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Descobertas recentes mantêm a promessa de melhor detecção e tratamento da doença arterial coronária.

br>Image: © Wavebreakmedia Ltd/Thinkstock

Doença das artérias coronárias – a acumulação de placa carregada de colesterol nas artérias do coração – é de longe a condição cardíaca com maior risco de vida. Apesar de muitas descobertas importantes, a influência genética sobre esta condição complexa permanece longe de ser clara. Mas a investigação continua a fornecer pistas que podem em breve melhorar tanto a previsão como o tratamento desta doença comum para além dos actuais testes aos factores de risco.

Doença cardíaca hereditária: Raro vs. comum

Muitos tipos diferentes de doenças cardíacas podem ser transmitidos através das famílias. Alguns são causados por apenas uma ou algumas alterações genéticas que têm um efeito muito forte na causa da doença. Conhecidas como condições monogénicas, incluem doenças incomuns que afectam principalmente o músculo do coração (como a cardiomiopatia hipertrófica) ou o sistema eléctrico (como a síndrome do QT longo). Outro exemplo é a hipercolesterolemia familiar, que causa níveis muito elevados de colesterol e pode levar a doença coronária prematura (ocorrendo antes dos 50 anos de idade).