Video: Bobby Orr revolucionou a posição defensiva
Com Orr no alinhamento, quão diferente teria sido o aspecto da equipa nacional do Canadá na histórica série de oito jogos da cimeira contra a União Soviética em 1972, quando ele não pôde jogar devido a lesões?
P>Perguntas hipotéticas, para as quais nunca haverá respostas.
Mas o que sabemos sobre Orr é que ele não só dominou a posição de defensor durante a sua carreira demasiado curta, como revolucionou completamente a forma como o jogo é jogado.
“Bobby Orr,” disse a lenda de Toronto Maple Leafs Darryl Sittler, um colega de equipa de Orr na Taça do Canadá de 1976, “foi melhor numa perna do que qualquer outra pessoa em duas”.”
O debate sobre o maior jogador da história da NHL será sempre subjectivo, mas em qualquer discussão sobre o assunto, é inevitável ouvir um punhado de nomes que virtualmente incluem sempre Orr e os atacantes Wayne Gretzky e Gordie Howe.
Todos foram talentos brilhantes, pioneiros que estatisticamente e com a sua arte fizeram do jogo o seu próprio jogo com habilidades nunca antes vistas. Com habilidades de outro mundo, cada um dominava não apenas um jogo, mas a sua era. A sua preparação e os seus estilos de jogo seriam estudados durante gerações vindouras, modelos para inúmeros futuros jogadores.
Mal estás a arranhar a superfície do impacto de Orr no hóquei entre 1966 e 1978 se estudares apenas o seu caso do troféu NHL; ele ganhou 18 prémios individuais para ir com dois campeonatos da Taça Stanley com os Boston Bruins, em 1970 e ’72.
Orr, um indutor do Hockey Hall of Fame de 1979, ganhou o Calder Trophy como o melhor estreante na NHL em 1966-67; o Norris Trophy como o melhor defensor da Liga oito vezes (ainda um recorde) em oito temporadas, de 1967-68 a 1974-75; o Troféu Art Ross como melhor marcador na NHL em 1969-70 e 1974-75, o único defensor de sempre a ganhá-lo; o Troféu Hart como MVP da Liga em 1969-70, 1970-71 e 1971-72; e o Conn Smythe em ambas as épocas vencedoras da Taça Stanley como o MVP dos playoffs.
Ganhou também o Prémio Lester B. Pearson (agora Ted Lindsay) em 1974-75 como MVP da Liga, tal como votado pelos jogadores, e o Troféu Lester Patrick em 1979 pela sua contribuição para o hóquei nos Estados Unidos.
Adicionar a essas honras o seu prémio MVP na Taça Canadá de 1976, tendo os seus nove pontos liderado esse torneio.
E depois houve “O Gol”, imediatamente um substantivo próprio em Boston, que Orr marcou 40 segundos no prolongamento do Jogo 4 da Final da Taça Stanley de 1970 contra o St. Louis Blues.
Tripped by Blues defenseman Noel Picard, Orr voou em frente ao guarda-redes de St. Louis Glenn Hall um instante depois de ter marcado o vencedor da Taça, de braços estendidos, uivando de alegria.
Video: Final da Taça 1970, Gm4: Orr marca golo OT no ar
Ele foi congelado no ar no que se tornaria uma das fotografias mais famosas do hóquei, o seu voo imortalizado numa estátua fora do TD Garden de Boston.
“Eu já estava fora do duche e seco antes de bateres no gelo”, Hall enganaria Orr nos anos vindouros, tendo o guarda-redes do Hall da Fama autografado essa fotografia mais do que qualquer outro.
Além de “O Objectivo” e dos prémios, cavem um pouco mais fundo e os superlativos continuam a fluir para o espantoso desempenho de Orr ano após ano.
Em cada uma das oito épocas de Orr, a sua classificação foi de pelo menos mais-30; ele foi um impressionante mais-124 em 1970-71, um recorde da NHL que parece ser o seu para sempre, e foi mais-579 durante aquele período de oito anos.
Orr fez isto enquanto jogava uma marca resistente de hóquei que não o tornava estranho para a caixa de penalidades. Em 1969-70 tornou-se o primeiro jogador na história da NHL a ultrapassar os 100 pontos enquanto era avaliado em 100 minutos de penalização, e fá-lo-ia três vezes.
É o único jogador a ganhar a Taça Stanley e os troféus Conn Smythe, Hart, Art Ross e Norris numa única época (1969-70). É o único defensor da NHL a ter nove truques de chapéu na sua carreira, e em 1970-71 estabeleceu recordes de assistências de uma época (102), pontos por um defensor (139) e classificação (mais-124). Liderou a Liga em assistências cinco vezes.
Orr era diferente de qualquer outro jogador quando chegou à adolescência, tendo começado a jogar hóquei organizado aos 8 anos de idade em Parry Sound, Ontário. Era um avançado para começar e seria movido de volta à linha azul pelos treinadores de hóquei menores Royce Tennant e Bucko McDonald para tirar partido da sua grande velocidade e maneio de stick.
Até 1962-63, quando Orr tinha apenas 14 anos, estava a jogar com os generais Oshawa de classe júnior, patinando contra alguns jogadores que estavam seis anos mais velhos. Tinha treinado para lá chegar de manhã até ao anoitecer, passando horas intermináveis sem supervisão em ringues escolares e em parques de estacionamento, disparando pucks que tinha esvaziado e enchido de chumbo em folhas de contraplacado.
Orr retalhou a liga júnior nos seus três anos seguintes com temporadas de 72, 93 e 94 pontos, respectivamente. Aos 18 anos de idade, tinha assinado com os Bruins. Ele estava prestes a chegar à NHL não apenas como o salvador de que a franquia precisava desesperadamente, mas o homem que iria mudar a face do jogo.
A melhor jogada de Orr, Gordie Howe sugeriria anos mais tarde, “estava a colocar os seus patins (expletivos)”.
Os Bruins tinham perdido os playoffs sete temporadas consecutivas quando Orr trouxe aquelas lâminas para Boston. Também falharam na sua época de estreia, mas quatro anos após a sua estreia foram campeões da Stanley Cup pela primeira vez desde 1941.
“Bobby Orr foi uma estrela quando tocaram o hino nacional no seu primeiro jogo”, disse Harry Sinden, o treinador dos Bruins para as primeiras quatro temporadas de Orr na NHL, sobre o fenómeno dos 18 anos de idade.
Orr veio com talento ímpio e muita coragem, ganhando 102 minutos de penalty em 61 jogos como novato.
A capacidade de Orr para controlar o ritmo de um jogo era algo nunca visto desde o defensor Doug Harvey, que ganhou o Troféu Norris sete vezes em oito épocas, entre 1955 e 1962. Mas onde Harvey se moveu deliberadamente e escolheu os seus lugares, Orr jogou a uma velocidade espantosa, lançando dardos e lançando e girando e fazendo piruetas a partir de trás da sua própria rede para a baliza do adversário com grande habilidade e improvisação.
“Tudo o que Bobby fez foi mudar a cara do hóquei sozinho”, disse o avançado Phil Esposito, que foi trocado para Boston pelo Chicago Blackhawks quando Orr estava a iniciar a sua segunda época.
Como o estilo de Orr poderia ter sido complexo, Sinden disse que o defensor “jogou um jogo muito simples e básico. Mas ele jogou-o a um nível tão superior ao de qualquer outra pessoa que por vezes tinha de o baixar ou teria estado sozinho no gelo, sem ninguém para actuar mesmo perto do seu nível”
Esposito disse que duvidava que alguém alguma vez tivesse visto Orr à sua velocidade máxima “porque Bobby era tão rápido quanto precisava para estar numa situação particular. Por mais rápido que fosse um adversário, Bobby podia patinar mais depressa do que ele se precisasse, no âmbito de uma peça de teatro. Se ele fosse apanhado pelo gelo e a outra equipa tivesse uma pressa estranha, era aí que se via a sua verdadeira grande velocidade. Muito raramente ele não voltava a ter uma mão na divisão da jogada. Para ter visto a sua velocidade máxima, teria precisado de uma jogada mais rápida do que qualquer outra na história do hóquei”
Don Cherry treinou Orr em 1974-75 e 1975-76, as duas últimas temporadas do defensor em Boston, e até hoje abana a cabeça quando discute o nº 4.
“Quando o vi pela primeira vez, foi como um velho treinador de cavalos que finalmente viu Secretariat”, disse Cherry. “Ele mudou a forma como a defesa deveria ser jogada. Ele partiu o molde porque antes disso os defensores eram tipos grandes e lentos. Limitavam-se a tirar os tipos para fora e levantavam o disco. Bobby mudou toda a cara do jogo e a forma como é jogado”
Orr falhou o Summit Series de 1972 com uma das suas inúmeras lesões no joelho, mas foi soberbo em ajudar o Canadá a ganhar a Taça do Canadá de 1976. Jogando com base no que alguns dizem ser a maior equipa alguma vez reunida, Orr foi eleito o jogador mais valioso do torneio.
Do alto daquela vitória de 1976 — “Não há nada como ganhar para o seu país”, disse ele — Orr estava a coxear até ao crepúsculo da sua carreira na NHL. E isso seria com os Chicago Black Hawks, com quem assinara como agente livre a 24 de Junho de 1976, contra o seu próprio coração de Bruins-crested, mas a conselho do seu agente, Alan Eagleson.
A relação entre os dois homens ficou para sempre fracturada por causa de negócios contratuais, com Orr a contestar Eagleson a ocultar-lhe informações. Orr, que durante anos tinha colocado todos os seus interesses financeiros nas mãos de Eagleson, disse que não sabia que poderia ter tido uma participação nos Bruins se tivesse reassinado com Boston.
No final, Orr jogou 20 jogos com os Black Hawks em 1976-77 e mais seis em 1978-79, tendo ficado de fora 1977-78 após uma cirurgia ao joelho.
Por essa época perdida, os bisturis tinham feito um preço tão alto que Orr sabia que o seu tempo tinha acabado.
“Com os âmbitos de hoje e a forma como fazem a cirurgia, os produtos lá fora, para qualquer atleta de volta há alguns anos (atrás), seria melhor para eles hoje”, disse Orr ao The Hockey News em 2013. “Quando estava a jogar, fazia-se gelo, aqueça-se — havia um gel quente — e pronto”
Ele teve finalmente uma substituição total do joelho em 2004, dizendo que o deveria ter feito muito mais cedo.
Em “Orr: My Story”, a sua autobiografia de 2013, descreveu a agonia dos seus últimos meses na NHL.
“Eu andava a favor da minha perna e subir e descer escadas era difícil”, escreveu Orr. “Eu já tinha sido submetido a múltiplas cirurgias no meu joelho esquerdo nessa altura. A cartilagem não volta a crescer, apenas continua a lascar-se, deixando cada vez mais exposta a superfície óssea. Ambos os meniscos desapareceram, o osso estava a roçar contra o osso e as lascas estavam a romper-se. Os esporões ósseos e a artrite deixaram a articulação inchada e imóvel. Não podia cortar, não podia acelerar, já não podia jogar ao nível que esperava de mim próprio. Sempre tinha dito que jogaria até já não poder patinar. Finalmente, sabia que esse dia tinha chegado”
Orr marcaria o seu último golo no dia 28 de Outubro de 1978, contra o Detroit Red Wings, antes de anunciar a sua reforma através das lágrimas numa conferência de imprensa 11 dias depois.
“Não valia a pena tentar esconder o facto de que eu estava devastado”, disse ele mais tarde. “O hóquei tinha sido a minha vida. Eu tinha apenas 30 anos de idade, uma idade em que muitos defensores estão no seu auge. Qualquer pessoa que tenha dedicado toda a sua vida a algo apenas para o tirar sabe que não é tão simples como dizer adeus”
Os incomparáveis Howe e Jean Beliveau, e inúmeros outros, prodigalizaram elogios a uma super-estrela que não abandonava o jogo nos seus próprios termos. Até hoje, Orr é elogiado não só pelas suas realizações inigualáveis, mas também por tê-las conseguido de joelhos que foram uma confusão da sua época de novato.
O ícone dos Bruins fará para sempre parte da discussão quando fãs e académicos discutirem o melhor dos melhores que já jogaram hóquei. Orr está meramente feliz com o que conseguiu realizar durante uma carreira que foi demasiado curta, demasiados anos bons que lhe restaram no coração quando foi traído pelos seus joelhos.
“As coisas importantes na vida não mudam quando a sua sorte se volta contra si, e essas coisas não são diferentes para as celebridades do que são para qualquer outra pessoa”, escreveu Orr. “Ninguém vai ser bem sucedido sem tomar os seus caroços”. Ninguém vai ser bem sucedido por si próprio, também – o que por vezes parece ser uma realização individual é sempre o resultado de um esforço de equipa. E quando se é derrubado, só há realmente uma coisa a fazer”
E não há nenhum jogador de hóquei que se tenha levantado melhor do que o n.º 4, Bobby Orr.