QUE HORÁRIO jantou ontem à noite? É provável que tenha sido às 19 ou mesmo às 20 horas. E o seu pequeno-almoço? Se os seus dias forem longos, é provável que tenha tomado um café ou um pedaço de torrada muito cedo. Como as provas científicas que ligam o jejum intermitente ao controlo hormonal e à perda de peso têm aumentado, também o interesse em períodos de tempo prolongados dentro de cada dia tem aumentado de tal forma que na realidade não comemos. Esqueça a contagem de calorias ou a limitação dos seus hidratos de carbono, o controlo de peso pode ser tão simples como comer durante menos horas por dia.
A dieta de 8 horas propõe que limitar a sua ingestão alimentar a apenas oito horas do dia é uma técnica de dieta fácil que apoia o controlo de peso. Aqui todas as calorias e refeições precisam de ser consumidas em apenas 8 horas do dia, por exemplo, brunch às 10h, almoço às 13 ou 14h e a sua última refeição do dia às 18h. Aqui, a quantidade de calorias ou mesmo de gordura consumida não é importante, mas argumenta-se que os nossos longos dias, em que os alimentos podem ser consumidos em até 16 horas por dia, é uma das principais razões pelas quais muitos de nós estamos a lutar com o nosso peso.
De facto, há alguns aspectos fisiológicos deste argumento que fazem sentido. Períodos prolongados de alimentação, em que os alimentos não só são consumidos com relativa frequência, a cada poucas horas e ao longo de muitas horas do dia, significa que mais insulina (a hormona que controla os níveis de glucose no sangue) é libertada numa tentativa de manter os níveis de glucose no sangue estáveis. Níveis elevados de insulina ao longo do tempo promovem a inflamação e o armazenamento de gordura no corpo. Além disso, é menos provável que a fome seja sentida, pois nunca nos deixamos realmente passar fome e é mais provável que a gordura seja armazenada no fígado.
Estudos sobre animais apoiam esta abordagem quando se trata de perda de peso e controlo hormonal. Em alguns estudos preliminares, os ratos deram livre acesso a alimentos ricos em gordura mas apenas por períodos relativamente curtos de tempo, pesaram menos, e não tiveram problemas com os seus níveis de colesterol, níveis de glicose no sangue ou inflamação no fígado. Por outro lado, os ratos que tiveram livre acesso a alimentos durante períodos de 24 horas ganharam peso, desenvolveram colesterol elevado e glicemia elevada, bem como um controlo motor deficiente. Os investigadores concluíram que a alimentação constante resulta na entrada do corpo em modo de armazenamento – ganhando peso e colocando stress no fígado o que, por sua vez, resulta num aumento dos níveis de glicose no sangue. Por outro lado, quando deixamos de comer durante algumas horas, o fígado deixa de libertar glucose na corrente sanguínea e, em vez disso, utiliza-o para reparar as células do corpo, o que, por sua vez, reduz a inflamação. Além disso, é mais provável que o colesterol seja decomposto do que armazenado.
Então, o que significa isto para nós? Há mais evidências para mostrar que existe uma série de benefícios para a saúde associados à não alimentação durante um certo número de horas, tanto do ponto de vista hormonal como do peso. Na vida real, no entanto, isto é mais fácil de dizer do que fazer com longas horas e trabalho por turnos, resultando no consumo de refeições e snacks a qualquer hora do dia e da noite. O ambiente em que vivemos também encoraja constantemente o consumo de alimentos, independentemente da fome ou do tempo de refeição.
O maior problema com dietas que limitam de alguma forma as calorias é que a fome extrema é então experimentada, o que torna o cumprimento desafiante. O segredo do jejum é que para que funcione não é preciso comer nada, enquanto que na vida real escorregam pequenos extras nos quais se negam os benefícios. Como tal, para que a dieta de 8 horas seja eficaz, terá de consumir uma refeição substancial em algum momento do dia para que a sua fome não leve a melhor.
figcaption>Nutrisystem CEO: How to Diet Better