Como se vende o espaçoso campus UW-Madison a um estranho em apenas 75 minutos?
É a encomenda mais alta para a universidade, uma vez que esta recebe um número recorde de candidaturas de estudantes e visitantes. No ano passado, cerca de 46.000 futuros estudantes e familiares participaram na visita oficial ao campus da UW.
“A visita é uma das partes mais importantes – se não a mais importante – do processo de decisão da universidade”, diz Nancy Hoffman ’96, MS’03, directora do Campus e das Relações de Visitantes, que organiza as visitas em parceria com o Gabinete de Admissões e Recrutamento.
As visitas ao Campus provavelmente existem de alguma forma desde o início da universidade, diz Greer Davis, director associado de comunicações para o gabinete de admissões. Durante décadas, a expansão do campus tem proporcionado um desafio distinto. Um folheto turístico dos anos 60 sugeriu que “um passeio pelo campus de Madison … requer um par de sapatos robusto e o tipo de músculos das pernas que os estudantes de Wisconsin rapidamente desenvolvem”
Hoje, o campus principal estende-se por 936 acres, o que limita o que os visitantes podem ver e fazer em pouco mais de uma hora. A visita a pé de 1,5 milhas circula pelos grampos do campus – Memorial Union, o Terraço, Library Mall – bem como um salão de residência, biblioteca, vários edifícios de aulas, e um marco histórico que reconhece a terra como a casa ancestral do povo Ho-Chunk e reconhece a sua remoção forçada.
A fundação da universidade foi construída no topo da Bascom Hill, onde a encosta íngreme oferece um belo ponto de vista mas torna a viagem problemática. A universidade organiza uma rota alternativa para acomodar visitantes com necessidades de acessibilidade. “O nosso objectivo é ser universalmente acessível”, diz Hoffman, acrescentando que outros planos incluem oferecer opções multilingues e de realidade virtual e partilhar mais histórias sobre estudantes historicamente subrepresentados.
Abril, Julho, e Outubro são os meses mais movimentados para excursões, com cerca de 3.000 visitantes por semana. Os participantes são divididos em pequenos grupos e combinados com um guia turístico. Os guias – graduados altamente treinados – têm exigido pontos de conversa, mas são encorajados a improvisar e acrescentar toques pessoais. O seu desafio? Trazer à vida um campus mágico e as suas robustas oportunidades, mesmo quando está abaixo de zero.
p>Guia turística Emily Cerbins x’20 lembra-se de dois pais da Califórnia que insistiram que nenhum dos seus filhos iria querer frequentar uma universidade que recebe neve em Abril. “Mas no final do passeio”, diz ela, “a filha deles disse-me que se tinha apaixonado pelo campus”.