O Times publicou uma história fascinante da Bleecker Street como um dos destinos de retalho mais exclusivos, mas de curta duração, de Nova Iorque. A história aponta para tudo o que pode correr mal com a gentrificação: Empresas de topo de gama expulsaram empresas de longa data e diversificadas que chamavam a Bleecker Street de casa, e quando os recém-chegados não conseguiam obter tráfego suficiente para justificar as rendas altíssimas, fecharam e deixaram o quarteirão vazio.
A história, claro, começa com Magnolia Bakery. Após a estreia da loja de bolos em Sex and the City em 2000, as multidões resultantes convenceram Robert Duffy, então presidente da Marc Jacobs, a abrir uma loja nas proximidades. Ele ultrapassou cinco locatários para abrir a Marc Jacobs Flagship nas ruas Bleecker e 11th, e disse ao Times em 2001, “Se eu pudesse ter 20 lojas na Bleecker Street, teria”
Mais butiques de luxo, incluindo até seis butiques Marc Jacobs, embaladas no raio de cinco quarteirões ao redor da Magnólia. (Proprietários converteram apartamentos de rés-do-chão em lojas para satisfazer a procura.) As empresas mais antigas bloquearam as renovações de aluguer pedindo $45.000 por mês, e o troço perdeu tudo, desde livrarias a restaurantes tailandeses a lojas de antiguidades.
#unrealestatenyc
Mas os turistas de cupcake não estavam necessariamente a fornicar dinheiro para comprar t-shirts de $400: “Um segredo aberto entre os retalhistas tinha que a Bleecker Street era uma aldeia Potemkin chique, vazia de clientes”, diz o Times. O fundador de uma empresa de consultoria de luxo disse ao jornal que a Bleecker se tinha tornado essencialmente “um local de vaidade – o que significa que é mais sobre a imagem do que sobre vendas a retalho ou tráfego a pé”
A falta de negócio, mais a pressão acrescida que as compras pela Internet exerceram sobre a venda a retalho, fez com que muitas das lojas se fechassem, incluindo Marc Jacobs. Como os senhorios continuam a resistir a rendas elevadas, as montras das lojas ficam vazias. Robert Sietsema, crítico de restaurantes do sítio irmão de Curbed, Eater New York, comparou o estiramento comparável ao Rodeo Drive a “uma cidade de cinturão de ferrugem”
É um problema que tem atraído a atenção das sondagens locais. Este Maio, o Senador Estadual Brad Hoylman publicou o relatório “Bleaker on Bleecker”, facturado como um instantâneo da “alta ruína” na Village e Chelsea. Ele relata que “os proprietários deixarão frequentemente as lojas vazias durante longos períodos de tempo na esperança de encontrar um inquilino que possa pagar uma renda muito mais elevada”. O relatório continua, “em vez de alugarem a outro negócio independente por uma renda semelhante à do inquilino anterior, os senhorios irão aguentar por um inquilino – muitas vezes uma grande cadeia empresarial – que seja capaz de pagar exponencialmente mais do que o inquilino anterior”.
Hoylman planeia introduzir legislação para resolver o problema, criando restrições de zoneamento de retalho, eliminando gradualmente as deduções fiscais para senhorios com vagas persistentes, e melhorando os recursos estatais para as empresas mãe e pop.
Entretanto, o trecho outrora de luxo de Bleecker fica na sua maioria vazio. Apesar de algumas lojas de beleza e Magnólia ainda em funcionamento, é de pouca utilidade para os residentes das proximidades. Tal como o Times colocou, “Para muitos residentes de longa data do Village, o que falta na rua não é um factor fixe, mas a mistura essencial de negócios que faz funcionar um bairro”
- Bleecker Street’s Swerve From Luxe Shops to Vacant Stores
- Bleecker on Bleecker