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Não me mudei para Los Angeles à procura de um valor.

Fiz 30 anos e, após oito anos em Nova Iorque, fui atraído a mudar principalmente por nostalgia e desejo de uma maior qualidade de vida. Nostalgia porque o meu pai é de Van Nuys no Vale de San Fernando e eu passei lá verões mágicos a crescer, e qualidade de vida porque, bem, como toda a gente gosta de salientar: estão 70 graus, secos, e ensolarados durante a maior parte do ano.

Mas depois de sete meses aqui acabei por descobrir, e com amor, o quanto certas coisas são mais baratas na Cidade dos Anjos – a segunda maior cidade dos Estados Unidos – que talvez não se esperasse. Há uma grande advertência, claro, porque este ainda é um lugar muito caro para se viver. Alguns dos preços que pago podem dar-lhe um choque de autocolante (como se, por exemplo, um cocktail de 10 dólares parecesse ultrajante). Mas uma coisa é certa: já não me sinto tão apertado e com um tostão como nos meus 20 anos a viver em Brooklyn.

Aqui o que encontrei tem um preço mais modesto em Los Angeles, mais algumas surpresas sobre o que não tem.

O que é mais barato em Los Angeles

Espaço de vida

Não é tanto que viver em LA seja mais barato do que em Nova Iorque – é mais que há muito mais espaço para a mesma quantidade de dinheiro. Tal como em São Francisco, Nova Iorque é notória pelas suas rendas de grande valor, e em grande parte de Manhattan e nas áreas mais procuradas de Brooklyn, estas rendas são frequentemente para apartamentos de tamanho pinta.

Plus, há o espaço exterior: Já conheci mais pessoas da minha idade em LA que têm um pequeno oásis verde do que alguma vez conheci em Nova Iorque. Pago 200 dólares a menos todos os meses por um apartamento de estúdio numa parte desejável de LA ocidental do que por um estúdio em Bushwick, no Brooklyn. Mas o meu novo apartamento é uma vez e meia o tamanho da minha casa anterior. Não há realmente nenhum concurso aqui.

Groceries

People in New York shop at bodegas. Muito. Estão em quase todos os outros blocos, abertos a qualquer hora, e de alguma forma estocam tudo o que possa precisar à meia-noite – mas também pagam um preço absurdo por algo tão simples como um pequeno pacote de açúcar. É um presente na cidade se viver perto de um dos poucos Trader Joe’s ou mesmo de um supermercado como Gristedes ou Key Food, e tendem a ser muito mais pequenos e mais caros do que em outros locais, provavelmente devido aos preços de aluguer que fazem loucuras.

Em LA, vivo a poucos quarteirões de um de muitos Trader Joe’s, e estou a curta distância de outro TJ’s, um mercado de Whole Foods, e um Jumbo Ralphs – onde se pode encontrar o que se quiser por um bom valor.

Bebidas

Vais ver-te a pagar um pouco menos por bebidas de todo o tipo em LA. Ajuda que na Califórnia, os supermercados possam vender não só cerveja, mas também vinho e licor duro, enquanto que em Nova Iorque todas as lojas de bebidas têm um reduto neste último devido à regulamentação. Posso comprar um pacote de seis da California IPA por menos de $10 em LA, em comparação com $13 ou $14 para a variação equivalente da Costa Leste nas lojas de Nova Iorque (acrescente mais alguns dólares se comprar em Manhattan). Agora, apanho whisky de centeio Bulleit por $23, enquanto me lembro de ter gasto a norte de $30 na cidade que mal dorme (e gosta muito de whisky) pelo mesmo.

Cabo, Internet, e TV

p>Muitas pessoas em Nova Iorque tendem a abandonar completamente a TV por cabo, o que faz sentido: Afinal de contas, a pessoa média que não é obsessiva como eu é facilmente satisfeita por uma ou duas assinaturas de streaming. Além disso, a televisão por cabo em Nova Iorque é particularmente exorbitante. Tenho sido um cliente de longa data do Spectrum em ambas as cidades. Antes de sair de Brooklyn, paguei $162,61 por mês por um pacote Triple Play incluindo Internet, TV, e serviço de telefone fixo (porque gosto de telefones fixos e aparentemente vivo em 1997). Ainda tenho aqui o Triple Play, mas agora custa $119,17 pelos mesmos serviços – uma diferença de mais de $43 todos os meses.

Transporte público

Seguro, os Angelenos às vezes fazem um take duplo quando lhes dizem que apanharam o metro. O trânsito público é ainda muito mais limitado e menos acessível aqui do que nos cinco bairros, e as pessoas adoram realmente os seus carros. Dito isto, se por acaso tiver bom acesso ao metro de LA e a outros serviços de trânsito público, está a receber um bom negócio.

Pago $1,75 por uma viagem no comboio usando o meu cartão TAP, que também se aplica aos autocarros. Pagará actualmente $2,75, um dólar a mais, no MTA de NYC por uma única viagem. Muitos passageiros regulares na cidade optam por um passe mensal ilimitado, que não é exactamente acessível a $127 durante 30 dias. Mesmo que se montem duas vezes por dia, ainda se paga um pouco mais de $2 por viagem.

O que é igual ou mais caro

Jantar e beber fora

Dadas as rendas mais baixas em Los Angeles, também se pode esperar pagar menos por uma boa refeição ou um cocktail bem feito pela cidade. Isso é, em grande parte, falso. Descobri que as pessoas não só adoram uma torrada de abacate a preços excessivos preparada para elas aqui, como também vão gastar 14 dólares por um cocktail sem pestanejar.

A cena do restaurante e bar em Nova Iorque é indiscutivelmente sem igual nos EUA, e como resultado, pode obter um prato fabuloso de massa no East Village por 16 dólares ou um Old Fashioned de 10 dólares em alguns bebedouros mais acessíveis. (Até bares de mergulho em Manhattan e Brooklyn ultrapassam frequentemente os concorrentes da Costa Oeste no jogo de mixologia)

Todos os outros transportes

Apanho o metro em LA muito mais vezes do que a maioria das pessoas que conheço, graças ao facto de estar a 10 minutos a pé de uma estação e ainda não ter carro. (Estou a poupar, com sucesso misto, para essa entrada.) Também trabalho a partir de casa e estou feliz por passar tempo no Westside à minha volta. Mas se se deslocar todos os dias de carro, está a olhar para custos elevados de gasolina, seguros e, claro, pagamentos de carro – e isso nem sequer tem em conta os anos em que o tráfego de LA tira a sua vida.

Quando tenho de caminhar para algum lugar em LA não consigo chegar facilmente a pé, de comboio, autocarro, ou uma bicicleta ou scooter partilhada, apanho uma Lyft ou Uber. E embora estes o levem mais longe por menos dinheiro do que em Nova Iorque, já vi as minhas contas nessas aplicações subirem, dado o quão maciça, espalhada e com o carro entupido esta cidade está. A minha conta de 25,96 dólares para ir de Santa Monica para Hollywood em horas de ponta no trânsito de um Lyft não é exactamente a ideia que a maioria das pessoas tem de acessível.

Laundromats

Esta é estranhamente específica, mas (para o bem ou para o mal) é central na minha vida. Embora haja uma máquina de lavar/ secar roupa no meu apartamento actual, que só tive brevemente num bloco de Nova Iorque durante oito anos, quase não a utilizo. Há anos atrás, fiquei viciado no serviço de lavandaria e de dobragem para a feliz conveniência e poupança de tempo.

Ainda pago por isso a maior parte do tempo em LA, mas é muito mais caro do que nas lavandarias a que fui em NYC. Onde teria pago $20 ou $30 por uma carga extra-grande, agora dou por mim a pagar $40 ou $50, o que soma. Também parece haver muito mais lavandarias em Nova Iorque, sem dúvida porque há tantas pessoas que não podem lavar roupa na sua unidade ou mesmo no seu edifício. Lavar roupa por si é, naturalmente, um luxo que a maioria das pessoas pode descartar, e que eu provavelmente deveria descartar. Uma vez que eu pregue o meu método de dobragem.

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• # Orçamentação

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