Aqui está uma nova maneira de pensar sobre este problema: Não é que o seu filho acorde mais vezes do que outros bebés – ou mesmo adultos – acordam. É só que ela não sabe como voltar a dormir sem a sua ajuda.
Todos acordamos a meio da noite. Estes despertares nocturnos são normalmente tão breves que não nos lembramos deles pela manhã. Mas de vez em quando, algo nos faz ter dificuldade em adormecer – depois atiramos e viramo-nos, bebemos um copo de água, ou tentamos ler ou ver televisão.
Esta é a situação da sua criança, excepto que o que ela quer ajudar a adormecer de novo é você. É por isso que precisa de ensiná-la a fazê-lo sozinha.
Descobri que as crianças têm frequentemente problemas em adormecer porque a sua rotina normal de dormir consiste em tantos elementos. Se tipicamente segurar a sua criança, embalá-la, alimentá-la, dar-lhe umas palmadinhas nas costas, ler-lhe alguns livros, e depois dizer “boa noite” a todos os seus animais de peluche antes de ela ir para a cama, tem uma rotina de maratona na hora de dormir!
Mas um problema ainda maior é a forma como esta rotina prepara a sua criança para as dificuldades com o “auto-sossego”. Se ela estiver habituada a um ritual elaborado para a ajudar a adormecer à hora de ir para a cama, aprenderá a esperar e até a precisar da mesma atenção da sua parte para adormecer a meio da noite.
Aqui estão dois passos para ajudar a remediar a situação:
Comece a colocá-la no berço enquanto ela está sonolenta mas ainda acordada. Não acalme a sua criança até ao fim para dormir com o seu ritual de dormir – mantenha o ritual relativamente curto e doce, e coloque-a no seu berço sonolenta. Provavelmente significará muito choro e agarrar-se a ela no início, mas se a vir de 15 em 15 minutos, dentro de algumas noites ela deve começar a adormecer rapidamente à hora de dormir.
Dê-lhe um “objecto de transição” para dormir. Também chamado “amoroso”, este objecto reconfortante pode ser uma chupeta, um ursinho de peluche, ou um cobertor. Vai ajudá-la na transição de precisar de si à noite para precisar do seu ursinho de peluche – até que eventualmente não precisará de ninguém ou de nada para a ajudar a voltar a adormecer.
Em 15 meses, a sua criança já tem idade suficiente para que lhe explique porque lhe está a dar um “amor”: “Este é o seu novo ursinho de peluche. É perfeito para abraçar e segurar enquanto adormece”
Uma nota importante: Um aparelho de televisão não é um objecto de transição para uma criança – apenas a estimulará.
Aprenda mais sobre o estabelecimento de hábitos de sono saudáveis em crianças dos 12 aos 18 meses e dos 18 aos 24 meses.