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Se deseja realmente uma posição que faça parte dos cuidados de saúde e envolva uma verdadeira interacção paciente e médica, então pode querer considerar tornar-se um Assistente Oftalmológico Certificado, ou COA, em vez de um Especialista Oftalmológico. Os COAs estão envolvidos em procedimentos médicos reais e práticos, e actuam frequentemente como ligação entre os doentes e outros verdadeiros profissionais de saúde.

John nota aqui: Não confundir um COA com um oculista que foi capaz de criar um trabalho que imita o de um COA. Assumimos que 95% de todos os ópticos raramente fazem algo que se enquadre na área dos verdadeiros cuidados de saúde. Tentamos ligar o senhor a esses outros 5% quando podemos.

Para saber mais sobre as posições disponíveis sob o guarda-chuva do COA, falei com Sergina Flaherty, COMT, OSC.

Sergina é uma tecnóloga oftalmológica (OT). Ela actua como oradora perante grupos industriais e organizações privadas. É amplamente reconhecida pelo seu ensino de cursos de formação contínua a técnicos oftálmicos tanto a nível nacional como internacional. Ensina nas reuniões anuais da Associação de Pessoal Técnico em Oftalmologia (ATPO), International Joint Commission on Allied Health Personnel in Ophthalmology (IJCAHPO), American Society of Cataract and Refractive Surgeons (ASCRS), Caribbean Association Ophthalmic Technical Personnel (CAOTP), Ophthalmic Personnel Society of San Antonio (OPSSA), e traz os seus seminários de formação concebidos à medida para os gabinetes de oftalmologia e optometria, conforme necessário. Publicou numerosos artigos em publicações da indústria oftalmológica que incluem a revista Ophthalmic Professional, o ATPO membro apenas Viewpoints Journal, e o Journal of Ophthalmic Photography, uma publicação da Ophthalmic Photographers Society (OPS). Contribuiu também com numerosos artigos para o blogue online do Local Eye Site, uma empresa de procura de emprego para profissionais de saúde ocular.

Como tecnóloga oftalmológica proeminente no país, Sergina serve actualmente como ex-presidente imediata no conselho de administração da ATPO, serve como representante da ATPO no IJCAHPO como membro do conselho da IJCAHPO, é membro em geral no conselho de administração da CAOTP, e é a directora do programa da OPSSA. Desenvolveu e continua a moderar “Techs Ophthalmic no Facebook”, um grupo de mais de 2500 AOPs desde Março de 2015, e é a proprietária e membro principal dos Seminários Oftalmológicos de San Antonio. Ela trabalha a tempo inteiro com as Doutoras Kristin Story Held e Allison Paige Young na Stone Ophthalmology como sua técnica oftalmológica sénior.

Whew! Penso que concordará, Sergina é uma especialista que merece a nossa atenção durante alguns minutos.

John: Antes de saltarmos para o papel de COA, pode dizer-me brevemente quais as interacções que tem, se alguma, com ópticos?

Sergina: Trabalho a tempo inteiro num consultório de oftalmologia abrangente. Somos proprietários da nossa própria loja de óptica, que está situada na nossa sala de espera. Pessoalmente aprecio ter um oculista experiente disponível. Sempre que me deparo com um problema de óculos e tenho confirmado que a refracção manifesta é correcta, posso facilmente consultar o nosso oculista, que pode ajudar-me a resolver os problemas de óculos. Depois, como equipa, podemos prestar um serviço completo ao paciente.

John: Logo no topo da minha cabeça, quando penso em “COA”, surgem-me algumas coisas. Primeiro é que pelo que posso dizer há muitos, muitos, níveis de certificação “m-a-n-y”. Pode dizer-nos um pouco sobre isso?

p>Sergina: Sim, existem três níveis centrais de certificação e quatro níveis adicionais. O IJCAHPO é o nosso organismo de certificação.

IJCAHPO Níveis de certificação:

• COA – Assistente Oftalmológico Certificado – Nível básico
• COA – Técnico Oftalmológico Certificado – Nível intermédio
• COMT – Técnico Médico Oftalmológico Certificado – Nível avançado

Certificações adicionais JCAHPO:

li>OSA – Assistente Cirúrgico Oftalmológico – para pessoal oftalmológico que presta assistência aos oftalmologistas na sala de operaçõesli>ROUB – Biometrista Oftalmológico Registado – para pessoal oftalmológico que presta assistência aos oftalmologistas na sala de operaçõesScanCDOS – Sonógrafo Oftalmológico de Diagnóstico Certificado – para o pessoal oftalmológico que executa diagnóstico B-Scan
• OSC – Certificação Oftalmológica – para o pessoal oftalmológico que escriba para os seus oftalmologistas e uma grande primeira certificação para o assistente oftalmológico principiante.

John: Um, espera um segundo, A Scan e B Scan?

Sergina: Sim. Um biometrista utiliza uma A-Scan, que é uma máquina de ultra-sons que utiliza ondas sonoras para medir o comprimento axial dos olhos. A-Scans são também biómetros ópticos que utilizam a luz para medir o comprimento axial do olho. As A-Scans são necessárias quando um paciente necessita de cirurgia de catarata onde será implantada uma lente intra-ocular. Os números que recolhemos destas medições são utilizados para calcular a potência do implante da lente, juntamente com outras medições. Existem também A-Scans de diagnóstico que são utilizados para medir tumores intra-oculares, etc. No entanto, os instrumentos de diagnóstico A-Scan encontram-se principalmente em grandes cenários clínicos e em universidades.

B-Scan é diferente da A-Scan. É utilizada apenas para fins de diagnóstico. A varredura B é utilizada quando o exame clínico se revela difícil, principalmente devido à existência de opacidades intra-oculares ou dúvidas diagnósticas. Nestes casos, a implementação de um exame de ultra-sons de modo B pode racionalizar ou modificar a gestão da condição de um paciente.

John: Mmmm… OK.

AOPs certificados ou Pessoal Oftalmológico Aliado, realizar procedimentos atribuídos sob a direcção ou supervisão de um médico licenciado para exercer medicina e cirurgia e qualificado em oftalmologia.

Algumas tarefas comuns realizadas por técnicos oftalmológicos em todos os níveis de certificação incluem:

• Li>Tirar a história
• Manter a queixa principal
• Manter instrumentos
• Prestar serviços ao paciente
• Medições oculares
• Testes de administração e avaliação
• Realização de uma variedade de tarefas clínicas

certificações e exames de JCAHPO incluem conhecimentos e desempenho de técnicas na administração de gotas oftalmológicas, pomadas, e soluções irrigantes para o olho, e conhecimentos sobre medicações orais e técnicas não invasivas.

Para mais informações, visite jcahpo.org/certificação. Aí encontrará os pré-requisitos necessários para obter a certificação JCAHPO em cada nível.

John: Estas são certificações nacionais, regionais ou Estado a Estado? São transferíveis de estado para estado?

Sergina: Número total de certificadores IJCAHPO: 26.824 em todo o mundo. (Relatório de Valor IJCAHPO 31 de Julho de 2019)https://documents.jcahpo.org/documents/Value_Report.pdf

Esta é a informação mais actual no website do IJCAHPO.

John: A segunda coisa que me vem à mente são os níveis de educação. Uma vez tive um aluno que deixou o nosso programa de óptica para regressar apenas quando achou esmagadora a formação para COA/Técnica Cirúrgica. Pode falar um pouco sobre as diferentes expectativas educacionais?

Sergina: Existem vários caminhos para se tornar um técnico oftalmológico. A formação em exercício é uma dessas estradas. Contudo, sem formação formal, pode ser avassaladora. Recomendo vivamente que enquanto uma pessoa aprende no trabalho, assista também a seminários ao vivo, webinars online, e realize auto-estudo lendo livros e publicações oftálmicas. Existem programas oftálmicos disponíveis em todos os EUA. Estes programas podem durar desde seis meses a alguns anos. Alguns programas qualificam um para se sentar para um nível particular de certificação. Há alguns técnicos oftalmológicos que, como eu, receberam a sua formação no Exército dos EUA. A minha formação foi de seis meses e frequentei o curso de estudo da AAO Home para me qualificar para fazer o teste COA. Quatro anos mais tarde, fiz e passei no teste COT. Seis anos mais tarde, fiz e passei no teste COMT.

John: Se o compreenderem, todos os níveis de certificações não exigem diplomas universitários formais?

Sergina: Não são exigidos diplomas universitários formais. Contudo, há programas OT formais disponíveis em todos os EUA onde se pode obter um diploma de associado. Depois de frequentar um programa formal, é necessário fazer o teste de certificação do IJCAHPO para ser certificado. Um diploma abre muitas portas ao OT. Por exemplo, quando a indústria oftalmológica considera contratar um OT, um com um diploma será considerado antes de um sem diploma.

John: Pode falar-nos da procura, das expectativas de crescimento de emprego e da sua visão sobre o futuro das certificações COA?

Sergina: A procura é enorme!!! A ATPO desenvolveu um Grupo de Trabalho de Desenvolvimento de Carreira e estabeleceu uma parceria com a ASCRS e a IJCAHPO. Estamos actualmente no processo de levantamento das necessidades dos oftalmologistas. Anedotamente, estamos conscientes de uma escassez de técnicos oftalmologistas, e esperamos poder prová-lo. Além disso, a ATPO lançou o programa “Train the Trainer” num esforço para ajudar as práticas de formação dos seus técnicos oftalmológicos a tornarem-se formadores no escritório, com a ideia de que, se conseguirem formar dentro dele, podem contratar pessoas inexperientes para se tornarem técnicos oftalmológicos.

John: Sabe que tenho de perguntar. Existem números sobre os rendimentos para os diferentes níveis de certificação?

Sergina: Fico contente por teres perguntado, John. ATPO tem realizado inquéritos salariais de dois em dois anos desde 2007. Os membros da ATPO têm acesso ao inquérito como parte dos seus benefícios de membro.

2019 O salário e os benefícios estão disponíveis numa Loja Online da ATPO: https://atpo.site-ym.com/store/viewproduct.aspx?id=15500025

John: (risos) Vamos tentar de novo… Acho que os nossos membros não vão gastar $50 só para descobrir. Pode dar-nos alguma ideia do que um nível básico de entrada COA poderia esperar de um salário? Ou mesmo uma comparação com o salário inicial de um oculista? Não há problema em dizer “não”

Aqui está o que o Bureau of Labor Statistics Occupational Outlook diz sobre os ópticos: “Remuneração média 2015 = $34.840 por ano, ou $16,75 por hora.

Sergina: Concordo em consultar o Gabinete de Estatística do Trabalho. Trabalho na minha prática actual há mais de vinte anos, e pessoalmente não sei quais são os valores salariais actuais para os diferentes níveis de certificação. Gostaria de acrescentar que um salário base é confortável, e há oportunidades de acrescentar a isso com a escrita, ensino, etc.

John: mencionei o nível técnico cirúrgico de certificação. Como “prático” ou talvez melhor “prático”, se quiserem, fazer alguns técnicos obter?

Sergina: Assisti em casos de catarata e retina no início da minha carreira. Esfreguei-me e sentei-me à direita do oftalmologista. Entreguei-lhe instrumentos e tive-os prontos antes de ele precisar deles. Gostei de quase oito anos na sala de operações e sinto falta até hoje.

John: Só para ser claro aqui, um COA pode realmente assistir um médico de oftalmologia durante a cirurgia, certo? Refiro-me a salas cirúrgicas, bisturis, sangue e suturas?

Sergina: Sim. Agora, ouvi dizer que há alguns estados que requerem um OT para ser um Tecnólogo Cirúrgico Certificado. Há muitos OT certificados que estão a assistir em salas cirúrgicas em que foram avós. Os novos OTs terão de verificar as leis estaduais se desejarem assistir na sala de operações. A certificação IJCAHPO OSC não é reconhecida como qualificação, em alguns estados.

John: Pode descrever o dia típico na vida de um COA?

Sergina de nível básico: Claro! Começará o dia a correr agarrando na ficha ou entrando no registo médico electrónico (EMR) e chamando o seu paciente. Uma vez na sala de exames, recolheria uma história médica e social, obteria uma queixa principal, verificaria a acuidade visual do paciente, realizaria uma lensometria, realizaria uma refractometria manifesta, testes musculares, campos visuais de confrontação, testes de pupila, tonometria, e dilataria o paciente. Pode realizar uma topografia da córnea, especialmente se o paciente usar lentes de contacto. O médico pode pedir uma tomografia de coerência óptica (TCO), testes formais de campo visual, fundo oftálmico ou fotografia externa, também. Estes testes dependem todos do que o oftalmologista encontrar no exame inicial.

O oftalmologista pode ter um paciente de regresso noutra data para alguns testes. O técnico pode repetir este processo vezes sem conta em vários pacientes ao longo do dia. Alguns pacientes são seguidos, e não requerem todos os testes em todas as visitas. Por vezes, assistimos em procedimentos de consultório, por exemplo, irrigação e drenagem de um calazião, remoção de uma lesão da pálpebra, ou capsulotomia laser YAG. Alguns técnicos efectuam medições pré-operatórias e realizam biometria a-scan.

John: Qualquer ideia sobre o número de práticas de optometria versus práticas oftalmológicas que empregam COAs?

Sergina: É meu entendimento que a optometria tem a sua própria certificação. A Associação Americana de Optometria desenvolveu um programa para o seu pessoal de paraoptometria.

Existem quatro níveis de certificação:

• Certificado Paraoptometric – CPO – Nível de entrada
• Assistente Paraoptométrico Certificado – CPOA – Nível Intermédio
• Técnico Paraoptométrico Certificado – CPOT – Nível Avançado
• Especialista em Codificação Paroptométrica – CPOC – Nível de Especialidade

Para ler mais sobre estas visitas www.aoa.org

John: Sou conhecido por colocar as pessoas no local. Recomendaria COA como trabalho para o seu próprio filho ou para um finalista do ensino secundário a tentar fazer uma escolha de carreira?

Sergina: Absolutamente e sem reservas!! Sinto-me frustrado com as nossas escolas secundárias, pois empurram a faculdade para cada aluno. Agora, não me interpretem mal. A faculdade é maravilhosa e vai permitir a uma pessoa melhores opções de carreira. No entanto, todos nós não podemos pagar a faculdade, todos nós podemos não ser material universitário, ou podemos apenas querer ter uma carreira que nos traga a carne e as batatas para viver. A remuneração é realmente boa, e há segurança em saber que terá sempre um emprego, independentemente da economia ou se tiver de se mudar. A procura é alta para nós e isso é bom!!

p>John: Vamos supor que pelo menos um dos nossos membros está a ler isto e a pensar: “Caramba, sim, isso era mais parecido com o que eu procurava!” Qual seria o seu próximo passo?

Sergina: Telefone ao oftalmologista da sua comunidade e diga-lhes que está interessado. Os oftalmologistas adoram os oftalmologistas que querem atravessar, pois já compreendem a óptica. A óptica pode ser difícil para o leigo. Assim, os oftalmologistas têm uma vantagem. O resto pode ser aprendido no trabalho.

John: Obrigado. Há algo que gostaria de acrescentar?

Sergina: Muitos técnicos oftalmológicos estão confusos acerca da diferença entre IJCAHPO e ATPO e pensam que são membros de ambos, quando se tornam certificados. Isto está longe de ser verdade.

IJCAHPO é uma comissão de vinte e duas organizações membros regulares com representantes de cada organização. O IJCAHPO é o nosso organismo de certificação.

IJCAHPO tem como objectivos:

1. Desenvolvimento de normas de conduta, exame, certificação, e recertificação do pessoal oftalmológico aliado

Desenvolvimento de educação e serviços contínuos para o pessoal de saúde aliado em oftalmologia Prover um fórum para a colaboração de organizações relacionadas com oftalmologia

2. Apoio ao processo de acreditação de programas médicos para formação e educação do pessoal de saúde aliado em oftalmologia.

A missão doATPO é apoiar a prestação excepcional de cuidados de saúde a doentes liderados por médicos através da educação, formação, desenvolvimento de carreira, e advocacia para profissionais oftalmológicos aliados.

ATPO têm como objectivos:

1. Defender a profissão
2. Estabelecer padrões e encorajar a certificação IJCAHPO
3. Oferecer educação contínua

li>Discutir questões que se colocam à profissão

4. Propor canais de comunicação nacionais e internacionais entre os membros
5. Aumentar a imagem do pessoal médico oftalmológico.

Obrigado por esta oportunidade de ajudar os seus leitores a compreenderem a minha profissão.

John aqui novamente – Conseguir? Um COA tem um verdadeiro papel dentro dos cuidados de saúde. Um oculista tem um verdadeiro papel nos negócios. Decida qual quer ser, e não confunda um com o outro. COA não é para todos; nem o oculista. Mais uma vez, saiba a diferença antes de tomar uma decisão.