde batalhas com vistos a roubar um doce apartamento debaixo do nariz de um casal yuppie com empregos regulares, a exigir reduções de renda por violação dos direitos dos seus arrendatários.
Se eles lhe atirarem cartas oficiais, volte com o dobro! “‘Destruí-los com papelada’ é exactamente a minha estratégia alemã”, diz Leah Scott-Zechlin, estudante graduada em Berlim e veterana de Papierkrieg (guerra do papel).
6. Falar alemão ajuda imensamente
Claro, nas maiores cidades alemãs pode passar sem conhecer a língua nativa, e alguns programas de graduação estão mesmo disponíveis em inglês. No entanto, essencialmente todos os aspectos da sua vida no estrangeiro serão mais fáceis com competências linguísticas funcionais, desde lidar com funcionários do governo até fazer amigos locais. Se decidir ficar para trabalhar, a fluência dar-lhe-á uma vantagem crucial no mercado de trabalho. E porque não gostaria de aprender? Pelo contrário, os estereótipos antigos, o alemão é uma língua encantadora e relativamente fácil para os falantes nativos de inglês. Aqui está um link para os cursos de alemão online gratuitos da DW.
7. As universidades alemãs não lhe darão a mão
Eis o que se passa com a experiência universitária privada americana: Depois de colocar cerca de 50.000 dólares por ano, recebe todo o tipo de regalias “grátis”, desde instalações de lavandaria até entretenimento ao vivo e clínicas de saúde no campus. Entre o conselheiro do seu departamento, o centro de bolsas e o gabinete de alojamento, há todo o tipo de pessoas a serem pagas para ver que está feliz e a aproveitar ao máximo as oportunidades na sua confortável bolha universitária. Se faltar a muitas aulas, alguém da escola poderá reparar e perguntar ou oferecer-lhe apoio.
Não é assim na Alemanha. Cabe-lhe a si descobrir tudo, sobreviver num país estranho, assistir a palestras, e estudar. Só se consegue sair o que se põe dentro! Além disso, embora certos seminários se assemelhem mais a um modelo interactivo de artes liberais e a um factor de participação e trabalhos de casa, um número razoável de cursos atribui a nota inteira no exame final ou no trabalho de casa.
8. O alojamento dos estudantes é um snoozefest
Algumas grandes universidades alemãs têm alojamento oficial para estudantes, depois de uma moda – quer seja um pequeno Studentendorf ou blocos urbanos de edifícios de apartamentos designados apenas para estudantes, com solteiros espartanos. É provável que estas opções não sejam os apartamentos mais atraentes nem a sua melhor hipótese de adquirir uma vida social estelar.
em vez disso, retocar o seu charme e candidatar-se a um apartamento, conhecido em toda a Alemanha como WG, ou Wohngemeinschaft. Viver num GT maior com um número de alemães é uma estratégia fantástica para conhecer os locais e expandir o seu círculo de amigos à pressa – para não mencionar os seus conhecimentos linguísticos. Isto pode ser um desafio – pode ser escolhido no primeiro WG casting que participar, ou pode demorar meses. Mas vale a pena o incómodo. Experimente estes websites para começar: wg-gesucht.de, dreamflat.de, studenten-wg.de.
9. Não é a primeira pessoa a fazer isto
Viver e aprender no estrangeiro envolve muita responsabilidade, e por vezes pode parecer que se está a debater sozinho com desafios totalmente desconcertantes. Mas não tenha medo – se mergulhar e se mudar para a Alemanha, estará a seguir em pegadas extremamente bem controladas.
Não importa o que a crise existencial tenha atingido – desde pedir um visto de estudante até encontrar verdadeiras bolachas salinas em Berlim, desde pagar impostos até compreender o seu amante alemão – alguém nos fóruns de Toytown Germany fez sem dúvida a sua pergunta e iniciou uma discussão espirituosa sobre o tema. Ou, mais provavelmente, várias pessoas…. Portanto, certifique-se de usar a função de pesquisa e ler os tópicos existentes antes de pedir conselhos! Poucas coisas irritam estes conhecimentos, se ocasionalmente expatriados cínicos mais do que perguntas redundantes. Se usar os fóruns sabiamente, encontrará uma fonte inesgotável de informação útil.
10. Aviso justo: Pode querer ficar para sempre
educação gratuita? Excelente. É um indivíduo sábio e intrépido que sabe como tirar o melhor partido da vida. Vai simplesmente relaxar em Deutschland durante alguns anos, apanhar esse diploma, talvez trabalhar um pouco, e depois voltar para casa para ganhar os grandes lucros, certo? Talvez. Ou poderá apaixonar-se irrevogavelmente pela Alemanha. Então enfrentará o dilema de ou dizer um Tschüß permanente ao seu país natal, ou arrancar o seu coração pelas raízes para se extrair desta terra encantadora. Ou o Ausländerbehörde poderá fazê-lo por si, se não conseguir navegar no mundo do trabalho.
De uma forma ou de outra, uma vez que se apaixone por ‘Schland, não há volta a dar. Serás como David Bowie, ainda a escrever canções de amor para Berlim cerca de 35 anos após o facto. Mas há destinos piores. Como escravizar sob uma pilha esmagadora de dívidas estudantis.
Então saiba no que se está a meter – e depois faça-o na mesma.
Caitlin Hardee, originária de Seattle, licenciada em Estudos Alemães numa instituição sediada nos EUA, frequentando cursos no estrangeiro durante um ano em Berlim. Depois de terminar a sua licenciatura nos EUA, voltou a Berlim para viver e trabalhar como jornalista freelancer.