A pessoa média suspira cada 5 minutos – ou cerca de 12 vezes por hora. De facto, todos os mamíferos do planeta suspiram, de acordo com Jack Feldman, PhD, um distinto professor de neurobiologia da UCLA e autor de um recente estudo inovador sobre suspiros.
Embora a investigação de Feldman mostre que o suspirar é uma parte importante da manutenção da função pulmonar adequada (quem diria?), outros especialistas dizem que o suspirar também está ligado à redução do stress, à frustração, ao desejo, e a várias outras emoções.
Aqui está o que sabemos agora sobre este comportamento peculiar e universal de respiração. (Queres apanhar alguns hábitos mais saudáveis? Inscreva-se para receber dicas de vida saudável directamente na sua caixa de correio!)
Sighing mantém-no vivo.
“Cada suspiro começa como uma respiração normal, mas depois acrescenta-se mais um sopro por cima”, explica Feldman. E à medida que vai passando o seu dia, estas “respirações duplas sem costura” acontecem a intervalos regulares.
Porquê? Os seus pulmões estão cheios de centenas de milhões de alvéolos, que Feldman descreve como pequenos balões que insuflam cada vez que se respira. Estes alvéolos são responsáveis pela oxigenação do seu sangue, que o seu coração bombeia depois para o resto do seu corpo. (Aprenda sobre a ligação entre a saúde pulmonar e a sua dieta.)
Mas de vez em quando estes pequenos balões colapsam. E quando o fazem, fazê-los insuflar de novo é como “tentar insuflar ar num balão molhado”, diz Feldman. A sua pesquisa sugere que o suspiro atrai ar extra para os pulmões, o que ajuda a abrir à força todos aqueles pequenos alvéolos que colapsam.
Sem suspiros, esses balões deflacionados acumular-se-iam até o seu sangue não receber oxigénio suficiente, acabando por matá-lo, diz ele.
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Suspira-se mais quando se está stressado.
Quando estás stressado, o seu corpo e cérebro são inundados com um cocktail de hormonas e outros químicos que ajudam a prepará-lo para a acção. Isto é frequentemente referido como a resposta “luta ou fuga”, e está associado a uma respiração rápida e superficial.
Ao mesmo tempo, o stress está também associado a uma maior frequência de suspiros, diz Feldman. “Descobrimos em ratos ou ratos que se os injectarmos com certos químicos de stress, o suspiro aumenta mais de 10 vezes”, diz ele.
Porquê? É possível que esses suspiros duplos possam ajudar o seu corpo a combater os efeitos deletérios do stress descontrolado. Muitas pesquisas mostram que uma respiração profunda e medida pode neutralizar o stress e a ansiedade. Assim, suspirar pode ser a forma do seu corpo tentar acalmar e respirar profundamente depois de se ter passado, mais pistas de pesquisa.
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P>Sighing ajuda-te a “reiniciar” emocionalmente.
Stress and lung health aside, sighing has been long associated with specific emotions. Mas essas associações variam de época para época e de cultura para cultura, diz Karl Halvor Teigen, professor emérito de psicologia na Universidade de Oslo.
Um exemplo: “Numa época anterior, os suspiros eram vistos como expressões de saudade romântica e espiritual”, diz Teigen. Pense em desenhos animados antigos ou filmes a preto e branco onde as personagens suspiravam quando apaixonadas. Já não se vê muito disso.
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Agora, Teigen diz que as pessoas costumam ver alguém que suspira como triste. Ao mesmo tempo, vemos o nosso próprio suspiro como um sinal de frustração ou exasperação. (Um bom exemplo: Aquele famoso debate presidencial durante o qual Al Gore continuou a suspirar enquanto George W. Bush falava).
A própria teoria de Teigen é que as pessoas suspiram “sempre que têm de desistir de alguma coisa”. Ele assinala que quando confrontado com um puzzle impossível ou uma situação que não se pode controlar, suspira-se quando finalmente se decide que já chega, e passa-se para outra coisa qualquer.
Se estás a abandonar uma esperança, uma ideia, um objecto de desejo, ou mesmo um medo, suspirar pode ser uma forma de “reiniciar” emocionalmente, sugere a pesquisa de Teigen.