Presidente Truman’s 5 de Janeiro de 1949 Discurso do Estado da União
Speech
By: Harry S. Truman
Data: 5 de Janeiro de 1949
Fonte: Museu e Biblioteca Presidencial Truman. “Mensagem Anual ao Congresso sobre o Estado da União, 5 de Janeiro de 1949”. <http://www.trumanlibrary.org/whistlestop/tap/1549.htm> (acedido a 21 de Maio de 2006).
Sobre o Autor: Harry S. Truman (1884-1972) foi o trigésimo terceiro Presidente dos Estados Unidos da América. Truman foi presidente durante um período seminal da história americana. Embora a guerra na Europa tivesse terminado em Maio de 1945, a guerra com o Japão continuou e o Japão recusou-se a render-se. Como resultado, Truman tomou a decisão de lançar bombas atómicas sobre Hiroshima e Nagasaki- cidades japonesas que estavam muito activamente empenhadas na indústria bélica. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, Truman foi também uma testemunha da fundação das Nações Unidas, entre as principais organizações mundiais dedicadas a alcançar e preservar a paz. Ele também defendeu a igualdade e instituiu programas para facilitar a dessegregação nas Forças Armadas dos EUA. Truman criou um plano detalhado, apelidado de “Fair Deal”, para a prosperidade económica e igualdade para os habitantes dos Estados Unidos. O plano, delineado no seu discurso no Estado da União de 1949, prestou homenagem ao “New Deal” de Roosevelt
INTRODUÇÃO
Durante os anos da presidência de Harry S. Truman, os Estados Unidos estavam a sofrer mudanças muito rápidas e dramáticas. A Segunda Guerra Mundial estava a terminar, milhares de soldados estavam a regressar a casa, a indústria estava a expandir-se rapidamente, o campo da medicina estava a avançar exponencialmente, e a tecnologia estava a começar a florescer. Ao mesmo tempo, houve convulsões políticas significativas noutras partes do mundo, e o comunismo estava a alastrar na Rússia e em partes da Europa e da Ásia. A América estava activa num papel de reconstrução e manutenção da paz, mas também se estava a tornar progressivamente mais cautelosa em relação às ameaças percebidas à segurança e estabilidade nacional colocadas pela Rússia comunista, preparando o cenário para o início da Guerra Fria nos anos 50.
Segregação racial e económica estavam bem enraizadas na sociedade americana nos anos 30 e 40. Truman opôs-se fortemente a este status quo e foi muito activo no esforço de promover os direitos civis plenos dos afro-americanos e o fim da segregação em todas as suas formas. No início de 1948, anunciou um plano para acabar com a segregação nas Forças Armadas dos EUA, bem como em todas as ocupações da função pública. Em meados de 1948, promulgou legislação que pôs fim à segregação e às actividades racistas em todos os ramos das forças armadas americanas.
p> Pouco depois de assumir a presidência, após a morte do Presidente Franklin Roosevelt, Truman começou a propor um extenso plano para criar prosperidade, igualdade e direitos civis, e acesso a cuidados de saúde em todo o país. Em deferência ao programa de crescimento económico e expansão “New Deal” do Presidente Roosevelt, Truman referiu-se ao seu vasto programa como o “Fair Deal” para todos os americanos.
Truman desenvolveu um programa de vinte e um pontos preocupado com o desenvolvimento social e económico e apresentou-o à nação durante o seu discurso de 5 de Janeiro de 1949 sobre o Estado da União. No plano, apelou ao aumento do salário mínimo para todos os trabalhadores, a um seguro de saúde e cuidados de saúde a nível nacional, garantido e acessível, e à abolição da segregação e à concessão de direitos iguais a todos os americanos. Propôs ajuda federal para a educação, alargando o acesso ao ensino superior para todos os estudantes qualificados, e melhorando a qualidade do sistema escolar público. Favoreceu os subsídios agrícolas, habilitando os agricultores a manter e expandir a produção agrícola, com o objectivo de tornar a América capaz de cultivar todos os seus próprios alimentos. Era um político liberal que acreditava que os sindicatos de trabalhadores eram bons para a protecção dos trabalhadores e que todas as pessoas deveriam ser capazes de alcançar estabilidade económica se lhes fossem dadas as ferramentas apropriadas.
FONTE PRIMÁRIA
Durante os últimos 16 anos, o nosso povo tem vindo a criar uma sociedade que oferece novas oportunidades para que cada homem possa desfrutar da sua parte das coisas boas da vida.
Nesta sociedade, somos conservadores quanto aos valores e princípios que prezamos; mas estamos virados para o futuro na protecção desses valores e princípios e na extensão dos seus benefícios. Rejeitámos a teoria desacreditada de que a sorte da Nação deveria estar nas mãos de uns poucos privilegiados. Abandonámos o conceito de “gota-a-gota” da prosperidade nacional. Em vez disso, acreditamos que o nosso sistema económico deveria assentar numa base democrática e que a riqueza deveria ser criada para benefício de todos.
As recentes eleições mostram que o povo dos Estados Unidos é a favor deste tipo de sociedade e quer continuar a melhorá-la.
O povo americano decidiu que a pobreza é tão esbanjadora e desnecessária como as doenças evitáveis. Comprometemo-nos a disponibilizar os nossos recursos comuns para nos ajudarmos uns aos outros nos perigos e lutas da vida individual. Acreditamos que nenhum preconceito injusto ou distinção artificial deve impedir qualquer cidadão dos Estados Unidos da América de ter uma educação, ou de ter uma boa saúde, ou de ter um emprego que seja capaz de desempenhar.
A realização deste tipo de sociedade exige os melhores esforços de cada cidadão em todos os sectores da vida, e impõe responsabilidades crescentes ao Governo.
O Governo deve trabalhar com a indústria, a mão-de-obra, e os agricultores para manter a nossa economia a funcionar a toda a velocidade. O Governo tem de ver que cada americano tem uma oportunidade de obter a sua quota-parte da nossa crescente abundância. Estas responsabilidades andam de mãos dadas.
Não podemos manter a prosperidade a menos que tenhamos uma distribuição justa de oportunidades e um consumo alargado dos produtos das nossas fábricas e explorações agrícolas.
O nosso Governo comprometeu-se a cumprir estas responsabilidades.
Fizemos enormes investimentos públicos em auto-estradas, projectos de energia hidroeléctrica, conservação do solo, e recuperação. Estabelecemos um sistema de segurança social. Promulgámos leis que protegem os direitos e o bem-estar do nosso povo trabalhador e os rendimentos dos nossos agricultores. Estas políticas federais já se pagaram a si próprias muitas vezes. Reforçaram os alicerces materiais dos nossos ideais democráticos. Sem elas, a nossa actual prosperidade seria impossível.
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Mas, por muito grande que tenha sido o nosso progresso, ainda temos um longo caminho a percorrer.
À medida que olhamos à nossa volta no país, muitas das nossas deficiências sobressaem em alívio ousado.
Estamos a sofrer de preços excessivamente elevados.
A nossa produção ainda não é suficientemente grande para satisfazer as nossas exigências.
Os nossos salários mínimos são demasiado baixos.
Os pequenos negócios estão a perder terreno para o crescente monopólio.
Os nossos agricultores ainda enfrentam um futuro incerto. E a demasiados deles faltam os benefícios da nossa civilização moderna.
Alguns dos nossos recursos naturais ainda estão a ser desperdiçados.
Estamos muito aquém da energia eléctrica, embora os meios para desenvolver tal energia sejam abundantes.
Cinco milhões de famílias ainda vivem em bairros de lata e aceiros.
Três milhões de famílias partilham as suas casas com outras.
A nossa saúde está muito atrasada em relação ao progresso da ciência médica. Os cuidados médicos adequados são tão caros que estão fora do alcance da grande maioria dos nossos cidadãos.
As nossas escolas, em muitas localidades, são totalmente inadequadas.
Os nossos ideais democráticos são frequentemente frustrados por preconceitos e intolerância.
Cada uma destas deficiências é também uma oportunidade – uma oportunidade para o Congresso e o Presidente trabalharem para o bem do povo.
A nossa primeira grande oportunidade é proteger a nossa economia contra os males do “boom and bust”.
Este objectivo não pode ser alcançado apenas pelo governo. De facto, a maior parte da tarefa deve ser executada por esforços individuais no âmbito do nosso sistema de livre iniciativa. Só podemos manter a nossa actual prosperidade, e aumentá-la, se a livre iniciativa e o livre governo trabalharem em conjunto para esse fim.
Não podemos dar-nos ao luxo de flutuar incessantemente num “boom” do pós-guerra até que este colapse. Não basta apenas prepararmo-nos para resistir a uma recessão, se ela vier. Em vez disso, o governo e as empresas devem trabalhar constantemente em conjunto para conseguir cada vez mais empregos e cada vez mais produção – o que significa cada vez mais prosperidade para todas as pessoas.
A Lei do Emprego de 1946 obriga o governo a utilizar todos os seus recursos para promover o máximo emprego, produção e poder de compra. Isto significa que o Governo está firmemente empenhado em proteger as empresas e o povo contra os perigos da recessão e contra os males da inflação. Isto significa que o Governo tem de adaptar os seus planos e políticas para fazer face às circunstâncias em mutação.
Na actualidade, a nossa prosperidade está ameaçada por pressões inflacionistas em vários pontos críticos da nossa economia. E o Governo tem de estar em posição de tomar medidas eficazes nestes pontos de perigo. Para o efeito, recomendo que o Congresso aprove legislação com os seguintes objectivos:
- Primeiro, para continuar o poder de controlar o crédito ao consumo e alargar o poder de controlar o crédito bancário.
- Segundo, para conceder autoridade para regular a especulação sobre as bolsas de mercadorias.
Li>Terceiro, para continuar a autoridade de controlo das exportações e fornecer maquinaria adequada para a sua aplicação.Li>Quarto, para continuar as prioridades e autoridade de atribuição no campo dos transportes.Li>Quinto, para autorizar prioridades e atribuições para materiais-chave em falta.Li>Sixto, para alargar e reforçar o controlo das rendas.Li>Seventh, para conceder autoridade de reserva para impor tectos de preços para produtos escassos que basicamente afectam a produção industrial essencial ou o custo de vida, e para limitar ajustamentos salariais injustificados que forçariam uma quebra num tecto de preços estabelecido.Li>Oitavo, autorizar um estudo imediato sobre a adequação das instalações de produção para materiais em situação de escassez crítica, tais como o aço; e, se necessário, autorizar empréstimos do Governo para a expansão das instalações de produção a fim de aliviar essa escassez, e autorizar a construção directa dessas instalações, se a acção da indústria privada não conseguir satisfazer as nossas necessidades.
Um dos factores mais importantes para manter a prosperidade é a política fiscal do Governo. Neste momento, é essencial não só que o orçamento federal seja equilibrado, mas também que haja um excedente substancial para reduzir as pressões inflacionistas, e para permitir uma redução considerável da dívida nacional, que se situa agora em 252 mil milhões de dólares. Recomendo, portanto, que o Congresso promulgue nova legislação fiscal para trazer mais 4 mil milhões de dólares de receitas governamentais. Isto deveria provir principalmente de impostos adicionais sobre as empresas. Uma parte deveria provir da revisão dos impostos sobre heranças e doações. Deve ser considerada a possibilidade de aumentar as taxas de rendimento pessoal nos escalões médio e superior.
Se quisermos manter a nossa economia a funcionar em alta, temos de ter a certeza de que cada grupo tem o incentivo para dar a sua plena contribuição para o bem-estar nacional. Actualmente, os homens e mulheres trabalhadores da Nação são injustamente discriminados por um estatuto que abrevia os seus direitos, reduz os seus esforços construtivos e dificulta o nosso sistema de livre negociação colectiva. Esse estatuto é a Lei das Relações Laborais e de Gestão de 1947, por vezes denominada Lei Taft-Hartley.
Essa lei deve ser revogada!
A Lei Wagner deve ser recriada. … O uso da força económica para decidir questões decorrentes da interpretação dos contratos existentes deve ser evitado. Sem pôr em perigo as nossas liberdades democráticas, devem ser previstos meios para a criação de mecanismos de prevenção de greves em indústrias vitais que afectam o interesse público.
O Departamento do Trabalho deve ser reconstruído e reforçado e as unidades que pertencem devidamente a esse departamento devem ser nele colocadas.
A saúde da nossa economia e a sua manutenção a níveis elevados exige ainda mais que o salário mínimo fixado por lei seja aumentado para pelo menos 75 cêntimos por hora.
O nosso programa nacional de agricultura deve ser melhorado – não apenas no interesse dos agricultores, mas para a prosperidade duradoura de toda a Nação. Os nossos objectivos devem ser a produção agrícola abundante e o rendimento agrícola em paridade para a agricultura. Os padrões de vida na quinta devem ser tão bons como em qualquer outra parte do país.
Os apoios aos preços agrícolas são uma parte essencial do nosso programa para atingir estes fins. Os apoios de preços devem ser utilizados para evitar quedas de preços agrícolas que estejam fora dos níveis gerais de preços, para facilitar ajustamentos na produção às exigências dos consumidores, e para promover o bom uso da terra. A nossa legislação de apoio aos preços deve ser adaptada a estes objectivos. A autoridade da Commodity Credit Corporation para fornecer espaço de armazenamento adequado para as culturas deve ser restaurada.
O nosso programa de prosperidade agrícola deve também procurar expandir o mercado interno de produtos agrícolas, particularmente entre os grupos de baixos rendimentos, e aumentar e estabilizar os mercados estrangeiros.
Devíamos dar especial atenção à extensão das modernas conveniências e serviços às nossas explorações agrícolas. A electrificação rural deve ser impulsionada. E ao considerar a legislação relativa à habitação, educação, saúde e segurança social, deve ser dada especial atenção aos problemas rurais.
A nossa população crescente e a expansão da nossa economia dependem da gestão sensata da nossa terra, água, floresta, e riqueza mineral. Na nossa actual economia dinâmica, a tarefa da conservação não é a de confinar os nossos recursos, mas a de os desenvolver e melhorar. Não fazer hoje os investimentos necessários para apoiar o nosso progresso no futuro seria uma falsa economia.
Temos de impulsionar o desenvolvimento dos nossos rios para a energia, irrigação, navegação, e controlo de cheias. Devemos aplicar as lições da nossa experiência do Vale do Tennessee às nossas outras grandes bacias hidrográficas. …
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Em tudo isto devemos assegurar que os benefícios destes empreendimentos públicos estejam directamente disponíveis para a população. A energia pública deve ser conquistada para as áreas consumidoras através de linhas de transporte públicas, sempre que necessário, para fornecer electricidade às tarifas mais baixas possíveis. As águas de irrigação devem servir as explorações agrícolas familiares e não os especuladores de terras.
O Governo tem ainda outras oportunidades – ajudar a elevar o nível de vida dos nossos cidadãos. Estas oportunidades situam-se nos domínios da segurança social, saúde, educação, habitação e direitos civis.
A cobertura actual das leis da segurança social é totalmente inadequada; os pagamentos das prestações são demasiado baixos. Um terço dos nossos trabalhadores não está coberto. Aqueles que recebem prestações de seguro de velhice e sobrevivência recebem um pagamento médio de apenas 25 dólares por mês. Muitos outros que não podem trabalhar porque são deficientes físicos são deixados à mercê da caridade. Devemos expandir o nosso programa de segurança social, tanto no que diz respeito à dimensão das prestações como à extensão da cobertura, contra os riscos económicos devidos ao desemprego, velhice, doença e incapacidade.
Não devemos poupar esforços para elevar o nível geral de saúde neste país. Numa nação tão rica como a nossa, é um facto chocante que dezenas de milhões carecem de cuidados médicos adequados. Temos falta de médicos, hospitais, enfermeiros. Temos de remediar estas carências. Além disso, precisamos – e temos de ter sem mais demora – um sistema de seguro médico pré-pago que permita a todos os americanos pagar bons cuidados médicos.
É igualmente chocante que milhões das nossas crianças não estejam a receber uma boa educação. Milhões delas encontram-se em edifícios superlotados e obsoletos. Temos falta de professores, porque os salários dos professores são demasiado baixos para atrair novos professores, ou para manter os que temos. Todos estes problemas escolares tornar-se-ão muito mais agudos como resultado do tremendo aumento das matrículas nas nossas escolas primárias nos próximos anos. Nunca é demais repetir o meu desejo de pronta ajuda financeira federal aos Estados para os ajudar a operar e manter os seus sistemas escolares.
A agência governamental que agora administra os programas de saúde, educação, e segurança social deve receber o estatuto de departamento completo.
A falta de habitação continua a ser aguda. Como medida imediata, o Congresso deveria promulgar as disposições para habitação pública de baixo custo, limpeza de favelas, habitação agrícola, e investigação sobre habitação, que recomendei repetidamente. O número de unidades habitacionais públicas de baixa renda previsto na legislação deve ser aumentado para 1 milhão de unidades nos próximos 7 anos. Mesmo este número de unidades não começará a satisfazer a nossa necessidade de novas habitações.
A maior parte das habitações de que necessitamos terá de ser construída por empresas privadas, sem subsídios públicos. Ao produzir muito poucas unidades de aluguer e uma proporção demasiado grande de casas de preço elevado, a indústria da construção está rapidamente a excluir-se do mercado. Os custos de construção têm de ser reduzidos.
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A autoridade que pedi, para atribuir materiais em falta e impor limites máximos de preços a esses materiais, poderia ser utilizada, se necessário, para canalizar mais materiais para casas suficientemente grandes para a vida familiar a preços que os assalariados podem pagar.
A força motriz por detrás do nosso progresso é a nossa fé nas nossas instituições democráticas. Essa fé está consubstanciada na promessa de igualdade de direitos e de oportunidades que os fundadores da nossa República proclamaram aos seus compatriotas e ao mundo inteiro.
O cumprimento desta promessa está entre os mais altos objectivos do governo. As propostas de direitos civis que apresentei ao 80º Congresso, repito agora ao 81º Congresso. Devem ser promulgadas para que o Governo Federal possa assumir a liderança e cumprir as obrigações claramente impostas pela Constituição.
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Por esta altura já deve estar claro para todos os cidadãos que não estamos a procurar congelar o status quo. Não temos qualquer intenção de preservar as injustiças do passado. Congratulamo-nos com os esforços construtivos que estão a ser feitos por muitas nações para alcançar uma vida melhor para os seus cidadãos. No programa europeu de recuperação, na nossa política de boa vizinhança e nas Nações Unidas, começámos a derrubar os muros nacionais que bloqueiam o crescimento económico e o progresso social dos povos do mundo.
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Estamos na abertura de uma era que pode significar grandes feitos ou terríveis catástrofes para nós e para toda a humanidade.
A força da nossa Nação deve continuar a ser usada no interesse de todos os nossos povos e não de uns poucos privilegiados. Deve continuar a ser usada de forma altruísta na luta pela paz mundial e pela melhoria da humanidade em todo o mundo.
Esta é a tarefa que temos perante nós.
Não é uma tarefa fácil. Tem muitas complicações, e haverá uma forte oposição de interesses egoístas.
Espero a cooperação dos agricultores, do trabalho, e dos negócios. Cada segmento da nossa população e cada indivíduo tem o direito de esperar do nosso Governo um acordo justo.
SIGNIFICANÇA
Harry S. Truman tinha uma longa história de liberalismo e de esforços em matéria de direitos civis. Começou a falar sobre as iniciativas a serem delineadas mais tarde no seu plano Fair Deal, pouco depois de ter assumido a presidência em 1945. Logo após o fim da Segunda Guerra Mundial, Truman trouxe ao Congresso uma proposta que incluía legislação para iniciativas de habitação pública, reforçando e alargando o programa de segurança social, e um projecto de lei que aumentaria o salário mínimo e proporcionaria o pleno emprego da mão-de-obra americana. Além disso, procurou promulgar legislação para assegurar práticas laborais justas, num esforço para acabar com a discriminação racial e étnica no local de trabalho. Quase toda a sua proposta de legislação foi ignorada. Em resposta à proposta do Presidente Truman para aquilo a que se referiu como a Lei de Práticas Justas de Emprego, o Congresso aprovou legislação chamada Lei do Emprego, que tornou o governo responsável por assegurar que a força de trabalho conseguisse alcançar o estatuto de pleno emprego. A Lei do Emprego também previa a criação do Conselho de Consultores Económicos, um grupo de três membros encarregado de manter uma economia saudável e estável nos Estados Unidos. Após a quase total inacção do Congresso no seu programa global, Truman só reintroduziu as suas propostas depois de ter sido reeleito em 1948.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o clima político na América tornou-se progressivamente mais conservador. Houve uma reacção considerável contra os restantes vestígios das políticas do Presidente Roosevelt do New Deal, levando a uma quase completa falta de apoio político ou popular ao plano do New Deal Fair Deal de Truman. Globalmente, as quatro iniciativas que Truman mais desejava ver aprovadas foram o plano nacional de seguro de saúde, o programa de habitação pública concebido para acabar com os bairros de lata e guetos e aumentar a qualidade de vida das populações (trabalhadoras) pobres, o reequipamento e expansão do programa de Segurança Social para idosos, e um aumento de 62 por cento do salário mínimo federal (de 40 para 65 cêntimos por hora). Nenhuma destas propostas foi promulgada. As opiniões liberais de Truman sobre os direitos civis e a sua plataforma para acabar com a segregação e abolir o racismo foram muito mal recebidas pelo Congresso social e fiscalmente conservador. Truman acreditava firmemente que a melhor forma de assegurar a estabilidade económica, e de promover o crescimento da economia, seria rectificar as injustiças institucionalizadas, criar um clima em que o pleno emprego florescesse, apoiar os cidadãos mais pobres, a fim de lhes permitir ter um emprego remunerado e assegurar uma habitação segura e acessível, e desviar o poder económico dos cidadãos mais ricos, permitindo uma distribuição mais equitativa dos recursos.
No final, os poderes políticos conservadores dominavam. Não foi criado um novo sistema nacional de cuidados de saúde. A única verdadeira reforma educacional foi a criação da lei G.I. que apoiava os veteranos que regressavam dos serviços de guerra e tentavam reintegrar-se nos mercados educacionais e laborais. Os benefícios do desemprego foram melhorados, mas apenas marginalmente. A luta pelos direitos civis ganhou ímpeto durante a década seguinte, até à promulgação de uma variedade de leis federais para abordar esta questão nos anos 60. Finalmente, foi decretada uma grande reforma da habitação pública, com a intenção de apoiar a mudança de bairros de lata e guetos para habitações seguras e acessíveis. Por fim, Truman afastou-se das suas propostas de Fair Deal e começou a concentrar os seus esforços na emergente Guerra Fria e nas preocupações com as ameaças percebidas pela ascensão do comunismo. No final do seu mandato, ele tinha acabado com a segregação nas Forças Armadas dos EUA e nos programas federais de contratação, tinha atingido um salário mínimo mais elevado, e tinha decretado programas de segurança social mais abrangentes e o início da habitação pública.
SUPERAIS RECURSOS
Livros
Queimaduras, Brian. Harry S. Truman: His Life and Times. Kansas City, Mo..: Kansas City Star Books, 2003.
Gardner, Michael R. Harry Truman e Direitos Civis: Coragem Moral e Riscos Políticos. Carbondale: Southern Illinois University Press, 2002.
Hillman, William, e Harry Truman. Sr. Presidente: A Primeira Publicação dos Diários Pessoais, Cartas Privadas, Documentos, e Entrevistas Reveladoras de Harry S. Truman. Nova Iorque: Farrar, Straus, e Young, 1952.
p>McCullough, David C. Truman. Nova Iorque: Touchstone, 1992.
Ryan, Halford R. Harry S. Truman: Reitoria Presidencial. Westport, Conn.: Greenwood Press, 1993.