Apenas como os humanos, cerca de dois terços do corpo de um gato é composto por água. Os gatos precisam de uma quantidade saudável de água para sobreviver e para manter a sua saúde. Quando vivem na natureza, obtêm água a partir do teor de humidade na sua comida. Isto inclui presas como insectos, aves, e roedores, que também contêm um elevado teor de água. O seu gato doméstico tem uma dieta muito diferente, e recebe a sua água numa tigela ou através de comida húmida.
Desidratação
Porque os gatos podem concentrar a sua urina, podem sobreviver em quantidades de água menores do que outros animais. Mas também têm um baixo consumo de sede, o que significa que não sentem a necessidade de beber água com muita frequência. Se o seu gato estiver desidratado, pode não o saber até que ela desenvolva um problema. A desidratação pode levar a problemas de bexiga do gato e a doenças urinárias, incluindo doenças renais e do tracto urinário inferior felino. Outras condições comuns da desidratação são inflamação da bexiga (cistite), tumores, rotura da bexiga e pedras. Os cálculos da bexiga podem levar a bloqueios uretrais com risco de vida, particularmente em gatos machos.
Existem algumas maneiras de saber se o seu gato está desidratado. Um dos melhores testes é beliscar a pele do seu gato e puxar suavemente para cima. Se a sua pele não voltar rapidamente à sua posição normal, é provável que esteja desidratada. Preste também atenção aos sinais de ofegante, depressão, falta de apetite, olhos afundados, boca seca, letargia aumentada, e aumento da frequência cardíaca.
Encorajar o seu gato a beber água
A quantidade de água que o seu gato precisa para beber varia dependendo do seu tamanho, nível de actividade, saúde, e dieta, mas varia entre 5 a 10 onças fluidas por dia. Se tiver dificuldade em levar o seu gato a beber água, existem algumas formas de a encorajar.
Localização é essencial. Coloque algumas tigelas de água à volta da casa, em áreas com pouco tráfego pedonal. As tigelas de água também não devem ser colocadas perto da sua caixa de ninhada. Isto pode deixá-la desconfortável e levá-la a deixar de comer, beber, e usar o seu caixote de lixo. Ela pode nem sequer gostar de ter as suas tigelas de comida e água perto uma da outra.
Alguns gatos são realmente particulares em relação à água potável. O seu gato pode gostar mais de água fria, por isso, deixe cair alguns cubos de gelo na tigela. Por outro lado, ela pode até nem gostar da sua tigela. Se ela tiver tendência a incliná-la, mude para uma mais larga com uma base de borracha. Ela também pode não gostar do sabor da sua água, portanto, se tiver uma tigela de plástico, pode querer mudá-la para uma tigela de metal, cerâmica, ou vidro. Deve também substituir diariamente a água do seu gato, num esforço para evitar que a água tenha um sabor a esturro.
p>Os gatos pickier não usarão de todo uma tigela, e prefeririam beber directamente da sua torneira. Na natureza, os gatos normalmente só bebem água em movimento, pois aprenderam que isto os ajuda a evitar que adoeçam. Por isso, se vir a sua continuamente atirar o seu prato de água e beber a água à medida que ela derrama sobre o chão, ela provavelmente não está a fazer isto para o irritar, mas sim mais confortável a beber água em movimento. Há várias maneiras de fornecer ao seu gato água em movimento sem toda a limpeza de uma tigela de água derramada. Considere fontes de água para gatos censuradas pelo movimento que circulam constantemente a água, ou deixe-a beber da torneira ou de uma torneira de banho corrente – lembre-se apenas de manter a água a uma temperatura fresca.
P>Pode também adicionar mais humidade à dieta do seu gato. Os alimentos enlatados têm um teor de humidade muito mais elevado do que os alimentos secos. Recomendamos Science Diet® Cat Food para variedades deliciosas de comida enlatada para os gostos do seu gato. Se ela preferir comida seca, pode tentar adicionar água ao seu kibble. Se adicionar uma pequena quantidade de água gradualmente através das refeições, é mais provável que ela se habitue à textura. Uma combinação de comida seca e comida enlatada é também uma opção.
Seja qual for o método escolhido, é importante encorajar o seu gato a beber água. Embora muitos possam pensar que o leite é um bom substituto, é apenas um mito, e pode até causar problemas digestivos com o seu gato. Fazer com que a sua gata beba água é tão importante como dar-lhe uma alimentação adequada. Se pensa que o seu gato pode estar desidratado, fale com o seu veterinário.