Objectivo: Pouco se sabe sobre a estrutura fundamental da psicopatologia dos transtornos de personalidade fundamentais na população em geral. O estudo actual empregou a análise de factores de confirmação para avaliar modelos concorrentes de padrões de diagnóstico de distúrbios de personalidade numa amostra representativa a nível nacional.
Método: O DSM-IV e modelos alternativos da estrutura da psicopatologia da desordem de personalidade foram avaliados utilizando dados do Inquérito Epidemiológico Nacional sobre Álcool e Condições Afins realizado entre 2001 e 2002 (N = 43,093). Foram também testadas representações dimensionais versus categóricas da estrutura da desordem de personalidade do DSM-IV. Foram conduzidas entrevistas presenciais nos Estados Unidos. Os participantes foram inquiridos com 18 anos ou mais de idade, baseados na comunidade. Foram feitos diagnósticos e pontuações dimensionais para distúrbios de personalidade anti-sociais, evitáveis, dependentes, histriónicos, obsessivo-compulsivos, paranóicos, e esquizoóticos.
Resultados: Múltiplos indicadores de bondade de ajuste deram apoio a um modelo hierárquico de distúrbios de personalidade baseado no DSM-IV. Neste modelo, as perturbações de personalidade individuais foram vistas como pertencendo a 1 de 3 factores latentes ou clusters (A, B, ou C). Em todos os modelos, foi permitido que as perturbações de personalidade individuais fossem um indicador apenas para um único aglomerado latente, e não foram permitidos erros para se correlacionarem entre si. Por sua vez, estes 3 clusters foram vistos como compreendendo um único factor de perturbação de personalidade de ordem superior “factor de perturbação de personalidade Eixo II”. O modelo DSM-IV era em grande parte invariante em termos de género, comorbidade do Eixo I, e estatuto de procura de tratamento. Uma forma de avaliação dimensional das perturbações de personalidade do DSM-IV produziu excelentes indicadores de boa adequação e produziu baixos valores do critério de informação Akaike (que são indicativos de modelos com melhor adequação).
Conclusões: Os resultados desta análise do factor de confirmação num grande inquérito de saúde mental representativo a nível nacional apoiaram a organização hierárquica do DSM-IV das perturbações de personalidade do Eixo II. Este modelo era significativamente superior aos modelos alternativos viáveis da psicopatologia da personalidade do Eixo II. Havia também provas que sugeriam que este modelo poderia obter um apoio ainda mais forte se fosse adoptada uma forma dimensional de avaliação diagnóstica em vez da forma dicotómica de avaliação (presença/ausência) das perturbações de personalidade actualmente em uso no DSM-IV.