Ragusa Ibla.
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Como mais viajantes vêem a Sicília como parte integrante de um feriado italiano e procuram lugares para além de Palermo, Taormina e as Ilhas Eolianas para visitar, as belas cidades e vilas do Val di Noto estão a aparecer num maior número de itinerários e a desfrutar de um novo burburinho. Embora tenham vindo a atrair visitantes desde os dias do Grand Tour, estes destinos oferecem o tipo de atracções em grande procura hoje – autenticidade, tesouros artísticos estelares e muitas delícias gastronómicas – sem multidões de turistas (embora as coisas possam apostar muito durante as semanas de pico do Verão). “Umas férias no Val di Noto proporcionam um grande equilíbrio para experimentar um pouco da vida da cidade, arquitectura histórica, relaxamento à beira-mar e tradição italiana, tudo em um”, diz Cassandra Santoro, fundadora e proprietária da Travel Italian Style, especializada em planeamento de viagens personalizadas em Itália. “Claro que em toda a Sicília se pode encontrar estes tipos de atracções maravilhosas, mas o Val di Noto destaca-se por estar tão bem configurado que se pode facilmente levar tudo num espaço de tempo realista”
Militello em Val di Catania. Getty
Onde fica Val di Noto: Sudeste da Sicília. Há oito belas cidades e vilas, designadas como Património Mundial da UNESCO em 2002, decoradas em todo o esplendor barroco: Caltagirone, Catania, Militello Val di Catania, Modica, Noto, Palazzolo, Ragusa e Scicli.
Por que é especial: A versão siciliana do barroco leva-o ao máximo com abundância de rufos e flores – ou melhor, estátuas, putti, máscaras, conchas e outras ornamentações; frontões luxuosos, varandas extravagantes, paredes curvas e uma rica mistura de mármores e pedra de lava. As cidades e vilas do Val di Noto foram reconstruídas de forma exuberante após o catastrófico terramoto de 1693; há muito que são admiradas pelas suas histórias de resiliência brilhante face à esmagadora devastação.
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Melhor altura para visitar: “Setembro e Outubro, quando há dias de Verão e noites frescas”, diz Santoro. “Se tiver apenas Julho ou Agosto, por todos os meios, vá, apenas planeie bem. Dirija-se a locais históricos pela manhã, almoce relaxadamente, e termine o dia à beira-mar ou certifique-se de escolher um hotel com piscina. Se visitar em Agosto, esteja atento aos encerramentos à volta das férias de Ferragosto no dia 15 de Agosto”. Nota: As cidades e vilas próximas do mar neste artigo são Catania, Noto, Scicli (a cerca de 15 quilómetros da costa), Modica (cerca de 21 quilómetros) e Ragusa (24 quilómetros).
Quanto tempo precisa? “Não menos de cinco ou seis dias”, diz Santoro. “Se tiver tempo para uma estadia prolongada, 10-12 dias”. Nesta parte da Sicília, há tanta história para experimentar e o estilo de vida local para desfrutar”.
Mas se tiver apenas alguns dias: “Muitos visitantes chegarão ao aeroporto de Catânia, e se o fizer, comece por lá, depois dirija-se a Ragusa, Modica e Scicli – eles estão muito próximos, permitindo-lhe aproveitar ao máximo o seu tempo.”
Uma praia perto de Catania.
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O que comer: “Além dos pratos clássicos de peixe, prove a massa fresca de cavati com molho de porco e tomate”, diz Santoro. “Também se pode ver nos menus como cavati e ravioli alla ragusana con sugo di maiale”. Esta é uma combinação de massa de cavati e ravioli recheada com ricota num molho de porco e tomate. Não perca os arancini; em Catania estas bolas de arroz têm uma forma diferente das que se encontram em Palermo. Uma sobremesa especial (quando disponível) é a Minne di Sant’Agata , criada para honrar a santa padroeira de Catania. O chocolate em Modica é também um must. Se for aventureiro, prove o ‘mpanatigghi (ou impanatigli). Estas são sobremesas em forma de bolacha recheadas com chocolate e vitela. Pare junto da famosa Antica Dolceria Bonajuto em Modica para amostras acabadas de fazer. E, claro, comam cannoli”
E bebam: “Um cocktail para experimentar quando se visita a zona é o Etna Spritz, um aperitivo especial que é uma reviravolta na clássica bebida Aperol. Dedicado ao famoso vulcão, inclui o Amara Amaro d’Arancia Rossa da Sicília”
a.d. 1768, um novo hotel boutique em Noto.
Gianfranco Guccione, cortesia de a.d. 1768
Onde ficar: a.d.1768 em Ragusa Ibla é uma nova adição ao Val di Noto. Situada num palácio do século XVIII, a propriedade tem 10 quartos e suites, alguns com frescos. Santoro sugere Locanda Don Serafino, um Relais & hotel Chateaux também em Ragusa Ibla, com um clube de praia em Marina di Ragusa; a Torre Don Virgilio, um gracioso hotel de campo com piscina perto de Modica; e Battimondorlo, alojamento boutique numa quinta restaurada perto de Noto.
O que ver: Conte com estas cidades e vilas para oferecer uma deslumbrante exibição de palazzi barrocos e igrejas. Aqui estão alguns dos seus destaques.
A escadaria Santa Maria del Monte.
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Caltagirone. Centro de longa data de cerâmica elaborada, Caltagirone tem um museu de cerâmica, o Museo Regionale della Ceramica, e uma magnífica escadaria, a Scalinata di Santa Maria del Monte, onde se enfeitam os risers com padrões cerâmicos associados à longa história da cidade. A Ponte de São Francisco também é decorada com cerâmica.
Catania.
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Catania. Para além de todas as festas barrocas obrigatórias, como a Catedral de Santa Agatha e a Piazza del Duomo, saltar mais séculos para a Roma antiga visitando o Teatro Romano, datado do século II. Nas tardes quentes, vá a praias próximas como La Playa ou a Riviera dei Ciclopi, cerca de 12 quilómetros a norte.
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Militello em Val di Catania. A cerca de uma hora de carro de Catania, esta cidade foi chamada de museu ao ar livre pela sua abundância de palazzi e mais de 20 igrejas. As ruínas do Castelo Barresi-Branciforte do século XIV, juntamente com o Oratório da Madonna della Catena, estão entre as poucas lembranças da cidade pré-terremoto.
Modica.
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Modica chocolate.
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Modica. O Duomo di San Giorgio, entre as cerca de 100 igrejas aqui existentes, é considerado como um dos melhores exemplos da arquitectura barroca siciliana. A cidade é também conhecida pelo seu chocolate único, produzido com métodos que datam da época asteca e que têm sido utilizados desde quando a cidade estava sob domínio espanhol.
desenhos intrincados usando flores e pétalas. O evento tem lugar este ano de 17 a 19 de Maio. Getty
Noto. Quando nesta cidade, por vezes apelidada de capital do Barroco Siciliano, não deixe de passar pela Catedral de São Nicolau, um marco inesquecível, especialmente fotogénico no final da tarde, quando a fachada de calcário cremoso é lavada à luz dourada. Vale a pena visitar o Palazzo Nicolaci di Valldorata de 90 quartos para vislumbrar a vida rarificada dos nobres sicilianos nos séculos passados. Cada Maio (este ano de 17 a 19) os artistas transformam a Via Nicolaci num luxuoso tapete floral para o Infiorata, ou festival de flores, que atrai visitantes de todo o mundo.
Palazzolo Acreide.
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Palazzolo Acreide. Devido aos seus tesouros antigos e barrocos, Palazzolo tornou-se um destino de Grand Tour, e o Museo dei Viaggiataori da cidade na Sicília, ou Museu dos Viajantes na Sicília, no Palazzo Vaccaro, recorda esse período com memorabilia histórica de viagens, livros e gravuras. O sítio arqueológico próximo, Akrai, foi outrora uma colónia grega datada de 664 AC.
Ragusa Ibla à noite.
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Ragusa. Há duas partes da cidade – Ragusa Superiore e Ragusa Ibla, a primeira a secção mais recente da cidade, embora seja o lar da imponente catedral de San Giovanni Battista, cuja construção começou no século XVII. Ao passear pelas ruas evocativas de Ragusa Ibla, encontrará obras-primas barrocas como o Duomo di San Giorgio e o Palazzo Cosentini.
Scicli.
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Scicli. O conhecido romancista italiano Elio Vittorini chamou Scicli “talvez, a mais bela cidade do mundo” e pode ver porquê, enquanto percorre a Via Francesco Mormino Penna com as suas esplêndidas fachadas barrocas. Não deixe de visitar o Palácio Beneventano, conhecido pela sua ornamentação luxuosa e pelos seus mascarões vívidos, a uma curta caminhada de distância. Para uma fuga à beira-mar, vá até Sampieri, onde encontrará praias de areia e águas translúcidas.
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