Os Benefícios do Casamento
A investigação de Baker junta-se a um pequeno mas crescente número de estudos que apontam para os vários efeitos do casamento na saúde. Um estudo, por exemplo, mostrou que o stress conjugal pode duplicar o risco de uma pessoa desenvolver diabetes. Outro estudo, realizado na Suécia, mostrou que as mulheres em sofrimento conjugal tinham um risco três vezes maior de um segundo ataque cardíaco. E um terceiro mostrou que interacções conjugais positivas podem aumentar a imunidade e reduzir o risco de doença cardíaca, mantendo baixas as hormonas de stress.
“Os benefícios são melhor saúde física, maior resistência à infecção, menos infecções, e uma probabilidade reduzida de morrer de cancro, de doenças cardíacas, de todos os principais assassinos”, diz o psicólogo e autor John Gottman, PhD, à WebMD. “O outro benefício para a saúde é a longevidade: As pessoas vivem mais tempo se estiverem em relações conjugais, particularmente se estiverem em boas e satisfatórias relações”. Gottman, considerado por muitos como um pioneiro no campo da investigação matrimonial, é o Professor James Mifflin no departamento de psicologia da Universidade de Washington em Seattle.
“Existem benefícios físicos e benefícios para a saúde mental”, diz Gottman. “Há menos depressão, menos distúrbios de ansiedade, menos psicose, menos distúrbios de stress pós-traumático, menos fobias”. Também tem menos lesões devido a acidentes”
“O processo inverte-se quando as relações se dissolvem”, assinala Gottman. Isto é especialmente verdade quando um dos cônjuges morre. Muitas vezes o parceiro sobrevivente morre do que alguns chamam de “síndrome do coração partido”
“Há um processo de luto realmente bem documentado”, diz Gottman. “As pessoas passam realmente por luto e segregam cortisol, e muitos sistemas desligam-se realmente. tornam-se mais vulneráveis a todos os tipos de agentes infecciosos; os seus sistemas imunitários não estão a funcionar. Assim, uma pessoa vai apanhar algo como uma pneumonia e morrer muito rapidamente. E também perdem a vontade de viver”
Neste cenário, os homens são mais propensos a serem aqueles que morrem de síndrome do coração partido, observa Gottman. Mas, mais uma vez, os homens também costumam colher os maiores benefícios para a saúde ao serem casados enquanto vivos.