“Data-Driven Thinking” é escrito por membros da comunidade dos media e contém novas ideias sobre a revolução digital nos media.
A coluna de hoje é escrita por Andrew Kraft, um director da AQKraft Advisory Services e um ex-executivo de publicidade tecnológica, mais recentemente na Maven e AppNexus.
Há dezoito meses atrás, muito antes dos recentes protestos contra o racismo sistémico, fui abordado por um colega da Maven sobre os termos blacklist e whitelist. O meu colega era um profissional Negro – um líder da empresa – que, depois de eu ter feito uma apresentação interna sobre a nossa estratégia de lista branca e lista negra, me pediu que a empresa deixasse de usar essas frases específicas.
Ele explicou que não importava que a etimologia dos termos nada tivesse a ver com racismo. O termo lista negra foi utilizado pela primeira vez no início do século XVI para descrever uma lista daqueles que estavam sob suspeita e, portanto, não eram de confiança, explicou ele. Mas independentemente da origem das palavras, o meu colega continuou a impressionar-me com o desconforto que sentia todos os dias num mundo onde o preto era equiparado ao mau e o branco ao bom.
Lembrava-me uma entrevista icónica da BBC com Muhammad Ali, em 1971, em que recordava que todas as coisas positivas com que cresceu eram brancas, desde o papel de lenço de papel White Cloud até à Casa Branca, enquanto todas as coisas negativas, desde o azar de um gato preto até ao termo chantagem, eram negras. Quase 50 anos mais tarde, essa vara de medição linguística está viva e bem.
A conversa mudou a forma como penso na língua que usamos, pois foi nessa altura que me impressionou verdadeiramente: A língua cria a cultura muito mais do que a cultura cria a língua. As palavras que utilizamos são importantes.
Muito antes de qualquer pessoa poder afirmar que tal mudança na nossa fraseologia fazia parte de uma agenda política ou mesmo de uma agenda social, Fiquei impressionado com este colega para me concentrar, em vez disso, na agenda humanista. Temos um jargão da indústria que torna as pessoas activamente desconfortáveis. Não havia razão para estarmos bem com isso, independentemente das origens de uma frase.
Tomámos uma posição na Maven, mudando a lista negra para a lista de blocos. Também analisámos o termo whitelist, e após um breve flerte com o termo incluindo a lista, decidimos que allowlist era uma representação mais precisa do significado. Em todas as nossas reuniões com clientes, descrevemos porque é que estes novos termos estavam nos nossos materiais, e no entanto, enquanto todos pareciam apoiar, poucas outras empresas fizeram a mudança nos seus próprios esforços.
Embora grandes empresas como a Microsoft e a Google tenham tido orientações semelhantes e frouxas durante quase uma década, poucas fizeram da mudança um mandato real. Recentemente, no entanto, tem havido uma série de apelos à acção neste e em termos semelhantes. Felizmente, a indústria publicitária está a responder. Por exemplo, em meados de Junho, MediaMath e SpringServe começaram a mudar as suas interfaces para passar da lista negra para a lista de blocos e lista branca para permitir a lista.
Escutei várias pessoas a chamar a estes termos apenas “formas subtis de racismo”. Eles não são subtis. São uma continuação do que Muhammad Ali – e o meu antigo colega na Maven – falou: um estigma sistémico causado pela utilização dos mesmos termos que descrevem a cor da nossa pele como uma delimitação entre o bem e o mal.
A razão para mudar a nossa terminologia é simples. Independentemente das nossas tendências políticas ou da nossa própria ascendência, não há qualquer benefício em criar dissonância entre os nossos colegas continuando a utilizar um conjunto de termos ultrapassados e polarizadores. Pelo contrário, podemos remover estas e outras frases semelhantes do nosso ambiente e, através delas, talvez permitir-nos criar em conjunto uma nova cultura.
Deixe que não haja mais bastião para o jargão inflamatório. Utilizar lista de blocos, não lista negra, e lista de permissão, não lista branca. Fazer a alteração.
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