Primeiros casosEditar
Um dos primeiros e menos conhecidos casos de ajuda externa dos EUA é também um bom exemplo de como a ajuda tem uma longa história de ser utilizada como instrumento de política externa. A 6 de Maio de 1812, apesar das contínuas hostilidades sobre a independência do domínio colonial britânico, o senador norte-americano do Kentucky Henry Clay assinou um projecto de lei que se apropriava de 50.000 dólares para ajuda alimentar de emergência à Venezuela após um terramoto maciço que devastou a capital, Caracas, que foi promulgado a 8 de Maio pelo 12º Congresso (cap. LXXIX). Coincidentemente, a Venezuela estava também a travar uma guerra pela independência do domínio colonial espanhol, entre 1810 e 1823. A ajuda alimentar foi acompanhada pelo diplomata Alexander Scott, que declarou que esta ajuda era “uma forte prova da amizade e interesse que os Estados Unidos…têm no seu bem-estar…e para explicar as vantagens mútuas do comércio com os Estados Unidos”. Pode argumentar-se que alguma motivação para este acto de generosidade foi de natureza diplomática (isto é: transaccional), na medida em que ambas as nações procuravam o reconhecimento diplomático como soberano dos colonizadores, e que este gesto iria suscitar uma resposta recíproca tão desejada. Mais tarde, em 1927, o Congresso dos EUA apropriou-se de 41.000 dólares para a criação e transporte de uma estátua à imagem de Henry Clay para ser erigida em Caracas, onde, por todos os relatos, permanece até aos dias de hoje, memorializando o Clay como um símbolo da generosidade dos EUA no estrangeiro.
World War IEdit
Durante a Primeira Guerra Mundial, o Comité de Socorro na Bélgica (CRB), que enviou alimentos para os famintos naquele país devastado pela guerra, recebeu 387 milhões de dólares do governo dos EUA (assim como 314 milhões de dólares dos governos britânico e francês e cerca de 200 milhões de dólares de fontes não governamentais). Estes dinheiros governamentais foram concedidos sob a forma de empréstimos, mas uma parte considerável desses empréstimos foi perdoada.
Após a guerra, a Administração Americana de Socorro, dirigida por Herbert Hoover que também tinha sido proeminente na CRB, continuou a distribuição de alimentos a países europeus devastados pela guerra. Também distribuiu alimentos e combateu o tifo na Rússia durante 1921-23. O Congresso dos EUA apropriou-se de 20 milhões de dólares para a ARA ao abrigo da Lei de Ajuda à Fome russa de 1921.
Edit da Segunda Guerra Mundial
Níveis de ajuda dos Estados Unidos aumentaram muito durante a Segunda Guerra Mundial, principalmente por causa do programa de Lend-lease. A ajuda do governo dos Estados Unidos manteve-se elevada na década após a guerra devido às contribuições para a reconstrução europeia, e à competição pela influência versus as potências comunistas nos primeiros anos da Guerra Fria. Em 1960, o montante anual da ajuda tinha baixado para cerca de metade do que era nos primeiros anos do pós-guerra, e, em termos de inflação ajustada, manteve-se a esse nível – com algumas flutuações – até ao presente.
O programa de Lend-lease, que começou em 1941 (antes da entrada dos EUA na guerra) foi um acordo pelo qual os Estados Unidos enviaram grandes quantidades de material de guerra e outros fornecimentos a nações cuja defesa era considerada vital para a defesa dos Estados Unidos. Começou com a aprovação pelo Congresso da Lei de Lend-lease (PL 77-11) a 11 de Março de 1941. Inicialmente, o principal beneficiário era a Grã-Bretanha; a União Soviética começou a receber fornecimentos (pagos em ouro) em Junho de 1941, fora do Lend-lease, e foi incluída no acordo de Lend-lease em Novembro de 1941. No final da guerra, a maioria dos países aliados tinha sido declarada elegível para a ajuda de Lend-lease, embora nem todos a tivessem recebido. Quando o programa foi terminado pelo Presidente Truman em Agosto de 1945, mais de 50 mil milhões de dólares de fornecimentos tinham sido desembolsados, dos quais os países da Commonwealth receberam 31 mil milhões de dólares e a União Soviética 11 mil milhões de dólares. Embora formalmente o material tenha sido emprestado, no final apenas foi exigido um reembolso parcial.
Um segundo programa de ajuda em tempo de guerra, o United Nations Relief and Rehabilitation Administration (UNRRA), foi fundado em Novembro de 1943, por 44 governos Aliados, com o objectivo de ajudar e reinstalar as vítimas deslocadas da guerra. O seu foco inicial era ajudar as pessoas em áreas que os Aliados tinham capturado das potências do Eixo: distribuição de alimentos, vestuário e outros bens essenciais, e ajuda com cuidados médicos e saneamento. Mais tarde, ajudou também no relançamento da agricultura e da indústria. Cada um dos 44 signatários deveria contribuir com 1% do seu rendimento nacional. Os principais beneficiários foram a China, a Checoslováquia, a Grécia, a Itália, a Polónia, a SSR ucraniana e a Jugoslávia. A UNRRA devolveu cerca de 7 milhões de pessoas deslocadas aos seus países de origem e forneceu campos de refugiados para cerca de um milhão que não estavam dispostos a ser repatriados. O UNRRA cessou as suas operações na Europa em meados de 1947; algumas das suas actividades na Ásia continuaram sob outros auspícios até ao início de 1949. No final, 52 países tinham contribuído como doadores. As contribuições dos governos e organizações privadas durante os quatro anos do programa totalizaram mais de 3,8 mil milhões de dólares; mais de metade desse montante veio dos Estados Unidos.
Cold WarEdit
Após a guerra, os Estados Unidos começaram a dar grandes quantidades de ajuda à Grécia e à Turquia sob a doutrina Truman. Ambos os países estavam a viver um conflito civil entre facções comunistas e anticomunistas, e o Presidente e os seus conselheiros temiam que os seus esforços para impedir que os países europeus adoptassem o comunismo pudessem estar prestes a sofrer um grave revés. Em Dezembro de 1946, o Primeiro-Ministro da Grécia visitou Washington e solicitou ajuda adicional dos Estados Unidos. Truman promulgou a sua doutrina de contenção no início de 1947, uma componente importante da qual deveria ser a ajuda aos países pobres do mundo, a fim de atenuar os apelos do radicalismo aos seus povos famintos e de reforçar os seus elementos políticos anticomunistas. Em Maio de 1947 o governo dos EUA concedeu à Grécia 300 milhões de dólares em ajuda militar e económica. A Turquia recebeu 100 milhões de dólares. O governo dos EUA concedeu à Grécia 362 milhões de dólares em 1949, e a ajuda dos EUA à Grécia permaneceu geralmente acima dos 100 milhões de dólares anuais até 1998.
O programa de ajuda mais conhecido, e maior, dos Estados Unidos nos anos imediatos do pós-guerra foi o Programa de Recuperação Europeia (ERP). Mais frequentemente conhecido como o Plano Marshall, foi a criação de George Kennan, William Clayton, e outros no Departamento de Estado dos EUA sob a direcção do Secretário de Estado George Marshall. Publicamente sugerido por Marshall em Junho de 1947, e posto em acção cerca de um ano mais tarde, o Plano foi essencialmente uma extensão da estratégia de ajuda Grécia-Turquia ao resto da Europa. A administração dos EUA considerou a estabilidade dos governos existentes na Europa Ocidental vital para os seus próprios interesses. A 3 de Abril de 1948, o Presidente Truman assinou a Lei de Cooperação Económica, estabelecendo a Administração de Cooperação Económica (ECA) para administrar o programa, e os desembolsos efectivos foram iniciados. O objectivo era promover a produção, estabilizar as moedas, e promover o comércio internacional. Para ser elegível para a ajuda, um país tinha de assinar um acordo com o governo dos Estados Unidos, comprometendo-se com os objectivos da Lei. Os países comunistas foram formalmente convidados a participar no Plano, embora o Secretário Marshall considerasse improvável que aceitassem e, de facto, recusassem a ajuda. Também em 1948, os Estados Unidos e os países beneficiários criaram a Organização para a Cooperação Económica Europeia (OEEC – tornou-se a OCDE em 1961) para coordenar a utilização da ajuda. Uma grande parte do dinheiro dado era utilizado para comprar bens dos Estados Unidos, e os navios utilizados para transportar os bens tinham de ser de nacionalidade norte-americana. A ajuda militar não fazia parte do plano. O Plano Marshall terminou em Dezembro de 1951. O governo dos Estados Unidos distribuiu cerca de 12,5 mil milhões de dólares ao abrigo do Plano durante os seus três anos e meio de existência. Os países que mais receberam foram a Grã-Bretanha (3,3 mil milhões de dólares), França (2,3 mil milhões de dólares) e Alemanha Ocidental (1,4 mil milhões de dólares).
Mean entretanto, o Presidente Truman tinha iniciado a prática de dar ajuda para o desenvolvimento dos países mais pobres. Isto foi assinalado no famoso Ponto Quatro do seu discurso de tomada de posse do segundo mandato. Inicialmente, esta assistência assumia principalmente a forma de cooperação técnica, mas durante os anos 50, as subvenções e os empréstimos em condições favoráveis passaram a desempenhar um papel importante na ajuda ao desenvolvimento, no âmbito da Lei de Segurança Mútua e a par da assistência militar e apoio à defesa estrangeira.
De 1945 a 1953 – U.S. concede subvenções e créditos no valor de 5,9 mil milhões de dólares a países asiáticos, especialmente República da China/Taiwan (1,051 mil milhões de dólares), Índia (255 milhões de dólares), Indonésia (215 milhões de dólares), Japão (2,44 mil milhões de dólares), Coreia do Sul (894 milhões de dólares), Paquistão (98 milhões de dólares) e Filipinas (803 milhões de dólares). Além disso, outros 282 milhões de dólares foram para Israel e $196 milhões de dólares para o resto do Médio Oriente. A principal categoria foi a ajuda económica, mas foi prestada alguma ajuda militar. Toda esta ajuda foi separada do Plano Marshall.
Após a Guerra Fria, o Edito
Congresso aprovou o Foreign Assistance Act a 4 de Setembro de 1961, reorganizando os programas de ajuda externa dos EUA e separando a ajuda militar da não-militar. A Lei foi estabelecida pelo Presidente Kennedy dois meses mais tarde. A USAID tornou-se a primeira organização norte-americana de assistência externa cujo foco principal era o desenvolvimento económico e social a longo prazo.
O Presidente Obama anunciou na cimeira dos Objectivos de Desenvolvimento do Milénio da ONU em Setembro de 2010 que os Estados Unidos estavam a mudar a sua política em relação à ajuda externa. O Presidente disse que o país iria concentrar-se mais na eficácia, e certificar-se de que a doação de alimentos, medicamentos e dinheiro ajudaria os países a chegar a um ponto em que já não necessitassem dessa ajuda. A nova política aumentaria o perfil e a participação da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), que coordenaria mais directamente com o Conselho de Segurança Nacional e a Secretária de Estado Hillary Clinton. Alguns observadores criticaram a ligação com a segurança nacional e a política externa como sendo inútil para os empobrecidos, e outros lamentaram a tentativa de racionalização como apenas acrescentando mais burocracia.