O que é um tigre branco – realmente?
Tigres brancos são muito populares entre os pseudo-santuários, criadores e expositores, pois tendem a trazer mais visitantes e mais dinheiro. Os tigres brancos são tigres de Bengala. Não são albinos ou da sua própria espécie, como muitas pessoas pensam. Os tigres brancos ocorrem quando dois tigres de Bengala que carregam um gene recessivo que controla a cor da pelagem são criados juntos.
Diz-se que toda a população de tigres brancos em cativeiro é originária de um único tigre branco e tem sido consanguínea desde então. A fim de reter este gene recessivo, os zoos e os criadores têm de realizar uma consanguinidade contínua de pai para filha e de pai para neta e assim por diante. Esta consanguinidade tem causado muitos problemas genéticos aos tigres, tais como paladar fendido, escoliose da coluna vertebral, deficiências mentais e olhos cruzados. Muitas das crias que nascem em jardins zoológicos ou por criadores têm de ser “eliminadas” porque são malformadas à nascença.
Tigres bengaleiros brancos também foram cruzados com tigres siberianos para produzir um espécime maior que, por sua vez, causa ainda mais problemas genéticos. Durante anos, os criadores e expositores têm usado a desculpa de que os tigres brancos são uma espécie ameaçada de extinção, pelo que necessitam de continuar a reproduzi-los. Isto é completamente falso. Os criadores de tigres brancos não contribuem para nenhum plano de sobrevivência das espécies; estão a reproduzir-se por dinheiro.
Na realidade, a reprodução de tigres brancos compõe o problema, dando ao público em geral uma imagem completamente incorrecta destes poderosos predadores selvagens. Também tem causado um enorme excedente de tigres dourados normais no sector privado em todo o mundo, uma vez que a maioria das ninhadas também têm vários tigres dourados indesejados. De uma ninhada de crias, os criadores apanham as crias brancas que trazem muito mais dinheiro no mercado e eutanizam, destroem desumanamente ou negligenciam as crias que não satisfazem os requisitos de cor.
Pode ler o Livro Branco da AZA de Junho de 2011 que declara a prática da criação de tigres brancos como “não aderente à Política de Apresentação de Animais aprovada pelo Conselho de Administração da AZA” AQUI.
Meet Sierra
Sierra veio com Ekaterina, outro tigre, como parte de um grande resgate de gatos do Orfanato de Animais Selvagens uma vez fechado.
Provenientes de um criador explorador em Ohio. Os esforços combinados do USDA, agentes infiltrados e cidadãos preocupados levaram sete anos a encerrar a Fundação Tigre Siberiano. Este criador acusou o público de fazer animais de estimação a leões e tigres adultos que foram decapitados e acorrentados a uma plataforma. Durante este período, a investigação da USDA incluiu oito alegações de ataques a visitantes num período de oito meses.
Após o encerramento das instalações, Joseph e o seu orgulho de leão foram colocados no Big Cat Rescue of Florida. O Santuário do Gato Selvagem ofereceu-se para levar os restantes tigres, Ekaterina e Sierra, mas estes foram transportados para o Orfanato de Animais Selvagens (WAO) no Texas com fundos do IFAW. Em 2010, a WAO foi forçada a fechar as suas portas. A vida veio em círculo completo para a Serra e Ekaterina quando finalmente chegaram ao Santuário do Gato Selvagem. As duas raparigas estão a sair-se maravilhosamente bem. A Sierra adora especialmente o seu brinquedo de puxar e de passar o dia todo na sua rede de mangueiras de fogo.
Sierra e Ekaterina, dois tigres de Bengala são apresentados numa reportagem 20/20 sobre os perigos dos expositores de animais. Esta história, juntamente com o vídeo, dá-nos um vislumbre do passado da Serra e Ekaterina e de tudo o que tiveram de suportar. São animais selvagens e é uma verdadeira vergonha que tenham sido forçados a ser tudo menos isso.