Não é segredo que nós, em Katie Downs, gostamos genuinamente da nossa localização na zona ribeirinha da Tacoma Ruston Way. Como o segundo restaurante mais antigo da Ruston Way, sentimo-nos incrivelmente ligados a este lugar. Para vos dar uma ideia de quão longe Ruston chegou (e onde Katie Downs se encaixa!) gostaríamos de partilhar um pouco sobre a história da nossa querida casa.
Hoje, Ruston Way é conhecida principalmente pelo seu calçadão animado e restaurantes que pontilham a orla marítima. Com uma vista arrebatadora do Monte Rainier e acesso instantâneo à baía de Commencement, é um dos locais mais deslumbrantes visualmente em toda a Tacoma. Mas na década de 1880, a área era menos pitoresca. Naquela época, Ruston Way era definida pela sua fundição, propriedade e operada por William Rust, de quem a área recebe o seu nome (foto à direita). Uma movimentada faixa industrial, a orla marítima era também o lar de estaleiros, armazéns e moinhos de madeira – dos quais existiam, a certa altura, um total de 38. O que agora é Ruston Way chamava-se então Front Street, e a cidade de Ruston era separada de Tacoma propriamente dita.
Needless to say, a área sofreu imensas mudanças desde então. A fundição continuou a ser um marco na Ruston Way até ao seu encerramento em 1985 – três anos após a abertura de Katie Downs. Mas entretanto, os restaurantes começaram a surgir, e a Ruston Way que conhecemos hoje começou a tomar forma. O mais notável é o histórico restaurante Top of the Ocean – um restaurante que se assemelha a um transatlântico de luxo ancorado, que abriu em 1946 (à direita). Com uma capacidade de mais de 700 pessoas e um total de três conveses separados, “The Top” tinha uma enorme presença na Ruston Way e era um dos favoritos de muitos locais. Para além de uma experiência gastronómica de classe, The Top serviu de local para recepções e vários eventos. Mas em 1977, o desastre ocorreu quando The Top foi incendiado por um incendiário ligado a um bando de crime local.
Indubitavelmente, a queima de The Top of the Ocean deixou uma marca trágica na história de Ruston Way. Mas o seu legado também inspirou novas gerações de restauradores, ao demonstrar que Ruston Way é o local perfeito para comer, beber e desfrutar de grande companhia. Com a destruição do Top, o único restaurante Ruston Way que restava era o Harbor Lights (estabelecido em 1959).
Embora Ruston ainda estivesse repleto de moinhos no meio da abertura de Katie Downs em 1982, os vestígios do seu passado industrial foram, desde então, largamente removidos. Mas a história da nossa casa à beira-mar está longe de estar esquecida. Da próxima vez que se juntar a nós para almoçar ou jantar, esperamos que aprecie a história da comunidade que Ruston encarna: desde a ascensão da faixa do restaurante, de volta ao período industrial, e de volta às populações nativas antes delas. Em todos os períodos de tempo, Ruston Way tem sido bem amada – e continuará a sê-lo enquanto Katie Downs permanecer.