A Praia da Piscina Infantil é uma das mais conhecidas (e adoradas!) praias em La Jolla, Califórnia. Construída em 1930, foi um dos muitos presentes que a filantropa Ellen Browning Scripps deu à comunidade de La Jolla. Originalmente anunciada como uma “melhoria maravilhosa” tanto pela imprensa como pelos residentes locais, a parede de betão e a praia que protege tornou-se o cenário para controvérsia e debate apenas sessenta anos após ter sido concluída. Eis algumas coisas que talvez não saiba sobre esta praia La Jolla!
Foi brevemente transformada num cenário de cinema em 1977.
Um cenário de batalha da Primeira Guerra Mundial, para ser exacto! Poucas pessoas sabem que a Praia da Piscina Infantil foi o local para uma cena de 15 minutos de batalha na praia no filme O Homem-Ataque, estrelado por Peter O’Toole, em Novembro de 1977. O filme também filmou cenas em Coronado (no Hotel del Coronado) e em East County, perto de Flinn Springs. Uma grande grua foi trazida para a cena, assim como vários outros adereços de guerra e até aviões. Facto engraçado: Nessa cena, O’Toole é transportado por uma grua da piscina infantil para a varanda do Del; só os locais sabem como esse cenário é geograficamente impossível!
O projecto inteiro levou um total de dez anos.
Desde o levantamento e desenho inicial até às alterações finais concluídas pelo empreiteiro, o quebra-mar não foi verdadeiramente uma pequena proeza. Anos de planeamento extensivo, um tedioso processo de autorização e aprovação, e uma construção cheia de numerosos atrasos e obstáculos foram os maiores inimigos do projecto. A 31 de Maio de 1931, realizou-se uma cerimónia de dedicação no quebra-mar para celebrar o que era então (e ainda é, segundo a maioria dos padrões) uma realização massiva.
No seu ponto mais alto, o quebra-mar fica a uns gritantes dezasseis pés.
À medida que se estende em direcção ao mar aberto, o muro vai subindo gradualmente; passando de dez pés para dezasseis. Esta inclinação gradual foi muito intencional, e foi construída de modo a preservar o seu aspecto estético e não prejudicar o cenário natural que rodeia a piscina.
O quebra-mar exigiu um total de quase 3.200 barris de betão.
Os 3.125,5 barris de betão ribeirinho chegaram por vagões de caminho-de-ferro, juntamente com 31 toneladas de caminho-de-ferro de Los Angeles pela Shannahan Brothers Company.
Efforts começaram a colocar a piscina infantil no Registo Nacional de Lugares Históricos.
A ligação de um lugar potencialmente histórico a pessoas importantes; neste caso, Ellen Browning Scripps, que foi a benfeitora do projecto, e o Engenheiro Hiram Newton Savage, porque ele nunca foi realmente reconhecido por realizar uma das maiores maravilhas arquitectónicas de La Jolla. Savage, que morreu três anos após a abertura da piscina, é creditado com o planeamento do que seria o desenvolvimento hídrico de San Diego e supervisionou a construção ou expansão de algumas das barragens de San Diego.
Interessantemente, a contribuição e envolvimento de William Templeton Johnson, o arquitecto da Seawall, também será destacada. Johnson concebeu a Athenaeum Music & Biblioteca de Artes, o Museu de Arte de San Diego em Balboa Park, o Hotel La Valencia, o Museu Nacional de História de San Diego, e vários outros edifícios em toda a área. Tinha um fascínio pelo Renascimento da Missão e pela arquitectura ecléctica espanhola; não surpreende, dado que o seu projecto proposto para a piscina infantil era utilitário, discreto, e consistente com os princípios orgânicos encontrados no projecto do quebra-mar.
A piscina infantil ainda hoje é muito amada tanto por locais como por turistas; de facto, é provavelmente uma das praias mais movimentadas de toda San Diego! Embora as focas e os leões marinhos locais tenham tomado conta do local nos últimos anos, ainda é um belo lugar para observar a vida selvagem ou fazer mergulho submarino. Quantos destes factos divertidos conheceu sobre a piscina infantil?