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Ammonites Gama fóssil: Siluriano tardio – Cretáceo
Construção artística de uma amonite viva.
Classificação científica

>>Subclasse:

Reino Unido:	Animalia /td>
Phylum:	Mollusca >/td>
Classe:	Cefalopoda /td>
Ammonoidea Zittel, 1884

>th>> Encomendas e Encomendas

P>Pedido de amonita

• Ammonitina (“amonites verdadeiros”)
• Acanthoceratina
• Ancyloceratina
• Phylloceratina
• Lytoceratina

P>Prdem Goniatitida

• Goniatitina
• Anarcestina
• Clymeniina

P>Prdem Ceratitida

• Ceratitina
• Prolecanitina

Ammonoid ou Ammonites são um grupo extinto de animais marinhos da subclasse Ammonoidea na classe Cephalopoda, phylum Mollusca. Ammonoidea é uma das três subclasses de cefalópodes, as outras são Coleoidea (polvos, lulas, chocos, belemites extintos), e Nautiloidea (nautilus e parentes extintos). Os Ammonoides apareceram no Paleozóico há cerca de 400 milhões de anos (mya), floresceram durante o Mesozóico, e extinguiram-se no final do Cretáceo 65 mya, juntamente com os dinossauros.

As palavras “amonóide” e “amonite” são ambas comummente usadas para se referir a qualquer membro da subclasse Ammonoidea. No entanto, em uso mais restrito, o termo “amonite” é reservado aos membros da subclasse (ou ordem) Ammonitina. Estes também têm sido referidos como os “verdadeiros amonites”, enquanto “amonite” continua a ser usada para toda a subclasse Ammonoidea.

Ammonoidea”, o parente vivo mais próximo não é provavelmente o Nautilus moderno, ao qual se assemelham exteriormente, mas sim a subclasse Coleoidea. As suas conchas fósseis assumem geralmente a forma de planispíricos, embora houvesse algumas formas helicoidais e não helicoidais (conhecidas como “heteromorfos”).

A forma espiralada dos amonites deu origem ao seu nome, pois as suas conchas fossilizadas assemelham-se de certa forma a um corno de carneiro bem enrolado. Plínio, o Ancião (morreu a 79 EC perto de Pompeia) chamou fósseis destes animais amonis cornua (“chifres de Ammon”) porque o deus egípcio Ammon (Amun) era tipicamente representado com chifres de carneiro. Muitas vezes o nome de um género amonite termina em ceras, que é grego (κέρας) para “chifres” (por exemplo, Pleuroceras).

Ammonóides são excelentes fósseis de índice (fósseis utilizados para definir e identificar períodos geológicos ou fases faunísticas), e é muitas vezes possível ligar a camada rochosa em que são encontrados a períodos de tempo geológicos específicos.

Distribuição e história

Os amonoides parecem ter divergido dos nautilóides de casca externa durante a era Paleozóica, provavelmente do interior dos nautilóides de casca bactritoide. Os cefalópodes amonóides apareceram pela primeira vez cerca de 400 mya no Silúrico tardio ao Devoniano Primitivo da era Paleozóica. Os amonóides tornaram-se extremamente abundantes, especialmente como amonites durante a era Mesozóica.

Monks (2006) notou que os amonóides foram actores principais na maioria dos ecossistemas marinhos durante um período muito longo, desde o Devoniano até ao Cretáceo (408 a 65 mya). A sua concha bouyant permitiu-lhes nadar com menos esforço e forneceu alguma defesa. Muitos géneros evoluíram, mas várias formas correram o seu curso rapidamente, tendo-se extinguido em poucos milhões de anos. Devido à sua rápida diversificação e distribuição generalizada, os amonóides são utilizados por geólogos e paleontologistas para a biostratigrafia.

Fanerozóico eon (542 mya – presente)
Era Paleozóica	Era Mesoozóica	Era cenozóica

A maioria dos espécimes de amonóides, especialmente os da era Paleozóica, são preservados apenas como moldes internos; que, por outras palavras, a casca exterior (composta de aragonite) se perdeu através da fossilização. É apenas nestes espécimes bolorentos internos que as linhas de sutura podem ser observadas; em vida, as suturas teriam sido escondidas pela concha externa.

era paleozoica (542 – 251 mya)
Cambrian	Ordovician	Siluriano	Devoniano	Carbonífero	Permian

A formação do xisto Pierre Cretáceo dos Estados Unidos e Canadá é bem conhecida pela abundante fauna amonóide que produz, incluindo Baculites, Placenticeras, Scaphites, Hoploscaphites, e Jeletzkytes, bem como muitas formas não enroladas. Muitas destas também têm grande parte ou a totalidade da concha original, bem como a câmara corporal completa, ainda intacta. Muitas amonoides de xisto Pierre, e na verdade muitas amonoides ao longo da história da terra, encontram-se dentro de concreções (rocha sedimentar na qual um cimento mineral preenche os espaços entre os grãos de sedimentos).

As amonoides sobreviveram a vários grandes eventos de extinção, sendo muitas vezes apenas conhecidas algumas espécies que sobreviveram. Cada vez, porém, este punhado diversificar-se-ia numa multiplicidade de formas. Os fósseis amonóides tornaram-se menos abundantes durante a última parte do Mesozóico, sem que nenhum sobrevivesse à era Cenozóica.

Era Mesozóica (251 – 65 mya)
Triassic	Jurassic	Cretaceous

As últimas linhas sobreviventes desapareceram juntamente com os dinossauros há 65 milhões de anos no Cretáceo…Evento de extinção terciária. Que nenhum amonóide sobreviveu ao evento de extinção no final do Cretáceo, enquanto alguns primos nautiloides sobreviveram, pode ser devido a diferenças na ontogenia (desenvolvimento a partir de um ovo) até à maturidade). Se a sua extinção fosse devida a um ataque de meteoros, o plâncton em todo o globo poderia ter sido severamente diminuído, prejudicando assim a reprodução amonóide durante a sua fase planctónica.

Devem aos seus hábitos de nadar livremente e/ou flutuar livremente, os amonóides viviam frequentemente directamente sobre as águas do fundo do mar tão pobres em oxigénio a ponto de impedir o estabelecimento de vida animal no fundo do mar. Quando ao morrer, os amonóides caíram para este fundo do mar e foram gradualmente enterrados em sedimentos acumulados, a decomposição bacteriana destes cadáveres derrubou frequentemente o delicado equilíbrio das condições locais de redox suficientemente para baixar a solubilidade local dos minerais dissolvidos na água do mar, nomeadamente fosfatos e carbonatos. A precipitação concêntrica espontânea de minerais resultante em torno de um fóssil é chamada de concreção e é responsável pela excelente preservação de muitos fósseis de amonite.

Quando as amonites são encontradas em argilas, o seu revestimento original de madrepérola é frequentemente preservado. Este tipo de preservação é encontrado em amonites como as Hoplites do Cretáceo Gault argila de Folkestone em Kent, Inglaterra.

Outros fósseis, como muitos encontrados em Madagáscar e Alberta (Canadá), apresentam iridescência (a tonalidade muda de acordo com o ângulo a partir do qual a superfície é vista, devido a reflexos múltiplos de superfícies multicamadas, semi-transparentes). Estas iridescentes amonites são frequentemente de qualidade gema (amolite) quando polidas. Em nenhum caso esta iridescência teria sido visível durante a vida do animal; camadas adicionais de conchas cobriram-no.

Tamanho

Poucas das amonites que ocorrem na parte inferior e média do período Jurássico atingem um tamanho superior a 23 centímetros (9 polegadas) de diâmetro. Formas muito maiores encontram-se nas rochas posteriores da parte superior do Jurássico e na parte inferior do Cretáceo, tais como Titanitos da Pedra Portland do Jurássico do sul de Inglaterra, que tem frequentemente 53 centímetros (2 pés) de diâmetro, e Parapuzosia seppenradensis do período Cretáceo da Alemanha, que é uma das maiores amonites conhecidas, atingindo por vezes 2 metros (6.5 pés) de diâmetro.

A maior amonite norte-americana documentada é Parapuzosia bradyi do Cretáceo com espécimes de 137 centímetros (4,5 pés) de diâmetro.

Vida

Porque as amonites e os seus parentes mais próximos estão extintos, pouco se sabe sobre o seu modo de vida. As suas partes moles do corpo praticamente nunca são preservadas em nenhum detalhe. No entanto, muito tem sido trabalhado através do exame de conchas de amoníaco e da utilização de modelos destas conchas em tanques de água.

Muitas amonóides viveram provavelmente em águas abertas de mares antigos, em vez de no fundo do mar. Isto é sugerido pelo facto de os seus fósseis serem frequentemente encontrados em rochas que foram depositadas em condições onde não se encontra vida no fundo do mar. Muitos deles (como as Oxynoticeras) são considerados bons nadadores com conchas achatadas, em forma de disco e aerodinâmicas, embora alguns amonóides fossem nadadores menos eficazes e fossem provavelmente habitantes de fundo de lenta ondulação.

Ammonites e os seus parentes provavelmente presas de peixes, crustáceos, e outras pequenas criaturas; enquanto eles próprios foram presas por tais répteis marinhos, tais como os mosassauros. Foram encontrados amonóides fósseis mostrando marcas de dentes de tais ataques.

Anatomia da concha e diversidade

Anatomia da concha básica

A parte da concha de amonóide em câmara é chamada de fragmocone. O fragmocone contém uma série de câmaras progressivamente maiores, chamadas camerae (cantar. câmara) que são divididas por paredes finas chamadas septa (cantar. septo). Apenas a última e maior câmara, a câmara do corpo, foi ocupada pelo animal vivo em qualquer momento. À medida que crescia, acrescentou câmaras mais novas e maiores à extremidade aberta da bobina.

Um tubo vivo fino chamado sifúnculo passou através do septo, estendendo-se do corpo da amonite para as câmaras de conchas vazias. Através de um processo de transporte activo hiperosmótico, a amonite esvaziava a água destas câmaras de conchas. Isto permitiu-lhe controlar a flutuabilidade da concha e assim subir ou descer na coluna de água.

Uma diferença primária entre amonites e nautiloides é que o sifúnculo de amonites (excepto Clymeniina) corre ao longo da periferia ventral dos septos e camerae (ou seja a superfície interna do eixo externo da concha), enquanto o sifúnculo dos nautiloides percorre mais ou menos o centro dos septos e das camerae.

Dimorfismo sexual

Uma característica encontrada nas conchas do moderno Nautilus é a variação na forma e tamanho da concha de acordo com o sexo do animal, sendo a concha do macho ligeiramente mais pequena e mais larga do que a da fêmea. Este dimorfismo sexual é considerado como uma explicação para a variação no tamanho de certas conchas amonóides da mesma espécie, sendo a concha maior (chamada macroconcha) fêmea, e a mais pequena (chamada microconcha) macho. Pensa-se que isto se deve ao facto de a fêmea necessitar de um tamanho de corpo maior para a produção de ovos. Um bom exemplo desta variação sexual é encontrado em Bifericeras desde o início do período Jurássico da Europa.

É apenas em anos relativamente recentes que a variação sexual das cascas de amonóides foi reconhecida. A macroconcha e a microconcha de uma espécie foram muitas vezes confundidas anteriormente com duas espécies intimamente relacionadas, mas diferentes, que ocorrem nas mesmas rochas. No entanto, estes “pares” foram tão consistentemente encontrados juntos que se tornou evidente que eram, de facto, formas sexuais da mesma espécie.

Variações na forma

A maioria dos amonóides tem uma concha que é uma bobina plana planispiral, mas alguns têm uma concha parcialmente desenrolada, parcialmente enrolada, e parcialmente direita (como nas Australiceras), quase direita (como nas baculites), ou enrolada helicoidalmente como a de um grande gastrópode – (como nas Turrilites e Bostrychoceras). Estas formas parcialmente desenroladas e totalmente desenroladas começaram a diversificar-se principalmente durante a parte inicial do Cretáceo e são conhecidas como heteromorfos.

Talvez o exemplo mais extremo e bizarro de um heteromorfos seja o Nipponite, que parece ser um emaranhado de bordos irregulares sem qualquer enrolamento simétrico óbvio. No entanto, após uma inspecção mais atenta, a concha revela-se uma rede tridimensional de formas em “U” ligadas. Os nipponitos ocorrem nas rochas da parte superior do Cretáceo no Japão e nos EUA.

Ammonoides variam muito na ornamentação das suas conchas. Alguns podem ser suaves e relativamente sem características, excepto nas linhas de crescimento, e assemelhar-se aos do moderno Nautilus. Noutros, vários padrões de cristas e costelas em espiral ou mesmo espinhos são mostrados. Este tipo de ornamentação da concha é especialmente evidente nas últimas amonites do Cretáceo.

O aptychus

Como o nautilus moderno, muitas amonites foram provavelmente capazes de retirar o seu corpo para a câmara viva da concha e desenvolveram ou uma única placa córnea ou um par de placas calcíticas com as quais foram capazes de fechar a abertura da concha. A abertura da concha é chamada de abertura. As placas são colectivamente designadas por aptychus ou aptychi no caso de um par de placas, e anaptychus no caso de uma única placa. Os aptychi eram idênticos e iguais em tamanho.

Anaptychi são relativamente raros como fósseis. Encontram-se representando amonites do período Devoniano através das do período Cretáceo.

Aptychi calcificados só ocorrem em amonites da era Mesozóica e são normalmente encontrados descolados da concha e raramente são preservados no seu lugar. Ainda assim, foram encontrados números suficientes fechando as aberturas das conchas de amonite fóssil de modo a não deixar dúvidas quanto ao seu objectivo pretendido. (Esta interpretação, de longa data e amplamente difundida, da função do aptychus há muito que tem sido contestada. Os últimos estudos sugerem que o anátodo pode ter, de facto, feito parte de um aparelho especial da mandíbula).

Números grandes de aptychi destacados ocorrem em certos leitos de rocha (tais como os do Mesozóico nos Alpes). Estas rochas são geralmente acumuladas a grandes profundidades. Ao Nautilus moderno falta qualquer placa calcária para fechar a sua concha, e sabe-se que apenas um género nautiloide extinto suportou algo semelhante. O Nautilus tem, no entanto, um escudo de couro na cabeça (o capuz) que usa para cobrir a abertura quando se retira para dentro.

Existem muitas formas de aptychus, variando na forma e na escultura das superfícies interior e exterior, mas como são tão raramente encontradas na posição dentro da carapaça da amonite, é muitas vezes pouco claro a que espécies de amonite pertencem muitos aptychi. A vários aptychi foram dados nomes do seu próprio género e mesmo espécies, independentemente do género e espécie dos seus proprietários desconhecidos, enquanto se aguarda futura descoberta de ocorrências verificadas dentro das conchas de amonite.

Classificação

A classificação de amonóides baseia-se em parte na ornamentação e estrutura dos septos que compõem as câmaras de gás das suas conchas; por estas e outras características podemos dividir a subclasse Ammonoidea em três ordens e oito subordens conhecidas. Enquanto quase todos os nautiloides mostram suturas suavemente curvadas, a linha de sutura amonóide (a intersecção do septo com a concha exterior) foi dobrada, formando selas (ou picos) e lóbulos (ou vales).

Foram observados três tipos principais de padrões de sutura em Ammonoidea.

Padrões de sutura:

• Goniatitic – numerosos lóbulos e selas não divididos; tipicamente 8 lóbulos à volta da concha. Este padrão é característico dos amonóides paleozóicos.
• Ceratitic – lóbulos têm pontas subdivididas, dando-lhes uma aparência de dentes de serra, e selas arredondadas não divididas. Este padrão de sutura é característico dos amonóides Triássicos e aparece novamente nos “pseudoceratites” Cretáceos.
• Ammonitic – os lóbulos e as selas são muito subdivididos (flauta); as subdivisões são normalmente arredondadas em vez de dentadas à serra. Os amonóides deste tipo são as espécies mais importantes de um ponto de vista biostratigráfico. Este tipo de sutura é característico dos amonóides Jurássicos e Cretáceos, mas estende-se até ao Permian.

As três ordens e várias subordens de Ammonoidea estão aqui listadas desde as mais primitivas até às mais derivadas.

Ordens e subordens:

• Goniatitida (Devoniano para Permiano) – têm selas redondas, lobos pontiagudos
  • Anarcestina (apenas Devoniano)
  • Clymeniina (apenas Devoniano Superior)
  • Goniatitina (Devoniano ao Permiano Superior) – inclui os verdadeiros goniatites
• Ceratitida (Carbonífero ao Triássico) – têm selas redondas, lóbulos serrilhados
  • Prolecanitina (Permian to Upper Triassic)
  • Ceratitina (Permian to Triassic) – inclui os verdadeiros ceratites
• Ammonitida (Permian to Cretaceous) – têm selas e lóbulos dobrados, padrões fractais
  • Phylloceratina (Triássico Inferior ao Cretáceo Superior)
  • Ammonitina (Jurássico Inferior ao Cretáceo Superior) – inclui os verdadeiros amonites
  • Lytoceratina (Jurássico Inferior ao Cretáceo Superior)

  Ancyloceratina (Jurássico Superior ao Cretáceo Superior) – os amonites heteromorfos

br>h2> Amonóides e humanos

Nos tempos medievais, Acreditava-se que as amonites eram cobras petrificadas. Eram frequentemente equipadas com cabeças de cobra talhadas e vendidas a peregrinos. Um famoso exemplo disto liga os fósseis de amonite comuns nos sedimentos do Jurássico em Whitby, North Yorkshire, Inglaterra, com a lenda de que Santa Hilda transformou uma praga de cobras em pedra. Ainda hoje, os turistas podem comprar fósseis de amonite com cabeças esculpidas neles para que pareçam mais como cobras.

Diz-se que o disco original usado pelos antigos gregos nos seus Jogos Olímpicos era de facto uma amonite fossilizada; vários nomes genéricos de amonite incluem uma referência explícita à forma do disco (por exemplo, Sphenodiscus).

Na Índia, os fósseis de amonite são identificados com o deus Vishnu e são usados em várias cerimónias. São principalmente recolhidos no Nepal, a partir do leito do rio Gandaki, onde corta sedimentos Jurássicos. Estes fósseis são conhecidos como “shaligram shila”.

Notas

• Chamot, J. 2003. Os sedimentos profundamente enterrados contam a história da súbita extinção em massa. Fundação Nacional da Ciência. Recuperado em 20 de Janeiro de 2007.
• Larson, N. L., S. D. Jorgensen, R. A. Farrar, e P. L. Larson. 1997. Amonites e os outros Cefalópodes do Pierre Seaway. Geoscience Press.

li>Lehmann, U. 1981. Os amonitas: A sua vida e o seu Mundo. Imprensa da Universidade de Cambridge. Traduzido do alemão por Janine Lettau.

• Monks, N., e P. Palmer. 2002. Os amonitas. Smithsonian. ISBN 1588340473.
• Monks, N. 2006a. Uma vasta história da Cefalopoda. A página da Cefalopoda (http://www.thecephalopodpage.org). Recuperado em 20 de Janeiro de 2007.
• Monks, N. 2006b. Maturidade amonítica, patologia e velhice. A Página de Cefalópodes (http://www.thecephalopodpage.org). Recuperado em 20 de Janeiro de 2007.

li>Walker, C., e D. Ward. 2002. Fósseis. Londres: Dorling, Kindersley Limited.

Todos os links recuperados a 15 de Março de 2016.

• Galeria de fotografias de amonite. www.paleozoic.org.
• Descrições e fotografias de fósseis de amonite. www.fossilmuseum.net.