Well, no. “A Gray State” torna-se rapidamente um filme muito diferente. O realizador a que assistimos chama-se David Crowley, e ele estava na realidade a filmar um trailer de uma longa-metragem que pretendia fazer intitulada “Gray State”. Envolvendo um futuro aterrador em que os exércitos do governo reprimem os EUA e são combatidos apenas por partidários dispersos, o trailer foi um grande sucesso nas redes sociais, tornando Crowley uma celebridade para os Libertarianos e Partiers de Chá e ajudando-o a financiar um guião. Mas a característica nunca foi feita. Em vez disso, a polícia que encontrou uma cena de terror na casa de Crowley’s Minneapolis em Janeiro de 2015, determinou que ele tinha matado a sua mulher e a sua filha de cinco anos de idade antes de se virar contra si próprio.
Filmmaker Nelson adquiriu previamente as matérias-primas para o documentário “Grizzly Man”. Embora tivesse inicialmente a intenção de ser ele próprio a realizar o filme, viu a vantagem de entregar a realização a Werner Herzog, e produziu. Herzog retribuiu o favor ao produzir executivo “A Gray State”, que tem um par de semelhanças notáveis com o seu antecessor. Além de analisarem casos estranhos que terminaram em tragédia violenta, ambos os filmes fazem uso de copiosas imagens de vídeo deixadas pelos seus súbditos.
Nos últimos quatro anos da sua vida, David Crowley era um homem obcecado, e uma das suas obsessões era gravar a sua própria vida. Nelson foi assim capaz de elaborar a sua narrativa a partir de centenas de horas de vídeo mais inúmeros selos e documentos áudio e escritos. Para além de entrevistar muitos dos amigos de Crowley, familiares e colegas de cinema, mostrou ou tocou algum deste material para eles. As suas reacções são por vezes tão esclarecedoras como os próprios materiais.
Após o trágico falecimento dos Crowley, alguns dos seus admiradores das redes sociais começaram a acusar que as mortes eram “misteriosas” e a sugerir que ele foi morto por uma conspiração que não queria que se fizesse “Gray State”. Isto abre várias vias narrativas e direcções especulativas que Nelson poderia ter seguido, mas ele opta por não o fazer. Em vez disso, ele regista estas suspeitas sombrias no início da sua crónica, antes de se voltar para examinar o que realmente levou à tragédia.