Ainda acabamos de celebrar o Dia da Independência na Carolina do Norte, ainda temos memórias vivas do cozinhado do nosso bairro, ou escapadela de fim-de-semana para a praia. Ainda podemos saborear os cheeseburgers frescos da grelha, e ouvir o fogo de artifício crepitar à noite.
Mas enquanto celebramos o Quarto e a nossa libertação dos britânicos, um facto pode surpreendê-lo: A Carolina do Norte esteve sob a liderança real apenas durante menos de 50 anos.
No período da colonização, os Proprietários do Senhor controlavam a Carolina do Norte, que era uma faixa de terra que se estendia desde o sul de Daytona Beach, Florida, até à fronteira entre a Carolina do Norte e a Virgínia. Os Senhores tomaram todas as decisões na colónia, desde as nomeações governamentais até aos impostos.
Ultimamente, os Proprietários do Senhor provaram ser maus na manutenção da ordem, algo com que tanto os colonos como a Coroa estavam descontentes. Em 1719, a Carolina do Sul foi vendida de volta à coroa, e fez uma colónia real. Em 1728, sete dos oito Senhores da Carolina do Norte venderam as suas acções de volta à Inglaterra, colocando a colónia sob o domínio directo do rei.
Em 25 de Julho de 1729, o Parlamento aprovou o acordo e a Carolina do Norte estava formalmente sob controlo dos Britânicos.
John Carteret, Conde de Granville, foi o único Proprietário do Senhor que se recusou a ceder a sua quota de terras ao Rei. Após anos de debate, foi-lhe concedido um trecho de 60 milhas de largura que abraçava a fronteira centro-carolina-Virgínia do Norte.
Esta área ficou conhecida como o Distrito de Granville, e continha as partes mais densamente povoadas da colónia. Mas Carteret não sabia nada sobre as pessoas cujas terras possuía; ele nunca tinha sequer pisado na América.
Durante o período de 40 anos de controlo real, a colónia tornou-se muito rica e eficiente. E apesar de Carteret ser proprietário de uma parte tão grande da colónia, ele não tinha qualquer palavra a dizer sobre o funcionamento do governo – tinha entregado todo o controlo ao Rei Jorge II em troca de manter as suas terras.
O Distrito de Granville foi vendido aos colonos da Carolina do Norte, tendo uma grande parte sido vendida aos morávios para formar um povoado de 98.985 acres chamado Wachovia. Contudo, os agentes da Carteret muitas vezes não preparavam rolos de todos os habitantes da terra, ou mesmo apresentavam as pessoas com os seus títulos. A maior parte do Distrito de Granville rapidamente se encheu de ocupantes.
Nunca houve um sucessor de Carteret como Conde de Granville após a sua morte em 1763. A relação entre as colónias e a Grã-Bretanha já estava sob uma tensão considerável na década que antecedeu o início da Guerra Revolucionária. No início da guerra, as concessões de terras adicionais já não estavam a ser processadas. A Carolina do Norte declarou a independência da Grã-Bretanha em 1776, e ganhou a sua liberdade do seu domínio após sete anos de guerra.
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