Quem foi Alexander Graham Bell?
Alexander Graham Bell foi um cientista escocês e inventor mais conhecido por ter inventado o primeiro telefone de trabalho em 1876 e fundado a Bell Telephone Company em 1877.
O sucesso de Bell veio através das suas experiências no som e da promoção do interesse da sua família em ajudar os surdos com a comunicação. Bell trabalhou com Thomas Watson ao telefone, embora o seu intelecto prodigioso lhe permitisse trabalhar em numerosas outras invenções, incluindo máquinas voadoras e hydrofoils.
Early Life and Family
Bell nasceu em Edimburgo, Escócia, a 3 de Março de 1847. O segundo filho de Alexander Melville Bell e Eliza Grace Symonds Bell, foi nomeado pelo seu avô paterno. O nome do meio “Graham” foi acrescentado quando ele tinha 10 anos de idade.
Tinha dois irmãos, Melville James Bell e Edward Charles Bell, ambos mortos de tuberculose.
Durante a sua juventude, Bell foi fortemente influenciado pela sua família e pelos seus arredores. A cidade natal de Bell, Edimburgo, Escócia, era conhecida como a “Atenas do Norte” pela sua rica cultura das artes e da ciência.
O seu avô e o seu pai eram especialistas na mecânica da voz e da elocução. E a mãe de Bell, Eliza, tornou-se uma pianista de sucesso apesar de ser surda, inspirando-o a empreender grandes desafios.
Eliza educou o seu filho em casa e incutiu-lhe uma curiosidade infinita do mundo que o rodeava. Recebeu um ano de educação formal numa escola privada e dois anos na aclamada Royal High School de Edimburgo.
P>Embora um aluno medíocre, Bell demonstrou uma capacidade invulgar de resolver problemas. Aos 12 anos de idade, enquanto brincava com um amigo num moinho de cereais, notou o lento processo de descascar o grão de trigo. Foi para casa e construiu um dispositivo com pás rotativas e escovas de pregos que removiam facilmente as cascas do grão.
Carreira de Verão
Young Alexander foi preparado desde tenra idade para continuar no negócio da família, mas a sua natureza obstinada entrou em conflito com a maneira autoritária do seu pai. À procura de uma saída, Alexander voluntariou-se para cuidar do seu avô quando ficou doente em 1862.
O sino mais velho encorajou o jovem Alexander e incutiu uma apreciação pela aprendizagem e pelas actividades intelectuais. Aos 16 anos, Alexander tinha-se juntado ao seu pai no seu trabalho com os surdos e logo assumiu a plena responsabilidade das operações do seu pai em Londres.
Numa das suas viagens à América do Norte, o pai de Alexander decidiu que era um ambiente mais saudável e decidiu mudar a família para lá. No início, Alexander resistiu, pois estava a estabelecer-se em Londres. Acabou por se render após a morte dos seus dois irmãos de tuberculose.
Em 1870, a família estabeleceu-se em Brantford, Ontário, Canadá. Lá, Alexander organizou um workshop para continuar o seu estudo da voz humana.
A 11 de Julho de 1877, Bell casou com Mable Hubbard, uma antiga estudante e a filha de Gardiner Hubbard, um dos seus primeiros financiadores. Mable tinha sido surda desde a sua infância.
h2>Alexander Graham Bell’s Inventions
Bell é creditado com a invenção do telefone; no total, ele detinha pessoalmente 18 patentes juntamente com 12 que partilhava com colaboradores.
Telefone
A 10 de Março de 1876, após anos de trabalho, Bell aperfeiçoou a sua invenção mais conhecida, o telefone, e fez a sua primeira chamada telefónica.
Até então, Bell em 1871 começou a trabalhar num dispositivo conhecido como o telégrafo múltiplo ou harmónico (uma transmissão telegráfica de várias mensagens definidas para diferentes frequências) ao mudar-se para Boston. Encontrou apoio financeiro através dos investidores locais Thomas Sanders e Gardiner Hubbard.
Entre 1873 e 1874, Bell passou longos dias e noites a tentar aperfeiçoar o telégrafo harmónico. Mas durante as suas experiências, interessou-se por outra ideia, transmitindo a voz humana através de fios.
O desvio de Bell frustrou os seus benfeitores, e Thomas Watson, um electricista hábil, foi contratado para reorientar Bell para o telégrafo harmónico. Mas Watson logo se apaixonou pela ideia de Bell de transmissão de voz e os dois criaram uma grande parceria com Bell sendo o homem das ideias e Watson tendo a perícia para trazer as ideias de Bell à realidade.
‘Sr. Watson, venha cá – quero vê-lo
Através de 1874 e 1875, Bell e Watson trabalharam tanto no telégrafo harmónico como num dispositivo de transmissão de voz. Embora inicialmente frustrados com o desvio, os investidores de Bell cedo viram o valor da transmissão de voz e depositaram uma patente sobre a ideia.
Por enquanto o conceito estava protegido, mas o dispositivo ainda tinha de ser desenvolvido. Em 1876, Bell e Watson foram finalmente bem sucedidos.
P>Diz-se que Bell derrubou um recipiente de fluido de transmissão e gritou: “Sr. Watson, venha cá – quero vê-lo”. A explicação mais provável foi que Bell ouviu um barulho por cima do fio e chamou o Watson. Em qualquer caso, Watson ouviu a voz de Bell através do fio e assim, recebeu a primeira chamada telefónica.
Com este sucesso, Bell começou a promover o telefone numa série de demonstrações públicas. Na Exposição do Centenário de 1876 em Filadélfia, Bell demonstrou o telefone ao Imperador do Brasil, Dom Pedro, que exclamou: “Meu Deus, ele fala! Seguiram-se outras manifestações, cada uma a uma distância maior do que a última.
A Companhia Telefónica Bell foi organizada a 9 de Julho de 1877. Em Janeiro de 1915, a Bell foi convidada a fazer a primeira chamada telefónica transcontinental. De Nova Iorque, falou com o seu antigo associado Watson em São Francisco.
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Outras Invenções
Por todas as contas, Bell não era um homem de negócios afiado e em 1880 começou a entregar os assuntos comerciais a Hubbard e outros para que pudesse prosseguir uma vasta gama de invenções e perseguições intelectuais.
Em 1880, Bell criou o Laboratório Volta em Washington, D.C., uma instalação experimental dedicada à descoberta científica.
Mais tarde na sua vida, Bell ficou fascinado com o voo e começou a explorar as possibilidades de máquinas e aparelhos voadores, começando com o papagaio tetraédrico nos anos 1890.
Em 1907, Bell formou a Associação de Experiências Aéreas com Glenn Curtiss e vários outros associados. O grupo desenvolveu várias máquinas voadoras, incluindo o Dardo de Prata.
O Dardo de Prata foi o primeiro avião a voar no Canadá. Mais tarde, Bell trabalhou em hydrofoils e estabeleceu um recorde mundial de velocidade para este tipo de barco.
Desafios Legais
Após o seu casamento em 1877, Alexander e Mable viajaram para a Europa demonstrando o telefone. De regresso aos Estados Unidos, Bell foi convocado a Washington D.C. para defender a sua patente telefónica de processos judiciais.
Outros afirmaram ter inventado o telefone ou ter concebido a ideia antes de Bell. Durante os 18 anos seguintes, a Companhia Bell enfrentou mais de 550 desafios judiciais, incluindo vários que foram para o Supremo Tribunal, mas nenhum deles foi bem sucedido.
P>Aven durante as batalhas de patentes, a empresa cresceu. Entre 1877 e 1886, mais de 150.000 pessoas nos Estados Unidos possuíam telefones.
Improvements were made on the device including the addition of a microphone, invented by Thomas Edison, which eliminated the need to shout into the telephone to be heard.
Later Life
Durante a sua vida, Bell continuou o trabalho da sua família com os surdos, estabelecendo a Associação Americana para Promover o Ensino da Fala aos Surdos em 1890.
Oito anos depois, Bell assumiu a presidência de um pequeno grupo científico pouco conhecido dos EUA, a National Geographic Society, e ajudou a tornar a sua revista numa das publicações mais amadas do mundo. Bell é também um dos fundadores da revista Science.
Bell morreu pacificamente a 2 de Agosto de 1922, na sua casa em Baddeck, na ilha de Cape Breton, Nova Escócia, Canadá. Pouco depois da sua morte, todo o sistema telefónico foi desligado durante um minuto em homenagem ao seu génio.
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