Hoje é o aniversário da única pessoa a concorrer, e a ganhar, a presidência quatro vezes: Franklin D. Roosevelt. Aqui está uma lista de 10 factos sobre FDR- antes de ser eleito Presidente em 1932.
1. O jovem Franklin era filho único de pais muito ricos; cresceu numa propriedade em Hudson Valley, Nova Iorque.
2. Como é que o jovem Franklin se relacionava com o Presidente Theodore Roosevelt? É um pouco complicado. Os homens eram primos em quinto grau, por isso tinham os mesmos tataravós. Neste caso, o parente distante era Nicholas Roosevelt, que viveu entre 1658 e 1742. Theodore era parente de um dos filhos de Nicholas, enquanto Franklin era parente de um segundo filho.
3. O jovem Franklin era também parente da sua própria esposa: Eleanor Roosevelt era a filha do irmão de Theodore Roosevelt. Desde que o seu pai falecera, Eleanor foi levada ao altar no dia do seu casamento em 1905 pelo próprio presidente, Tio Teddy.
4. O jovem Franklin também teve dificuldades em adaptar-se à escola. Foi ensinado em casa na propriedade da família até aos 14 anos de idade, quando Franklin foi enviado para a escola preparatória em Groton. Mais tarde, foi para Harvard. Ao mesmo tempo, reacendeu uma relação com a Eleanor, e os dois ficaram noivos a 22 de Novembro de 1903.
5. O estudante universitário Roosevelt era academicamente médio, mas muito, muito activo socialmente. Foi editor do jornal universitário, graduou-se em três anos, e mais tarde passou no exame da Ordem dos Advogados (depois de frequentar a Columbia) sem terminar o curso de Direito.
6. Depois de uma breve carreira como advogado, Franklin entrou para a política como democrata. O seu famoso parente, Teddy, e muitos outros Roosevelts eram republicanos. Mas Franklin subiu rapidamente às fileiras dos Democratas para se tornar o secretário adjunto da Marinha durante a Primeira Guerra Mundial.
7. Quando Roosevelt concorreu à presidência em 1932, não foi a sua primeira aparição com um bilhete presidencial. Em 1920, concorreu como vice-presidente no mal sucedido bilhete dos democratas que apresentou James Cox como presidente.
8. Após a sua derrota vice-presidencial, Roosevelt contraiu o que foi diagnosticado como poliomielite em 1921, enquanto estava de férias no Canadá. Permaneceu paralisado da cintura para baixo durante o resto da sua vida. Com o apoio de Eleanor, Roosevelt não desistiu da sua carreira política, e em 1928 foi eleito governador de Nova Iorque.
9. Nos últimos anos, há investigadores que não estão convencidos de que a paralisia de Roosevelt tenha sido causada pela poliomielite. Um estudo recente publicado no Journal of Medical Biography afirmava que o futuro presidente muito provavelmente sofria da Síndrome de Guillain-Barre.
Mas mesmo que os médicos de Roosevelt soubessem que ele tinha Guillain-Barre, o tratamento em 1921 teria sido o mesmo. “Um FDR diagnosticado com Guillain-Barre teria pouco a ganhar com um diagnóstico de pólio devido a um défice nos tratamentos possíveis”, concluiu o artigo.
10. E finalmente, o artigo da Revista aponta, ao diagnosticar incorrectamente a condição de Roosevelt como sendo a poliomielite, a eventual atenção à doença salvou inúmeras vidas. Como presidente, Roosevelt defendeu os esforços de erradicação da poliomielite em programas como a National Foundation for Infantile Paralysis e a Marcha de Dimes. Nos anos 50, a vacina Salk pôs fim à ameaça da poliomielite.