Considerado um dos maiores poetas e gravadores da história britânica, William Blake foi um poeta, pintor e gravador inglês que permaneceu em grande parte desconhecido durante a sua vida, mas que subiu à proeminência cerca de meio século após a sua morte. Aqui estão 10 factos interessantes sobre este escritor e artista radical.
#1 Queria ser artista desde a infância
Nascido em Londres a 28 de Novembro de 1757, William Blake era o terceiro de sete filhos de James Blake, proprietário de uma loja de meias, e Catherine Wright Blake. William frequentou a escola apenas até aos dez anos de idade, após os quais foi educado em casa pela sua mãe. Queria ser artista desde tenra idade e quando tinha 10 anos os seus pais, percebendo o seu talento, inscreveram-no na Escola de Desenho de Henry Pars em Londres.
#2 Toda a sua vida, Blake ganhou a sua vida através da gravura
Aos 14 anos de idade, depois de frequentar a escola de desenho, William começou uma aprendizagem de 7 anos ao gravador inglês James Basire. No final do período, com 21 anos, tornou-se gravador profissional e foi através da gravura que ganhou a sua vida ao longo da sua vida. As primeiras gravuras de Blake eram cópias de desenhos de outros artistas mas mais tarde ele estabeleceu a sua reputação e recebeu comissões para gravar os seus próprios desenhos.
#3 As suas gravuras mais famosas são Ilustrações do Livro de Job
Embora a sua carreira como gravador nunca o pudesse tirar da pobreza, hoje as gravuras de Blake estão entre os maiores triunfos das gravuras em linha em Inglaterra. As suas vinte e duas Ilustrações gravadas para o Livro de Job são consideradas como as suas maiores obras-primas no meio da gravura. Foram também um raro sucesso comercial e crítico para ele.
#4 Teve um casamento bem sucedido com Catherine Sophia Boucher
William Blake casou com Catherine Sophia Boucher a 18 de Agosto, 1782 em St Mary’s Church, Battersea. Como era analfabeta, Catherine assinou o seu contrato de casamento com um X. Blake ensinou a sua esposa a ler e escrever. Ele até lhe ensinou a gravura e ela provou ser uma ajuda inestimável para ele em várias obras. Catherine acreditou na genialidade de Blake e manteve-se ao seu lado durante todo o tempo. O seu casamento é considerado um sucesso.
#5 William Blake morreu a 12 de Agosto de 1827
Em 1826, Blake recebeu uma comissão para ilustrar para a Divina Comédia de Dante. A tarefa foi encurtada devido à morte de Blake, mas ainda é considerada uma das suas melhores obras no campo. No dia da sua morte, Blake desenhou um retrato da sua esposa que estava em lágrimas junto à sua cama. William Blake deu o seu último suspiro às 6 da tarde do dia 12 de Agosto de 1827. Foi enterrado cinco dias depois, na véspera do seu 45º aniversário de casamento.
#6 Alegou ter visões ao longo da sua vida
Blake alegou ter visões ao longo da sua vida. Aos quatro anos de idade gritou quando viu Deus “pôr a cabeça à janela”. Aos 10 anos de idade, viu “uma árvore cheia de anjos, asas angélicas brilhantes a rodear cada ramo como estrelas”. Quando o seu irmão Robert, com quem era muito próximo, morreu, Blake viu o seu “espírito libertado subir para o céu através do tecto em forma de faca, ‘batendo palmas de alegria’,”.
#7 William Blake é famoso pela gravura em relevo
A gravura em relevo ou impressão iluminada foi inventada por William Blake para imprimir textos e imagens juntos. Ele usou a impressão iluminada para a maioria das suas obras conhecidas, incluindo Canções da Inocência e da Experiência; O Livro de Thel; O Casamento do Céu e do Inferno; e Jerusalém. Blake é mais famoso por criar poesia iluminada usando esta técnica.
#8 O seu poema mais famoso é The Tyger
Embora a profissão de Blake fosse a gravura e o seu principal passatempo fosse a pintura em aguarela, hoje é mais famoso pelos seus poemas. Blake escreveu poesia desde a sua adolescência. O seu poema mais famoso é The Tyger, que fazia parte da sua colecção de poesia Canções da Experiência. Além disso, o prefácio do seu poema épico Milton: Um Poema em Dois Livros inclui a letra comummente chamada “Jerusalém”, que se tornou uma espécie de hino nacional alternativo na Grã-Bretanha.
#9 Blake é considerado um precursor do Movimento do Amor Livre
As obras de William Blake são consideradas parte do Movimento Romântico que enfatizava a emoção e a intuição. Influência dos ideais e ambições das Revoluções Francesa e Americana também pode ser vista na sua obra. As suas obras também criticaram as leis matrimoniais e as exigências externas à fidelidade conjugal que reduziram o amor ao mero dever em vez do afecto autêntico. Devido a isto, é considerado um precursor do Movimento do Amor Livre que exigia o fim da interferência do Estado em questões sexuais como o casamento, o controlo de natalidade e o adultério.
#10 William Blake foi colocado 38 na sondagem da BBC dos 100 Maiores Britânicos
Durante a sua vida Blake foi considerado louco e era na sua maioria desconhecido, excepto para alguns amigos e patronos fiéis. O interesse pela sua obra cresceu em meados do século XIX e por volta do século XX foi tido em alta estima pelos elementos profundos, filosóficos, criativos e místicos das suas obras. Hoje William Blake é considerado como um dos melhores artistas e poetas da história da Grã-Bretanha. Em 2002, foi colocado 38 na sondagem da BBC dos 100 Maiores Britânicos.