Heading

O que é A2 Milk?

A2 milk is cow’s milk that contains only the A2 variant of beta-casein protein. Ao referirmo-nos ao leite A2, estamos a falar apenas do tipo específico de proteína que contém, chamada caseína beta, e nada mais (não gordura ou hidratos de carbono).

De acordo com a literatura, há mais de 10.000 anos, e antes de serem domesticadas, as vacas produziam apenas a proteína de caseína beta A2 e não a proteína de caseína beta A1. No entanto, há cerca de 8.000 anos, ocorreu uma mutação natural de um único gene em Holsteins, resultando na produção da proteína de caseína beta A1 nesta raça. Esta mutação no gene da caseína beta levou a 12 variantes genéticas, das quais A1 e A2 são as mais comuns. A mutação foi transmitida a muitas outras raças, principalmente porque as Holsteins são utilizadas para melhorar geneticamente a produção de outras raças. Lentamente, a variante da caseína beta A1 tornou-se dominante no leite. Enquanto os rebanhos leiteiros em grande parte da Ásia, África e parte do sul da Europa permanecem naturalmente elevados em vacas que produzem leite A2, a versão A1 da proteína é comum entre os bovinos do mundo ocidental.

Um ponto de referência é que os produtos lácteos A2 são feitos de vacas leiteiras que produzem apenas a proteína de caseína beta A2, enquanto que o leite de vaca actual contém tanto a proteína de caseína A2 como a A1 beta. As variantes mais comuns entre o gado ocidental são A1, A2, e B.

Em geral, os leites de Guernsey, Jersey, rebanhos asiáticos, leite humano, e outros (ovelhas, cabras, burros, iaques, camelos, búfalos, ovelhas, etc.) contêm principalmente caseína beta A2. O leite de Holstein Friesian contém na sua maioria A1 caseína beta. A raça Holstein (a raça de vacas leiteiras mais comum na Austrália, Norte da Europa e Estados Unidos) contém formas A1 e A2 de caseína beta em quantidades aproximadamente iguais. Mais de 50% da raça Jersey contém a variante de caseína beta A2, mas com considerável variação entre o efectivo, e mais de 90% da raça Guernsey contém a variante de caseína beta A2.

• Dois grandes grupos proteicos estão presentes no leite de vaca – aproximadamente 82% da proteína é caseína e aproximadamente 18% é proteína de soro de leite. Ambos os grupos têm excelentes benefícios nutricionais.
• Caseínas são um grupo de proteínas. Entre as caseínas, a caseína beta é a segunda proteína mais abundante (cerca de um terço das caseínas) e tem um excelente equilíbrio nutricional de aminoácidos.
• O grupo da caseína beta tem duas variantes comuns: A1 e A2 caseína beta. A maioria do leite contém uma mistura destas proteínas. Aproximadamente 60% da caseína beta é A2, e 40% é A1.
• A proporção de caseína beta A2 e A1 no leite pode variar com diferentes raças de gado leiteiro – O leite A2 contém apenas caseína beta A2.

Marketing de leite A2

O debate sobre o leite A1 versus A2 remonta ao final dos anos 80. O consumo de leite de vaca normal contendo tanto a caseína beta A1 como as variantes de caseína beta A2 tem sido implicado no desenvolvimento da Diabetes Tipo 1, da doença coronária (CHD) e, possivelmente, da esquizofrenia e do autismo em pessoas com deficiências imunitárias. Tem-se afirmado que o leite A2 é benigno a este respeito. No entanto, estes argumentos – fortemente avançados pelos proponentes dos benefícios do leite A2 – não são que o leite A1 cause estas doenças, mas sim que a caseína A1 beta é digerida de uma forma diferente da A2, resultando na libertação de um peptídeo (um fragmento de proteína) da casomorfina beta-7 (BCM-7). Se a BCM-7 passar pelo intestino e entrar no sangue de pessoas com deficiências imunitárias, estas podem sofrer efeitos negativos na saúde.

Por isso, o consumo de caseína beta A1 foi trazido à atenção do público, em particular na Nova Zelândia e Austrália, onde o leite A2 é comercializado pela Companhia de Leite A2 (anteriormente A2 Corporation) como sendo um factor de risco mais baixo para o desenvolvimento de doenças. Contudo, as sugestões de que a caseína A2 beta fornece níveis de protecção contra o desenvolvimento de esquizofrenia, autismo, diabetes, e CHD não estão comprovadas.

A2 leite está a ser comercializado como uma escolha mais saudável em comparação com o leite normal. A A2 Milk Company afirma que um quarto dos consumidores de leite nos países ocidentais relatam algum tipo de desconforto após beberem leite normal, citando um artigo de 2010 do Innovation Center for U.S. Dairy. A A2 Milk Company afirma que os benefícios dos seus produtos lácteos incluem uma digestibilidade mais fácil para pessoas que são consideradas intolerantes à lactose.

Em resumo, apesar das alegações da A2 Milk Company de que muitos estudos apoiam os benefícios para a saúde do leite A2, as provas científicas são muito escassas. Os estudos clínicos humanos realizados até à data não fornecem provas de qualquer benefício do leite A2.

As provas mais fortes para qualquer benefício possível do leite A2 são os estudos com ratos que demonstram que o BCM-7, que é libertado durante a digestão da variante de caseína beta A1, causa uma resposta imunitária inflamatória.

• A maioria das comunidades científicas concorda que existe uma falta de provas para provar que o leite A2 é melhor para a saúde, e os efeitos benéficos do leite A2 são anedóticos e não baseados em provas credíveis.
• Apesar de estudos publicados avaliando os benefícios do leite contendo apenas proteínas A2, nenhuma prova convincente demonstra os seus benefícios sobre o consumo de leite e produtos lácteos contendo uma combinação de caseína beta A1 e A2.
• A ciência actual apoia o consumo contínuo de leite de vaca e produtos lácteos.
• Todo o leite de vaca fornece uma nutrição completa para lactentes. Contém os micronutrientes essenciais necessários para o crescimento e desenvolvimento da saúde humana, bem como para o animal recém-nascido.
• Todo o leite de vaca fornece naturalmente nove nutrientes essenciais numa embalagem saborosa, conveniente, e acessível. Seja qual for o leite que escolher, está a fazer um favor à sua saúde.
• Todo o leite de vaca faz parte de uma dieta equilibrada, e é uma boa fonte de muitos nutrientes diferentes. O leite contendo predominantemente caseína beta A2 é tão seguro e saudável como qualquer outro leite.
• As Directrizes Dietéticas dos EUA para os Americanos de 2015 recomendam três porções por dia de alimentos lácteos como parte de uma dieta saudável e equilibrada.

-Gonca Pasin, RD, Ph.D., é o director executivo da California Dairy Research Foundation (CDRF), sediada em Davis, Ca. A California Dairy Research Foundation é uma organização sem fins lucrativos de gestão de investigação que lidera e fornece programas de investigação e de base científica para apoiar uma indústria de lacticínios mais inovadora e sustentável na Califórnia e nos Estados Unidos da América. Para mais informações sobre o CDRF, visite www.cdrf.org.