Horatio Nelson ©Nelson foi um comandante naval britânico e herói nacional, famoso pelas suas vitórias navais contra os franceses durante as Guerras Napoleónicas.
Nascido a 29 de Setembro de 1758 em Burnham Thorpe, Norfolk, Horatio Nelson foi o sexto dos 11 filhos de um clérigo. Entrou para a marinha com 12 anos, num navio comandado por um tio materno. Tornou-se capitão aos 20 anos, e prestou serviço nas Índias Ocidentais, Báltico e Canadá. Casou-se com Frances Nisbet em 1787 em Nevis, e regressou a Inglaterra com a sua noiva para passar os cinco anos seguintes a meio-pago, frustrado com a falta de um comando.
Quando a Grã-Bretanha entrou nas Guerras Revolucionárias Francesas em 1793, Nelson recebeu o comando da Agamémnon. Ele serviu no Mediterrâneo, ajudou a capturar a Córsega e viu a batalha em Calvi (onde perdeu a visão no seu olho direito). Mais tarde perderia o seu braço direito na Batalha de Santa Cruz de Tenerife em 1797.
Como comandante era conhecido pela acção ousada, e pelo desrespeito ocasional das ordens dos seus seniores. Este desafio trouxe-lhe vitórias contra os espanhóis ao largo do Cabo Vincent em 1797, e na Batalha de Copenhaga quatro anos mais tarde, onde ignorou ordens para cessar a acção, colocando o seu telescópio no seu olho cego e afirmando não ter visto o sinal para se retirar.
Na Batalha do Nilo em 1798, ele destruiu com sucesso a frota de Napoleão e, assim, a sua proposta de uma rota comercial directa para a Índia. O próximo destacamento de Nelson levou-o para Nápoles, onde se apaixonou por Emma, Lady Hamilton. Embora tenham permanecido nos seus respectivos casamentos, Nelson e Emma Hamilton consideravam-se companheiros de alma e tiveram um filho juntos, Horatia, em 1801. No início desse mesmo ano, Nelson foi promovido a vice-almirante.
Desde o período de 1794 a 1805, sob a liderança de Nelson, a Marinha Real provou a sua supremacia sobre os franceses. O seu noivado mais famoso, no Cabo Trafalgar, salvou a Grã-Bretanha da ameaça de invasão por Napoleão, mas seria o seu último. Antes da batalha de 21 de Outubro de 1805, Nelson enviou o famoso sinal à sua frota “A Inglaterra espera que cada homem cumpra o seu dever”. Ele foi morto por um atirador francês algumas horas mais tarde enquanto liderava o ataque contra a frota combinada francesa e espanhola. O seu corpo foi preservado em brandy e transportado de volta para Inglaterra, onde lhe foi dado um funeral de Estado.