A Lei de Protecção dos Pacientes e Cuidados Acessíveis (mais comummente referida como a Lei de Cuidados Acessíveis, ACA ou Obamacare) é uma lei de saúde aprovada pelo Congresso em 2010 durante a administração do Presidente Barack Obama. A aprovação da lei federal constituiu o que é amplamente considerado a mudança mais radical para o sistema de saúde dos EUA desde que Medicare e Medicaid foram criados em 1965. A ACA garante que a maioria dos americanos pode receber ou comprar seguros de saúde.
A medida também exige que todos os cidadãos adultos – com algumas excepções por dificuldades financeiras ou crenças religiosas – possuam seguros de saúde ou enfrentem penalidades fiscais. Além disso, a Lei de Protecção do Paciente e de Cuidados Acessíveis obriga os empregadores a fornecer aos trabalhadores a tempo inteiro cobertura de seguro de saúde, com isenções para os empregadores mais pequenos.
ACA intercâmbios
A A ACA criou intercâmbios de seguros de saúde geridos pelo Estado, ou mercados online, para pacientes que não recebem cobertura de um empregador para pesquisar e candidatar-se a um plano de seguro. As trocas são acessíveis através de websites, call centers, e assistência presencial, e a partir do website www.healthcare.gov do governo federal.
p>As pessoas que se candidatam a um seguro num intercâmbio descobrem se se qualificam para poupar dinheiro num plano subsidiado e se são elegíveis para a Medicaid ou para o Plano de Seguro de Saúde Infantil (CHIP), que faz parte do Medicare Access and CHIP Reauthorization Act of 2015, que estabeleceu um quadro para cuidados baseados em valores.
O que a ACA faz
funciona ao abrigo da Affordable Care Act.
A ACA proíbe as companhias de seguros de negar benefícios a pacientes com condições médicas preexistentes. Também permite às pessoas com menos de 26 anos de idade obter cobertura de seguro ao abrigo do plano dos seus pais. Ao abrigo da lei, os pacientes que se inscrevem num plano de seguro também podem ser tratados por qualquer prestador de cuidados primários e receber um resumo dos seus benefícios, escrito numa linguagem simples com um glossário de termos médicos frequentemente utilizados.
Opinião pública e oposição
A lei tem sido uma das questões políticas mais controversas do século XXI, dividindo geralmente o país através de linhas ideológicas, com os liberais a apoiá-lo e os conservadores a oporem-se-lhe. A ACA sobreviveu até agora a duas tentativas de revogação pelo Presidente Donald Trump — que fez campanha contra a lei — e por um Congresso dominado pelos Republicanos. Em particular, a exigência de que todos os cidadãos possuam seguro de saúde – o chamado mandato individual – tem enfrentado e continua a enfrentar forte oposição de muitos conservadores. Logo após tomar posse em 20 de Janeiro de 2017, Trump assinou a sua primeira ordem executiva como presidente ordenando às agências federais que “renunciem, adiem, concedam isenções ou atrasem” qualquer parte da Lei de Protecção do Doente e Cuidados Acessíveis que imponha um encargo financeiro ou regulamentar às pessoas afectadas por ela. No entanto, a lei permanece na sua maioria intacta e em vigor.